Последний бой

Валерий Сидр

Белерианд – далеко не солнечное и радостное место. Здесь уже давно ведутся войны по разным причинам. Государства рождаются и умирают в этом кровавом круговороте жизни. Проследим же за отрядом наёмников Багровые Вороны, чтобы пройти с ними тернистый путь по землям этого неприветливого мира. Содержит нецензурную брань.

Отряд наемников, который по размеру больше походил на небольшую армию, медленно двигался через лес. Во главе отряда ехал одинокий всадник, чуть впереди шел человек в зеленом потрепанном плаще и, по-видимому, показывал дорогу. К всаднику вдоль колонны пробрался здоровый мужик и зашагал вровень с ним. Некоторое время они шли молча.

– 

Как думаешь, долго нам еще идти? – нарушил молчание пеший.

– 

Я не знаю, – отозвался всадник и кивнул на человека в плаще, – он молчит и ничего не говорит.

Его собеседник тоже посмотрел на человека, ведущего отряд через лес.

– 

Знаешь, – мужик снова обратился к всаднику, – не нравится мне это уж сильно на ловушку смахивает.

– 

Это вряд ли, Теодорих, – покачал головой всадник, – в конце концов я сильно сомневаюсь, что наш покровитель решил сейчас от нас избавиться.

Теодорих кивнул и снова уставился в тощую спину проводника, которого им выдал Трудальд. Их отряд уже почти год работал на него, а через месяц истекал контракт с нынешним арвендским князем. После этого командор отряда, Данте, хотел перебраться в Лигу, или Вольные земли, как их нередко называли. Однако это было еще не точно, сперва предстояло покончить с требованиями нанимателя.

Где-то месяц назад Трудальд сообщил им, что, несмотря на все усилия по очистке местности от разрозненных банд Саламандр, в восточном лесу появилась довольно сильная группировка, которая нападала на торговые караваны, а также иногда и на отряды снабжения. Несколько посланных карательных отрядов пропали, а спустя несколько дней Саламандры сумели разграбить небольшой город. Хоть он и не представлял особого экономического значения, но он находился близко к Арвенду, а значит его разграбление считалось насмешкой над арвендским князем.

Когда Трудальд поручил Данте найти и уничтожить последний, как он считал, оплот Саламандр, командор Воронов немедленно отправил пару десятков людей во главе с Айзой прочесывать Восточный лес. Однако никто из них назад не вернулся. Даже Риланд пропал, хотя лес, как полагал Данте, должен был быть родной стихией для ивари. А пару дней назад Трудальд прислал человека, который знал, где находилось логово неприятеля. И сейчас этот самый человек вел отборный отряд в три сотни голов через непроходимую чащу.

– 

Стоп, – тихо сказал проводник и остановился.

Данте поднял руку и весь отряд тоже встал на месте. К командору тут же подъехал еще один всадник, двигавшийся до этого в центре колонны.

– 

Дальше много их патрулей, – человек в плаще повернулся к Данте, – незамеченными пройти не удастся.

– 

Ты знаешь, сколько их и где они ходят? – спросил командор вглядываясь в чащу леса.

– 

Да.

– 

Можно ли устранить их небольшими силами, не привлекая лишнего внимания? – Данте удостоил проводника короткого взгляда.

– 

Это возможно, если у вас есть достаточно умелые люди, – после некоторых раздумия кивнул проводник.

– 

Отец, позвольте мне и моим людям сделать это, – подал голос второй всадник.

Данте оценивающе посмотрел на своего названного сына и кивнул:

– 

Ладно.

– 

Благодарю, за оказанную мне честь, – Дайрилетт поклонился и легко спрыгнул с седла, а затем сделал едва уловимый знак рукой.

В тот же момент от колонны отделилось около десяти бойцов в темных плащах и с капюшонами и подошло к Дайрилетту.

– 

Кого нам нужно убить, хозяин? – обратился к Данте один из людей, сжимающий в руках глефу.

– 

Вражеские патрули, – коротко ответил Данте.

– 

Севарион, бери пять человек и следуй за нами, – кивнул воину с глефой Дайрилетт и повернулся к проводнику, – веди.

Проводник повернулся и молча устремился в непролазную чащу, Дайрилет и еще десять его бойцов последовали за ним.

– 

Не нравится мне эта идея, – покачал головой Теодорих.

– 

Дайрилетт способный парень, – ответил Данте, слезая