Джонни и Пэт

– Джонни, – сказала Патрисия.

Джонни в это время увлеченно делал «коктейль» из молока, яростно дуя через трубочку в свой стакан. Пухлая детская мордашка уже до самых волос была мокрой. Он поднял глаза на сестру – но нет, она на него даже и не смотрит.

– Джонни, ты сегодня иди спать сам, не жди никого.

– Почему это? А ма-Ви? – удивился мальчик.

– Мама и папа придут поздно. Они пошли попрощаться со старым Бэксомом.

– А чего это? Он куда-то уезжает? – недоумевал Джонни, – Он мне ничего не говорил.

– Чего-чего! – передразнила сестра, – Умер старик Бэксом. Они пошли попрощаться.

Пэт явно волновалась. Джонни не совсем понимал, в чем тут дело.

– Куда он умер? – Джонни забыл даже про свой стакан, эта загадка была явно интереснее.

– Ладно, иди-ка ты спать, пусть папа тебе сам все объясняет, – устало вздохнула взрослая Пэт. В свои 12 лет она уже успела познать тайны жизни и смерти. Что четырехлетнему мальчику, конечно, еще предстояло узнать.

Джонни быстро-быстро болтал ногами под столом, но никак не мог «добежать» до понимания вопроса. Наконец, он принял решение и успокоился.

– Ладно, сейчас я спать. А завтра сам спрошу Бэксома, куда он там умер и почему надо с ним прощаться.

– Ай, или уже, – махнула рукой мудрая сестра. Маленький еще, что с него взять? Подрастет еще, поймет.

Утро

Джонни проснулся рано утром, сам, никто не пришел его будить. Он вспомнил вчерашнюю загадку и, спешно засунув ноги в тапочки, кинулся искать взрослых.

– Ма-Ви! Папа! Пэт!

В столовой никого не было, но Джон точно знал, что кто-то дома. Сверху он услышал голос мамы.

– Патрисия, идем уже, поможешь мне с Джоном.

Джонни радостно подпрыгнул – люди! Наконец-то можно что-то разузнать!

Пока мама помогала ему одеваться, он все пытался прояснить так занимающий его вопрос.

– Ма-Ви, что старина Бэксом, куда он… это… уехал?

– Малыш, пойдем сходим, ты все узнаешь, все в порядке, не волнуйся…

Мама бормотала как-то странно, и Джон не мог понять, расстроена она, или чего-то боится? Загадка стала занимать его еще сильнее.

Он решил, что узнает все сам – спросит старого Бэксома, уж он-то точно знает, куда он… это… умер.

Старик Бэксом

Когда они все втроем пришли в домик к старику Бэксому, Джонни удивился, сколько во дворе и в доме народу. Все взрослые толпились во дворе и в гостиной, и негромко разговаривали. Все они были одеты странно, Джон сначала не понял, что здесь такого необычного, а потом увидел – и на мужчинах, и на женщинах была одежда черного цвета, только иногда встречались пятна других цветов, хотя тоже не яркие.