Глава 1

Дмитрий машинально повернул ключ в замке. Входить в квартиру не хотелось. Ужин в одиночестве его явно не прельщал. Почему он сегодня не пригласил Инну к себе? Ну и что из того, что у нее накопилось много домашних дел. Он прекрасно знал, что ему ничего не стоило ее уговорить!

Их роман продолжался уже без малого год, но желание Дмитрия не ослабевало, а обрело характер спокойного, властного тяготения. Он сам себе удивлялся – ведь не двадцать лет, да и не сорок, если по правде сказать, но факт оставался фактом – желание не оставляло его ни на день! Конечно, были дни, когда они не виделись, но это были дни всевозможных официальных мероприятий, в которых он был вынужден участвовать. А вот такие дни, как сегодняшний, случались крайне редко.

Назвать то, что было между ними, любовью, он не решался, хотя порой вынужден был согласиться, рассуждая сам с собой – а как можно еще назвать это его состояние, но сказать Инне «люблю» все-таки не мог. В глубине души он знал, в чем причина его молчания – он ждал, что она первая произнесет это слово! Но она тоже молчала. Иногда он шутливо расспрашивал ее «любила ли она кого-нибудь раньше» в надежде услышать долгожданное признание, но постоянно слышал только короткое – нет!

Но игры оставались играми и совсем не омрачали их отношений, им было хорошо друг с другом. Они не ссорились, ну, соответственно, и не мирились, что делало их отношения немного пресными, но желание властно притягивало их!

Они не скрывали свою связь и часто появлялись на людях, хотя многие знали, что он женат и где-то далеко у него есть семья. Ей было проще – она была свободная женщина, но вполне понятно, что общественное мнение их осуждало и, как принято, ее даже больше. Впрочем, никто ничего не говорил!

Наскоро поужинав без всякого удовольствия, Дмитрий включил телевизор и позвонил Инне. Убавив звук и наблюдая, как мелькают картинки на экране, он начал подробно расспрашивать ее о работе, о дочке, а под конец посетовал, что ему без нее плохо.

– Не грусти! – весело ответила она, ей льстило это его признание. – Завтра увидимся!

Посидев еще с полчаса перед телевизором и почувствовав, что вот-вот уснет, он с усилием поднялся и пошел в спальню. Уснул он как убитый, и сколько проспал, он сразу не понял, – когда разбудил его телефонный звонок.

Звонил директор электростанции, голос которого сразу же заставил Дмитрия забыть о сне. В двух словах он сообщил такое, что для сведущего человека означало одно – полный останов станции в ближайшие часы неминуем!

Произошло то, что применительно к человеку можно назвать – запор. Электростанция, как и человек, в таком состоянии функционировать не могла!

Конечно, нашлось бы немало людей, которые возразили бы: «А что, собственно, случилось?! Не в первый и не в последний раз останавливаются электростанции, а про запор вообще говорить смешно!» Эти люди не берут в расчет, что значимость события можно оценить только по его результату. Если, действительно, человеческий организм может сам справиться с запором, то в технике чудес не бывает, и специалист четко представляет последствия случившегося.

Дмитрий с усилием тер лоб, чтобы прогнать остатки сна. Лихорадочно в голове крутилась одна мысль: «Случилось самое худшее – город может замерзнуть!»

– Через двадцать минут я за тобой заеду! – донесся из трубки голос Директора.

Сборы заняли несколько минут, и уже полностью одетый Дмитрий стоял у окна на кухне и смотрел во двор. «Как быстро они смогут ликвидировать аварию?! – размышлял он. – На дворе зима, сейчас минус десять-двенадцать, но обещают до двадцати с ветром. Главная проблема – это отопление города. Двое суток, не меньше, город будет без отопления, только по магистралям будет осуществляться циркуляция воды. Впрочем, жителей это мало волнует!»

Размышляя дальше, он невольно составлял план действий: «Нужно срочно дать команду слить воду из систем отопления домов, чтобы предотвратить их размораживание!..» Далее продолжить он не смог – подъехала директорская машина. Дмитрий спустился вниз и сухо поздоровавшись, хотя у них с Директором были нормальные отношения, произнес:

– Поехали!