Кошки в крапиве

Диана Найденова

Случайный, совершенно незнакомый человек может перевернуть жизнь раз и навсегда, и в этот момент мы неизбежно попадаем на перекресток судьбы, где предстоит сделать выбор – или остаться на месте, выбрав горечь упущенных возможностей, или нырнуть с головой в незнакомый омут в надежде найти там наконец ту самую жемчужину, которой большинству из нас всегда так остро не хватает в жизни.Это история девушки, которой, хоть и ненадолго, повезло стать самой собой.

I. Высота

«Анютка, Анечка, и как же ты туда заберешься?..» – подумала Аня, глядя на далекую верхушку купола собора, которая казалась совсем крошечной отсюда, со скамейки Александровского сада. Анна с детства боялась высоты, и хоть сейчас она находилась на твердой земле, коленки предательски дрожали, будто она уже шагает по канату где-то там, наверху.

Двухнедельный отпуск в городе Петра подходил к концу, но Аня отчаянно не успевала за своим планом мероприятий, составленным еще зимой. Каждый раз, выйдя на улицу из своего временного пристанища, она как будто погружалась в сказку. Здесь всё застыло во времени. Старенькие низкие дома стояли твердо и незыблемо и, казалось, со снисхождением смотрели вниз, на людей, некоторые из которых уходили утром и приходили вечером, а другие – утром появлялись, а вечером исчезали, чтобы на следующий день появиться вновь. Привычный порядок вещей не нарушался никогда, и спешить было некуда. Аня всем телом чувствовала вязкое сонное спокойствие, и целыми днями бродила по улицам, разглядывая рельефные стены домов, пыльные окна, скверики и дворики. История здесь дышала полной грудью. Ане было достаточно мысленно убрать с улиц современные блестящие автомобили, и уже откуда-то из-за угла слышался стук лошадиных копыт и грохот деревянных колес старой повозки по брусчатке, а из ближайшего окна раздавалась французская речь, модная некогда в высоких кругах общества. Этот город невозможно было понять, будучи его кратковременным гостем – за каждым углом скрывались тайны, наслаивающиеся одна на другую. Чтобы понять этот город, нужно было прожить с ним жизнь.

«Ты просто обязана увидеть город с высоты! Если не увидишь – то ты просто трусиха, и всё это будет зря!» – Анна поправила очки на носу, посмотрела вниз на бело-голубые кроссовки, мысленно стараясь унять дрожь в коленях. Кажется, всё… Можно идти.

Она встала, застегнула молнию короткой кожаной куртки, одернула кофточку с цветным узором, взяла со скамейки сумочку и перекинула ее через плечо, после чего бодро зашагала в сторону площади. С той стороны дороги на нее надвигался Собор. Его величественный силуэт становился всё выше, закрывая собой пасмурное майское небо, но Анна уже набралась смелости и уверенно шагала в сторону пешеходного перехода. Зеленый человечек на светофоре, серо-белая зебра перехода, и… Вот он.

Аня подняла голову. Сверху, с угла громады на нее смотрели два ангела, держащих зеленоватый столб светильника. Или не на неё? Нет, все же показалось… Они смотрели ввысь в вечном ожидании торжественного повода зажечь свои светильники.

«Всегда на своем посту» – подумала Анна и решительно направилась в сторону входа. У самой колоннады Аня остановилась и задрала голову. Там, под самым небом Исаакий Далматский и император Флавий Юлий Валент застыли в бронзе. Вспыльчивый Валент норовил убрать с дороги дерзкого Исаакия и еще не знал, что его гордыня в конечном итоге развалит дорогую ему Римскую империю. Не знал он также и того, что совсем рядом, с другой стороны Собора обращается к миру воскресший. Тот, с кем уж точно стоило бы поговорить, прежде чем сломя голову кидаться в арианство и бросать за решетку тех, кто честно пытался его предостеречь. Но ему не суждено было осадить мерина, спешиться и пройти пару десятков шагов в обратную сторону, поэтому он так и сидел здесь, на вздыбленном коне, сделав роковой выбор в поворотной точке истории…

За размышлениями Аня не заметила, как оказалась внутри. В руках она машинально мяла входной билетик, а вокруг восторженно перешептывались незнакомые коллеги по экскурсионной группе. Она застыла. Со всех сторон на нее лилось з