За спиной

Мари Уиндер

Адель – простая девушка, работающая библиотекарем, сталкивается со своим прошлым лицом к лицу. Оно падает ей на голову в прямом смысле этого слова! Девушка шаг за шагом распутывает клубок загадок, но почему ей мешают и главный вопрос – кто?

Глава 1. Солнечная

1990. Нот-Лэйк-Сити.

Огненные кудри и платье грязно-серого цвета развеваются от сопротивления ветра, и разного фасона туфли на обеих ногах слетают от быстроты бега. Скрываясь за голыми деревьями, уже сбросившими свою листву, женщина оглядывается назад и петляет, как заяц, путающий свои следы. Слишком темно, но ей кажется, что она бежит в свете прожектора, направленного прямо на неё. В руках её корзина, предназначенная для грибов, фруктов или овощей, но в ней нет ничего из еды, что-то съедобное в руках было около недели назад. В голове мельтешит скученность мыслей: лишь бы не зацепиться и не упасть, лишь бы открыли … Она смотрит, то под ноги, то вперёд на еле видимый пучок света, который сулит одновременно и радость, и бесконечную печаль.

Слышен лай собак. Беспорядочные локоны прилипают к мокрому от пота лицу. Женщина понимает, что собаки идут по пятам. Вот он – фонарный свет, совсем рядом. Дыхание, наверное, слышно за версту, несколько миль она бежала без перерыва и, наконец, достигла цели.

На краю города, возле леса с необычайно свежим воздухом и прохладой от горной реки стоит дом, на входе которого всегда горит фонарь. Этот фонарь, как путеводитель для тех, кто не может найти дорогу через горы. Дом из темного дерева, в два этажа, с высокими потолками и множеством окон, немного пугающий своим величием, располагался на краю обрыва. Изначально был построен вдалеке от жилых домов пожилым мужчиной, дабы избежать контактов с людьми и слиться воедино с природой. Вскоре старик умер, дом признали аварийным. Так как родственников у старика не было, местные власти сочли нужным отдать этот дом на реставрацию и перепланировку под сиротский приют. Выделили средства на все необходимые нужды: проводились санитарные проверки, завозилась мебель, обустроили кабинеты специалистов для работы с детьми, кухню, игровую, комнаты для сна, несколько ванных комнат, классы для обучения, поставили высокий забор, высотой два метра по всей территории приюта, главной функцией которого был запрет на выход к обрыву.

Первый этаж жилой, там дети спали, умывались, играли и могли даже посмотреть черно-белый фильм на полотне-экране один раз в неделю. На втором этаже проходили уроки для старших детей и занятия для малышей детсадовского возраста. В связи с закрытием городской школы проблем с набором преподавателей не возникло.

Медсестре, логопеду и психологу, нянечкам, поварам предоставлялись комнаты, поэтому вакансии очень быстро закрыли, полностью укомплектовав штаты для детского дома.

В голове мелькает одна мысль "хоть бы открыли дверь, хоть бы они её открыли вовремя".

Женщина задыхалась, держась одной рукой за подреберье, а второй рукой за корзину мертвой хваткой. Подбежав к высокому забору под фонарный столб, она стала судорожно звонить в звонок и колотить в ворота. Она слышит лай собак, слишком близко. Видит через железные прутья – загорелся свет в каморке охранника. Она крепко обнимает корзину, ставит её у калитки и неуверенной походкой, переходя на бег, двигается по периметру забора. Аккуратно держась за него, двигается к обрыву. Притаилась. Слышит скрип открывающейся калитки, плач младенца и удивленный голос охранника. Калитка закрылась. Беглянка не только слышит собак, но и видит их. На лице улыбка, она знает, что всё будет хорошо, и о её ребенке позаботятся. Никто не узнает о малышке, слёзы покатились по щекам. Делает шаг и падает в пропасть.

2018. Нот-Лейк-Сити.

Утреннее мягкое солнце озарило маленькую комнатушку с интерьером в пастельных тонах. Комната в общежитии немного тесновата, но уютна. Мятного цвета шторы хорошо гармонировали с мясистыми темно-зелеными цветками в горшках, а персикового оттенка обои создавали теплое настроение и прекрасно подсвечивали лицо молодой девушки, и без того залитого веснушками.

"Этим утром можно понежиться в постели, будиль