Тесса Громова. Охотники и жертвы

Лина Алфеева

Мир находится на пороге перемен. Магия продолжает утекать из Волшебной страны на Землю, вместе с магией мигрируют и фейри. Управление по иным расам расследует убийство тёмной феи, и в этом деле без консультанта по сверхъестественному не обойтись. Тессии Громовой предстоит разгадать, кому же помешала прекрасная фея, и остановить хладнокровного убийцу.Второе расследование из цикла УПИР.Первая книга цикла "Тесса Громова. Смертельный ритуал".Вбоквелл к циклу УПИР "Пастельная магия".

В оформлении обложки использованы фотографии авторов: Honored, mppriv, kiuikson по стандартной (коммерческой Royalty-free) лицензии сайта https://ru.depositphotos.com

https://ru.depositphotos.com/77315208/stock-photo-wind-in-hair-portrait.html (https://ru.depositphotos.com/77315208/stock-photo-wind-in-hair-portrait.html)

https://ru.depositphotos.com/218193528/stock-photo-night-scenery-old-house-stone.html (https://ru.depositphotos.com/218193528/stock-photo-night-scenery-old-house-stone.html)

https://ru.depositphotos.com/39192445/stock-photo-handsome-couple-hugging-each-other.html (https://ru.depositphotos.com/39192445/stock-photo-handsome-couple-hugging-each-other.html)

Глава 1

Мир не делится на чёрное и белое. Я никогда не заблуждалась на этот счёт. Маги не спасают людей от обитателей ночи, только защищают. Тонкая грань. Если точно не знать, о чём идет речь, можно и не уловить разницы. Охотники и жертвы делают вид, что всё в порядке. Хищник имеет право питаться, а его добыча – оформить добровольное согласие и выбрать, кому подставить шею. Пока это правило работает, стражи не вмешиваются. Неважно, нравится ли им существующий порядок, на компромисс они пошли потому, что не готовы выбрать альтернативу, имя которой – война на истребление.

Философские мысли в конце рабочей недели – та ещё беда, но когда тянет на рассуждения в понедельник во время предрассветной пробежки – это уже диагноз. Прав Гришка, драгоценный наш судмедэксперт, надо бы мне в тренажёрку записаться. Незачем в одиночку круги по скверу наматывать.

Рёв “металла” в наушниках сменился не менее громкими звуками рок-оперы, я перешла на быстрый шаг и приняла вызов:

– Доброе утро, капитан.

– Утро, Тессия. Спишь?

– Бегаю.

– Тогда беги в сторону “Полуночника”.

Юдину не пришлось уточнять, что речь шла о вампирском ночном клубе. Этим летом упировцы раз десять выезжали на вызовы. Помимо подозрительных посылок, доставленных курьером к дверям клуба, доблестные вампироборцы расписывали баллончиками асфальт перед воротами. Несмотря на то что с момента появления в городе багрянца – наркотика, распространенного вампирами и приведшего к смерти нескольких человек, – прошло три месяца, самые упорные продолжали «крестовый поход» против нежити. На территорию клуба не совались, зато за периметром находили распятия и связки чеснока. Один раз кто-то особо глумливый разбросал у ворот рекламные буклеты наркологических центров.

– Что на этот раз подбросили?

– Канистру с горючим и зажигалку, – мрачно отозвался Юдин.

Желание ерничать резко улетучилось. Поджог – это уже серьезно. За подобное кровососы станут мстить.

– Буду через двадцать минут.

– Отлично. Как раз пожарные закончат.

Филипп сбросил вызов. По его голосу я поняла: дело дрянь. Только бы обошлось без жертв.

Ещё недавно Управление по иным расам занималось исключительно бумажной работой и вело учёт нелюдей, проживающих в городе. Понемногу маги из Серой стражи стали привлекать УПИР к участию в расследованиях. Наш штат состоял из тех, кто прежде служил в полиции, где, как водится, бывших не бывает. В мэрии всячески поддерживали инициативу Юдина и его команды. Официально управление сохраняло нейтралитет по отношению к людям и представителям иных рас. Тем не менее чиновники считали, что упировцы, помня об источнике финансирования, присмотрят не только за нелюдями, но и за магами.

В политические игры я не лезла. Этот груз целиком лежал на плечах руководителя Управления и моего начальника – Филиппа Юрьевича Юдина. Будучи экспертом-консультантом по сверхъестественному, я занималась обучением лич