Глава 1. Подлый удар

– Демьян Петрович?

– Да.

Лезвие ножа блеснуло в сумерках и со свистом рассекло воздух.

Демьян инстинктивно прикрылся, выставив вперед руку и резко присел, стараясь уйти с линии прямой атаки. Человек в черной куртке сделал еще несколько колющих ударов и Бондареву пришлось упасть на спину, чтобы хоть как-то защитить себя. Узкое пространство между двух стен не позволяло ему вскочить на ноги или хотя бы сместиться в сторону. Единственное что он мог делать – это отбиваться ногами, стараясь попасть подошвой ботинка по руке с ножом. Наконец, ему повезло и он лягнул нападавшего в живот, а затем хлестким ударом вышиб кинжал из его руки.

Послышался звон звякнувшего металла, а затем киллер внезапно пнул Демьяна носком ботинка под ребра, перескочил через него и побежал в низ. Послышался топот удалявшихся шагов, хлопок закрывшейся двери и наступила мертвая тишина.

Отерев пот со лба, Демьян поднялся и устало оглянулся вокруг. Его окружали серые потрескавшиеся от времени стены, местами тускло освещаемые покачивающейся после скоротечной схватки желтой лампочкой на тонком шнурке электрического провода. Вот она выхватила на мгновение тяжелые металлические перила лестницы и внезапная догадка прошила его насквозь. Демьян метнулся сквозь черноту подъезда в сторону площадки второго этажа.

С разбегу преодолев два пролета ступеней, отшлифованных сотнями шагов, он резко затормозил. В темной луже растекавшейся крови лежало тело. Скрючившиеся ноги, неестественно вывернутая назад рука, свисавшая набок голова. Лица не было видно, но Демьян знал кто это. Савицкий позвонил ему менее часа назад и попросил о немедленной встрече в этом странном месте. Демьян еще никогда не слышал столько тревоги и страха в голосе юриста, но теперь и не услышит.

Он медленно присел на корточки около тела юриста, стараясь не касаться туфлями темной лужи крови. Аккуратно приподняв голову лежащего человека, он заметил что веки тяжелораненого еще подрагивают.

– Николай Борисович…, – тихо позвал Демьян без особой надежды.

– Хррр… – из груди раненого вырывалось сиплое дыхание.

Глаза приоткрылись и Демьян понял, что Савицкий узнает его. Его глаза были переполнены ужасом предсмертной агонии. С трудом дыша он пытался что-то произнести:

– Д-д-доля,… он.. с ними… доля..

– Кто? Кто с ними? – возбужденно переспросил Демьян.

Губы юриста шевелились, но слов было не разобрать и Демьян попробовал приподнять голову раненого повыше. Старик схватил его окровавленной рукой за рукав куртки и вновь зашевелил губами. Бондарев склонился ухом как можно ближе пытаясь расслышать бессвязное бормотание, но внезапно ощутил как хватка Савицкого ослабла, пальцы разжались и его рука безвольно упала на холодный каменный пол. Юрист умер.

Поднявшись, Демьян Петрович попытался прикинуть в какую сторону мог убежать нападавший. Не до конца сознавая произошедшее, он медленно побрел по ступенькам вниз, оглушенный смертью бывшего коллеги по работе. На лбу выступили крупные капли пота и Демьян провел рукой, чтобы смахнуть. В тот момент когда он проводил ладонью по лицу, он почувствовал как теплая липкая кровь остается на его коже. Всмотревшись в свои руки, он увидел что одна из них рассечена клинком ножа в районе локтя и сейчас по всей длине его руки темной струйкой стекала кровь. А он в порыве схватки и не заметил, что все-таки пропустил удар!

С улицы послышался звук сирены и Демьян замер, пытаясь осознать следует ли ему радоваться или бежать. Полиция не могла приехать так быстро, ведь он даже не вызывал ее! Значит ее вызвал кто-то другой. Значит этот кто-то намеренно сделал это, зная что Демьян находится весь в крови на месте страшного преступления!

Еще есть время бежать. Но куда? Зачем? Демьян устало опустился и сел на холодную каменную ступеньку, отшлифованную тысячами чьих-то подошв. Он устал бежать. Господи, как он устал бежать! Пришло время смириться с тем, что они постоянно его переигрывают. Ну, или не смириться, а просто передохнуть.

***

Медицинская сестра заканчивала перевязку. Наматывая бинт, она незаметно поглядывала на молодого человека. Короткая стрижка, легкая с