Моей сестре.

    Моей Тихой Америке.

*

Вам когда-нибудь приходилось наступать на горло своим принципам и благоразумию и подставлять при этом парочку дорогих вам людей, помогая незнакомцу свести счеты со «сливками общества»?

Если да, значит, мы с вами в одной лодке и передайте мне весло.

Если же нет, то усаживайтесь удобнее и наблюдайте, как я медленно, но верно иду ко дну. Вы свидетели и ничего тут не попишешь.

Я разношу напитки, шныряя от одной разодетой дамочки к другой, то и дело, стараясь не оглядываться на Рико Рене, заталкивающего в рюкзак позолоченные статуэтки трех мудрых обезьянок, которым чуждо зло (в отличие от нас).

В какой-то момент, мне кажется, что одна из них – та, что не видит зла – приподнимает свою ладонь и строго окидывает меня своим могучим взором, внушая моему легковерному разуму, что все еще можно переиграть.

Я краем глаза присматриваю за Чарли: парень пританцовывает на месте и, ко всему прочему, мурлычет песенку краба из мультфильма «Русалочка», фальшиво вытягивая «Пааад толщееей мааарскооой!», разливая пунш по хрустальным бокалам.

А может, вы подбирали сумасшедшего парня, обвешанного феньками и прочей дребеденью?

«Что может пойти не так, верно?» – наивно полагаете вы и приглашаете незнакомца в машину.

Не спешите открывать дверь, я скажу вам, что может пойти не так.

Вы, не располагая иным выходом, как и я, станете прикрывать парня, обворовывающего богачей, которого в вашу дружную компанию притащит этот вот доходяга, лакающий пунш из бокала как блохастый пес.

«Ба, Робин Гуд, ни дать ни взять!» – воскликнете вы.

Не покупайтесь на эту дешевую рекламу!

Рико Рене такой же Робин Гуд, как я – звезда камеди-шоу на местном канале в десять вечера. Конечно, порой мои шутки выстреливают, но чаще всего патроны холостые. Иногда мне думается, что после нашей выходки в целях кармической пощечины Судьба свела нас с Рико Рене

«Ах, черт! Я только натер полы. Кто разлил эту хрень и не хочет отвечать перед законом?» – кряхтит Аш над пятном, тщательно натирая пол.

Кто-то всерьез вжился в роль уборщика, к которой не готовился со времен… дайте прикинуть хмм… Никогда.

«Какой славный малец! Зарабатываешь на колледж, правильно? Вот тебе чаевые. Сто долларов, мелочь конечно, но все равно приятно ведь, да?» – Сердобольная старушка в шляпке с павлиньим пером, треплет Аш за щечку и засовывает ему в карман серых штанов хрустящие купюры.

«Я вам не какой-нибудь стриптизер, бабуля! А очень даже преуспевающий уборщик с целями и принципами» – возмущается Аш, вызывая смех у окружающих людей и у самой старушки.

Где-то между сервантом девятнадцатого века и вазой династии Мин завистливо присвистывает Рико Рене, заслышав хруст свеженьких купюр. Он стрекочет себе под нос что-то на испанском и засовывает в рюкзак настенные часы, инкрустированные бриллиантами Сваровски.

Аш пытается вернуть деньги, бегая за весьма проворной старушонкой, пока Франческа не отбирает у него добычу и не засовывает купюры в свой лифчик.

«Было твое – стало мое» – скалится она и щелкает на камеру даму с бульдожьими щеками задумчиво поглощающую банановый кекс прямо из общего блюда.

«Чудесный стейк, Карла!» – хвалит сочную говядину женщина в желто-канареечном платье.

«Это мой новый повар» – отмахивается Карла.

Келси, ее новый повар, связана с Рико Рене узами бандитизма.

Что я про нее знаю?

Дайте-ка подумать, первое, что приходит в голову, она работала поваром в ресторане международного уровня (пока ее не выкинули за попытку отравить мэра города).

Второе – она взмахивает волосами, прижимается бедрами к Рико Рене и накаляет атмосферу. Неловкость, в последнее время, я принимаю на завтрак, обед и ужин.

Третье – она веган.

– А ты не знала, amiga? Веганы лучше всех жарят мясо, – самодовольно гоготал Рико Рене, раздавая каждому из нас роли перед днем Икс.

Меня находит Дебс. Сам Дьявол лепил ее своими когтистыми лапами и послал на Землю. Приютил у Рико Рене и велел пакостить остаток ее жизни.

Дебс окидывает взглядом толпу, таращится на меня, жестом подзывая к себе, плюет себе под ноги как местный сумасшедший в портовом городке и косится в ст