Задумывались ли вы когда-нибудь над тем, как все меняется с течением времени? И в то же время во всех важных делах сохраняется преемственность. Иногда сотни лет подряд развивается нужная людям идея, постепенно созревает и наконец становится открытием, даже способным изменить судьбу человечества. Это только кажется на первый взгляд, что науку и технику двигают вперед гениальные первооткрыватели и изобретатели. На самом деле большинство великих находок человечества прошло скрытый путь – подобно зерну, зимующему в почве, весной просыпающемуся, прорастающему сквозь все преграды и дающему колос с новыми зернами.

Эта сказка о том, как важно, чтобы во все времена важную идею подхватывали люди со схожими способностями, интересами и прекрасными душевными качествами. Чтобы они позволили ей созреть во времени и стать великим открытием. Да, иногда для этого требуются чудеса. Но на самом деле они – не такая уж редкость в нашем мире. Надо только уметь их замечать.

А время – само по себе является волшебной силой. Разве не так? Когда-то вы были совсем маленькими и не умели читать. Время позволило вам вырасти, получить знания. И вот теперь вы держите в руках эту необычную книгу. Она поможет вам взглянуть по-новому на порядок событий – и понять, что все в этом мире взаимосвязано как в пространстве, так и во времени.

ЧАСТЬ I

ЗАГАДКА КЛЮЧА ВРЕМЕНИ

Глава 1.

Знакомство с Эмили

«Глупо утверждать, что в наше время нет удивительных людей. Они есть, поверьте! Вот идут по дороге навстречу друг другу и нередко встречаются взглядами, обращают внимание на внешность и по ходу анализируют, задаваясь вопросом: что же такого особенного в этом человеке, на кого он похож, кого напоминает – и прочее. Но почти никто не догадывается, что порой у кого-то из прохожих есть удивительная история жизни», – так размышляла молодая женщина, возвращаясь с прогулки.

Даже переступив порог своего дома, она не переставала думать об этом. Сев за компьютер с чашечкой кофе, вдыхая его аромат, она внимательно посмотрела на экран. Переключившись на работу и погружаясь в мир формул и уравнений, женщина почувствовала усталость. Глаза слипались, мысли путались.

– Эх, Эмили, Эмили… Облако… Ключ… Ах, Эми…, – бессвязно бормотала она, безуспешно борясь со сном.

Откинувшись назад на спинку кресла, женщина задремала, и её сон был похож на увлекательный рассказ…

Ей снилось, как ранним утром в одном небольшом городке, где люди, как правило, знают друг друга, совсем юная девушка вышла из дома с корзинкой. Её звали Эмили, ей было 15 лет.

Она отправилась в лес за ягодами по настоятельной просьбе её мачехи – просьбе, похожей больше на приказ. Такое уже повторялось не раз. По-видимому, мачеха в глубине души надеялась, что в один прекрасный день Эмили не вернется, ведь находиться в лесу совершенно одной, как известно, небезопасно.

Марго (так звали мачеху Эмили) была очень злой и скандальной женщиной. Соседи нередко замечали грустный взгляд её падчерицы, даже слёзы на глазах. Жалели, конечно, но связываться с Марго не решались, чтобы ещё больше тем самым не навредить девушке.

Эмили же была просто красавицей: молчаливая сдержанность, грациозность, глубокий умный взгляд больших карих глаз, длинные вьющиеся каштановые волосы, стройная фигура. В её облике были благородство и какая-то загадка.

Её отец, Эдвард, овдовел, когда ей исполнилось 5 лет, и через год женился на Марго, которая могла бы стать девочке доброй матерью, хоть и не родной, потому что своих детей у неё не было. Но так не случилось…

Через какое-то время Эмили стала замечать злые взгляды мачехи, а вскоре та начала наказывать её за самые невинные проступки. Девушка не то, чтобы привыкла к такому обращению, скорее наоборот. Но терпела такое отношение к себе, считая, что так нужно ради отца, которого она очень любила. Ну, прямо – как в доброй, умной сказке о Золушке, которую мы помним и восхищаемся ею с детства.

Эдвард, конечно же, не догадывался о происходящем, потому что возвращался с работы всегда очень поздно, так как нужно было кормить семью. А никто из соседей даже не намекнул ему о происходящем. Они считали, что не