Приморье Дальнего Востока – красивейший уголок природы. Есть легенда – когда Бог раздавал по всей планете флору и фауну, остатки из мешка высыпал на Приморье. Здесь рядом уживаются южные и северные растения. Дружат животные разных континентов. А весна в Приморье! Воздух напоен дурманящим запахом черемухи, сирени, смородины. Сопки сплошь покрыты сиреневым багульником, саранками, ландышем. На все голоса поют птицы, вторит им кукушка.

Под стать этой красоте и женщины. Вот Егоровна развешивает на веревке детское бельишко. Точеная фигурка, копна темных волос. А глаза – кажется, таких не бывает в природе. Большие, черные под густыми ресницами. Как драгоценные камни высшей пробы, преломляясь на солнце, они излучают какие – то лучи, на которые больно смотреть и которые проникают в самую глубь мозга, в самую душу. Под этим взглядом становишься каким – то безвольным, безоружным, весь во власти этого чуда.

Егоровна поглядывает в сторону своего мужа Мишку – медведя, крепкого, здорового, сильного, с курчавой бородкой. Вон как играючи разделывается с огромными чурками. Поленница уже выше его роста. Спешит для нас с Валюшкой заготовить дров на все лето. Послезавтра уезжает на заработки. Работает вахтенным методом старателем на золотых приисках. Будто здесь работы не найти, он же на все руки мастер. Вон на ферму зовут, так нет же, не хочет копейки получать, семью, говорит, надо обеспечивать. Мне сапожки купить, шубку, себе машину хочет. А на кой нам все это нужно? Ну, поедем мы зимой на машине по сугробам в сельпо на соседней улице. Я в сапожках и шубке. Смех, да и только. Нам же с ним больше по душе валенки да тулуп. А в магазин и без машины обернуться можно за несколько минут. Много ли нам нужно? Хозяйство свое, почти все продукты с огорода, сад вон какой разбил, а дом построил – загляденье, просторный, светлый, теплый. Егоровна покосилась в сторону дома и увидела на крыльце трехлетнюю дочурку. Бросив тазик, она побежала к дочке, приговаривая: «Проснулась, моя хорошая, солнышко мое». Услышав ее, и Мишка, с размаху загнав колун в чурку, пошел к крыльцу. Опередив Егоровну, схватил дочку на руки, прижал ее к груди. «Господи, ну как я там буду без вас?» – с грустью произнес он. Отстранив немного от себя дочурку и любуясь ею, спросил:

– И как мы с тобой умудрились на старости лет сотворить такое чудо?

– Так – то уж и на старости, – смутилась Егоровна.

– Ну да, в сорок пять баба ягодка опять – рассмеялся Мишка.

– А я другую поговорку знаю – седина в бороду – бес в ребро. Смотри там, на приисках своих, не заведи себе какую – нибудь ягодку.

– Обязательно заведу себе медведицу, по здоровее да по лохматее.

– Как же одиноко нам будет с Валюшкой без тебя, – с грустью произнесла Егоровна.

– Так ты ж вон какое развлечение притащила во двор. Надо же, умудрилась змею приручить, и как тебе удалось, ведьмага ты моя. Все село теперь нас сотой дорогой обходит. Я и сам ее побаиваюсь. Смотри, чтобы она Валюшку не укусила.

– Да что ты, они же дружат. Вчера налила змейке молока в блюдце, ну и Валюшка притопала. То змейка выбросит свой язычок в блюдце, то Валюшка свой кулачок туда же. А тут змейка не в очередь подлезла, ну и получила кулачком по голове, надо же соблюдать субординацию. Змейка обиделась, отползла в сторонку, и свернулась клубочком. Но они недолго сердились друг на друга. В скорости, разлеглись рядышком на травке и грелись на солнышке. К тому же змейка дом сторожит.

– А Дик на что? Огромная, умная собака.

– Ну, она же добрейшей души животина. Всех домой пропускает.

– Ага, и никого не выпускает, – добавил Мишка.

– Миш, ты завтра побудешь с дочкой, а я на зорьке в лес сбегаю. Надо кое – какие коренья нарыть и травки насобирать.

– Какой лес? – Это тайга непроходимая, там волки, медведи, змеи, – ужаснулся Михаил.

– Да не бойся ты, я в тайге как дома, вон и Дика с собой возьму.

Солнышко своим краешком выглянула из – за гор Сихотэ – алиня. Егоровна шла по тропинке вдоль линии электропередач с корзиной, в которой лежали нож, маленькая лопатка и небольшой топорик для сбора трав и кореньев. Впереди дурачась, бежал Дик. Было свежо. Ветер