Глава 1
– Ника! Ника!! Вероника, твою ж мать!
В комнату, ещё не успевшую проснуться от утреннего света влетела вспышка. К сожалению, именно эту вспышку я хотела сейчас видеть меньше всего. Дверь распахнулась резко, так что если бы я не слышала предыдущих криков наверняка бы вздрогнула. Однако из сна выходить мне не хотелось, и в надежде, что скоро меня снова оставят в покое я уставилась в проём. Фигура, занимавшая его, была правда другого мнения.
– Ты сколько дрыхнуть ещё собираешься? – послышался раздражённый голос матери.
– Так воскресенье…
– Ой подумаешь, воскресенье! Как будто он у тебя чем-то от других дней отличается. – потом немного успокоившись, но всё ещё грубо мама продолжила – Раз уж сидишь у меня на шее, будь добра помогать. Сходи на рынок, а то мясо закончилось. И ты не хуже меня знаешь, что к полудню набегает народ и лучший товар раскупают! А ещё…
Дальше по списку моих ежедневных обязанностей. С каждой упущенной мною возможностью остаться на работе, или хотя бы подработке, подольше эти обязанности проговаривались всё грубее и грубее. Что ж, наверное, её понять можно. Единственная дочь и то разочарование. И в детстве столько хлопот, и сейчас живёт с ней. Ей богу, я бы на её месте…
Но я не на её месте. Да и вообще далеко ушла в себя. Мой психолог говорит, что это может помочь, чтобы не вспылить. Поэтому, к концу маминых нравоучений я ей ничего не ответила, только кивнула и молча начала одеваться. Мельком взглянула на часы: восемь пятнадцать. В отличие от мамы я не уверена, что хорошие продавцы вообще появляются в такую рань. В моём представлении у них же всё хорошо, они просыпаются к одиннадцати, закуривают сигарету и вальяжно направляются в самый пик прихода покупателей. Возможно, это звучит по-детски и конечно, если поразмыслить, хорошие продавцы тем и хороши, что приходят первыми и пашут целый день, но согласитесь думать об этом куда скучнее, чем о толстых баронах с великолепными пряностями из-за границы, свежим мясом, сочными фруктами, и всё это продаётся как на аукционе, а некоторые продукты бросаются в толпу, где за них борются чуть ли не насмерть. А-ля гладиаторские бои за еду. Но так как на рынок я всегда хожу по утрам на такую веселуху ещё не попадала. Однако сама, не нарочно, устраиваю свою.
Сегодня, правда, я надеюсь обойдётся без этого. Утро началось хорошо, так как у меня получилось проявить сдержанность, поэтому надежды были небезосновательны. Таблетки я приняла, а поесть и потом успею. На улице была уже пол девятого. Весна в нашем краю холодная, особенно первый месяц, так что на мне было пальто и сапоги, что было весьма кстати после вчерашнего дождя. Тусклый свет солнца очень хорошо гармонировал с лужами и холодным ветром, поднявшимся, когда я вышла из двора; он предательски растрепал мои волосы и, казалось, насмехался, свистя в ушах. Людей в округе было мало, поэтому, видимо, он решил отыграться на мне.
К счастью, рынок был рядом, так что долго злорадствовать ветер не смог. Спрятавшись за палатками с товарами, я оказалась в безопасности, а он, видимо, полетел искать другую жертву. На этот раз моя победа. Я точно знала к какой палатке мне идти, поэтому оглядевшись направилась в её сторону. Продавец был там, даже не знаю рада я этому или нет. Последний раз, наверное, произвела не лучшее впечатление. Что ж, вдох-выдох и вперёд.
– Здравствуйте – начала я, стараясь сделать мой голос настолько мягким, насколько это возможно.
Продавец нахмурил брови, как бы вглядываясь. Будто до последнего не верил. После, видимо разглядев, странно улыбнулся.
– Здравствуй, здравствуй, деточка. Ладошка не болит?
Я спрятала правую руку за спину и продолжила.
– Приношу свои извинения. Вы же знаете мне трудно… совладать с эмоциями. Думаю, мать рассказывала.
Он продолжал улыбаться, так что мне даже стало стыдно за свой поступок.
– Рассказывала – подтвердил он – ещё бы. Я и раньше замечал некую… впрочем, не будем, вы же за говядиной? Или на этот раз что-то другое?
– Конечно – тут же спохватилась я. Мне было приятно перевести тему – снова говядина. Вырезка, килограмм.
– Сейчас – Мужчина ловко отрезал нужны