Взрослые соединили между собой руки и поставили принца и принцессу в образовавшийся круг. Богдан и Дарья тоже взялись за руки.

– Закройте глаза, – подсказала Ядвига, – и ощутите, как силы вливаются в вас.

Над группой образовался золотистый вихрь. Он получился из соединений вихрей поменьше: жёлто-зелёного от Марии Викторовны, фиолетово-оранжевого от Ядвиги, густо-синего от директора. Стало видно, что над Богданом вьётся золотисто-синий вихорёк, а над Дашей – золотисто-голубой. Немного погодя все эти вихри перемешались и накрыли пятерых человек единым куполом.

Дарья открыла глаза и увидела, что держит за руку Богдана, одетого в сверкающие доспехи. Мальчишка совсем не походил на того, с кем она общалась каждый день. Богдан в свою очередь, не отрываясь, смотрел на Дарью. Из обычной девочки она превратилась в ослепительную красавицу. Они удивлённо разглядывали друг друга. Потом что-то щёлкнуло, яркий свет ударил в глаза. Друзья моргнули и оказались вновь на аллее около своих родных.

– Что это было? – вопросительно прошептала принцесса.

Часть первая. Кащей

Глава 1. Пробуждение

В некотором царстве, в некотором государстве….А попросту в небольшом городке, жила принцесса. Она, как и все дети, ходила в школу. Принцессами в наше время трудно кого-то удивить, потому что практически каждая девочка в своей семье чувствует себя принцессой, если её любят и понимают. Но здесь был случай особый! Девочка, назовём её Дарьей, не верила в прочитанные сказки, и всё же о принце мечтала. Нет, не о том, что на белом коне, и не о таком, что будет водить на балы и бесконечно высокопарно говорить о любви. Ей хотелось, чтобы принц был настоящим мужчиной – умел заботиться о семье, принимать важные решения, в общем, чтоб за ним, как за каменной стеной. Но где ж такого найти?

Мать-королева была вдовой и, Дарье приходилось несладко, потому что помимо неё в семье росли ещё двое младших детей – Андрей и Алина. Приходилось водить их в детский сад, по дому было много дел, плюс учёба. Денег вечно не хватало, но, не смотря, ни на что, росла Дарёнка весёлой улыбчивой девушкой. Мама души в ней не чаяла.

– Подарочек мой! – ласково улыбалась она дочке. – Чтобы я без тебя делала?

И вот в один из майских дней Даша, как обычно, торопилась в школу. На углу, возле булочной, она нечаянно толкнула старушку. Извинившись (все принцессы очень воспитанные девушки, это у них генетическое!), Дарья отступила на шаг и спросила:

– Простите, я могу вам чем-то помочь?

Пожилая женщина вздохнула:

– Мне уже никто не может помочь… Сегодня самый чёрный день в моей жизни.

– Что же случилось? Расскажите, прошу!

– Разве тебе не надо торопиться? Опаздываешь ты, Дарья!

– Как вы узнали моё имя?

Старушка улыбнулась печально:

– Я многое знаю… Неужто и в самом деле тебе интересно, что со мною случилось?

На миг заколебавшись, Даша решительно кивнула:

– Пойдёмте в скверик, там скамеечка, вам трудно стоять, я вижу.

Бережно взяв женщину под локоть, девочка довела её до скамейки и присев рядом, мягко сказала:

– Рассказывайте!

– Внук у меня есть, – начала старушка рассказ, – здесь недалеко, в школе учиться, в седьмом классе.

– Ой, – не удержалась Даша, – я тоже в седьмом классе!

Старушка покивала и продолжила:

– Я его одна воспитываю, родители Богдана (– Красивое имя! – вставила Дарья) погибли, возвращаясь из отпуска – разбился самолёт. И всё бы ничего, но появился новый сосед на площадке у нас, возрастом, как мой покойный сын, стал моего внучка привечать. Поначалу я даже обрадовалась – мужского воспитания не хватало мальчишке – однако, стала примечать, что в последнее время Богдан грубить начал, замкнулся, и учёба на нет сошла.

– Богдан, Богдан….– Дарья нахмурила лоб. – А он у вас на лыжах не бегает?

– Нет, милая, раньше он конный спорт уважал, а в последнее время пропадает, Бог знает где.

– А какая фамилия у него?

– Царёв. Богдан Царёв.

– Ой, знаю я вашего внука! Только его все зовут Дан!

– Не люблю я эти сокращения! – сердито фыркнула собеседница.

– Так вы только из-за учёбы так расстроились?

– Если бы! – вновь понурилась бабушка. – Сегодня я нашла на полу вот это,