Точка ноль

Алексей Костенко

Город, опоясанный стеной, где ремесленники вынуждены обращаться к магам. Мощенные улицы, постоянно влажные от сырости и дождя. Город, где живут обычные люди, и Крепость – оплот Высших магов. Когда-то, они были одним целым, и разделились после войны, о которой нет упоминания в книгах. Обычное начало для фэнтази, и несколько непривычное для научной фантастики.

Костенко Алексей

Точка ноль

ЧАСТЬ I

МАГИЯ И ФОКУСЫ

I

Крей только вернулся с рынка, как услышал крик отца:

– Где тебя носит? Беги скорее за колдуном!

Его не надо было просить дважды: отец еще не успел закончить, а Крей уже со всех ног несся в квартал волшебников. Травник это, безусловно, почетная и уважаемая профессия, но в ней нет магии. А что может быть интереснее магии?

Каждый раз в этой части Города, при взгляде на чудеса, сердце юноши замирало, и, вопреки здравому смыслу, Крей надеялся стать учеником мага. Но, даже если случится невероятное, все равно, в Городе не принято бросать профессию родителей.

– Мастер Гард! – постучал он в дверь.

– Кто еще там? А, это ты. Что, опять трава не растет?

Крей утвердительно кивнул. Он давно понял, что объяснять волшебнику что-либо бессмысленно, достаточно просто привести его к саду.

Маг накинул куртку, и, подхватив сумку, вышел на улицу.

Всю дорогу до дома волшебник ворчал на зловредных духов, что в такую погоду заставили его тащиться через полгорода. Крей исподтишка разглядывал мастера, невольно пытаясь подражать его движениям.

Маг, нестарый еще человек, двигался быстро, но во всех его движениях скользила какая-то неуловимая отрешенность. Он снисходительно, не сбавляя шага, отвечал на почтительные приветствия горожан, тут же забывая о них.

Крей не был в восторге от мастера Гарда, но не задумываясь пошел бы к нему в подмастерья, впрочем, как и к любому другому магу, если бы ему представилась такая возможность.

Отец встречал их возле открытых ворот.

– Здравствуйте, мастер Гард.

– И тебе здравствуй, добрый человек – холодно улыбнулся маг.

Волшебник окинул взглядом двор, мельком скользнув по дому, и лишь немногим дольше задержавшись на саде, укрытом стеклянным куполом. Затем, словно, прислушиваясь к чему-то, прошел вдоль забора, и остановившись в углу, бросил на землю холщевый мешочек. Удовлетворенно кивнув, он подозвал отца Крея.

– Идем в сад. Посмотрим, кто там на этот раз.

Крей тоже не отставал, и слушал как отец рассказывает о вянущих растениях, о том, как вдруг, ни с того ни с сего перестает течь вода, о гуле из-под земли, о том что иногда становится темно… Волшебник кивал, внимательно, шаг за шагом, осматривая сад.

Наконец, сделав какие-то выводы, маг сказал:

– Думаю, все не так плохо. Идите в дом, это не должно занять больше пары часов.

Крей хотел было остаться, но под тяжелым взглядом отца, уныло поплелся в дом.

В гостиной отец сел в кресло, и стал набивать трубку. Крей направился в свою комнату, но на полпути его остановил вопрос:

– Как день прошел?

Он пожал плечами:

– Так себе. Пять настоек от головы, три – от мышей, и еще три от суставов.

– Плохо. Эх, было бы у нас больше растений…

Крей мысленно застонал. Отец спит и и видит, как бы женить его на рыжеволосой Лизе. У ее родителей сад раза в три больше, а уж трав в нем больше чем у кого либо в Городе. И рецептов. У них только краски для волос три вида. Даже, скорее всего, четыре. Очень уж огненные волосы у Лизы.

– Опять ты за свое, Марв – раздался за спиной ласковый голос мамы – Что там в саду?

Воспользовавшись тем, что мама отвлекла отца, Крей поднялся наверх.

Назвать эту комнату своей он мог с большой натяжкой: повсюду на стеллажах, полках, даже на полу были разложены листья, цветы и все прочее, что нуждалось в сушке перед изготовлением снадобий. Небольшая комната под покатой крышей была самая теплая в доме.

Впрочем, и по обстановке других помещений не составляло труда догадаться, что дом принадлежит зелейнику. На кухне была специальная посуда для приготовления настоек и отваров; в гостиной – приспособления