Мечи легиона
Гарри Тертлдав
Классика эпического фэнтезиХроники пропавшего легиона #4
Видессос не был похож на родной Рим Марка Скавра. Но вот политика и интриги оказались точно такими же, как в его мире!
С тех пор, как римский легион был таинственным образом перенесен в волшебный мир, римский военный трибун Марк Эмилий Скавр доблестно служит правителям разоренного войной империи Видессос. Однако Фортуна непостоянна. Не успел Марк триумфально вернуться после победы над мятежными наемниками, как оказался обвинен в государственной измене и заключен под стражу.
Положение отчаянное. Все, что остается трибуну – это постараться отвоевать у фанатичного узурпатора мятежную провинцию. В помощниках – только центурион, а удача снова оказывается не на их стороне. Но есть последняя надежда, которая не дает им пасть духом, – дерзкий марш солдат легиона.
Гарри Тертлдав
Мечи легиона
Harry Turtledove
SWORDS OF THE LEGION copyright (c) 1987 by Harry Turtledove
© Вейцкин А., перевод на русский язык, 2024
© Оформление, издание на русском языке. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
* * *
Хроники пропавшего легиона
Книга 4
Часть первая
Милость Туризина
1
– Будь настолько любезен, – обратился к торговцу Марк Эмилий Скавр, – позволь мне рассмотреть это ожерелье получше.
– Которое? – переспросил торговец, толстый, лысый человечек с курчавой бородкой.
Римлянин показал – которое. Улыбка мелькнула на хитром лице торговца.
– О, у тебя отменный вкус, мой господин! Это украшение достойно самой принцессы.
Военный трибун невольно усмехнулся. Торговец, сам того не зная, случайно сказал правду. «Для принцессы и выбираю», – подумал Марк, однако вслух он лишь заметил сердито:
– И полагаю, цена у него императорская.
Лучше всего сбить торговца с толку сразу же. Торговец видит, что Скавр определенно намерен совершить сделку, и попытается воспользоваться этим.
И точно. Не раз игравший в подобные игры толстяк изобразил на своей пройдошливой физиономии выражение оскорбленной невинности.
– Кто здесь говорит о цене? Я говорю об искусстве! Взгляни! – Он положил ожерелье на ладонь Марка. – Поднеси к окну, погляди на это сверкание в лучах солнца. Провалиться мне под лед, если эта вещь не прекрасна! Убедись сперва в этом, мой господин, и тогда мы сможем продолжить нашу беседу.
Ставни на окнах ювелирной лавки были сняты. Солнце ярко пылало над городом, и лишь время от времени облако, пролетающее под порывами северного ветра, поглощало на миг ослепительное сверкание сотен золотых сфер, венчающих храмы Фоса – больших и малых святынь, разбросанных по всему Видессосу.
Зима была на исходе. В воздухе уже носилось теплое дыхание весны. Кричали и ссорились в синем небе чайки. Эти птицы никуда не улетали на зиму, они жили в столице весь год. Неожиданно трибун услышал радостное пение жаворонка – ранней весенней птицы.
Марк поднял ожерелье на ладони, поднося его к свету. Судя по весу – чистое золото. Широкие звенья украшал изящный орнамент. Между золотыми кольцами крепились девять квадратных граненых изумрудов, светящихся густым зеленым светом. Великолепные самоцветы.
Марк приблизил лицо к ожерелью: месяцы неустанной работы над налоговыми документами в имперском финансовом управлении начали сказываться на зрении.
«Эти камни будут чудесно сочетаться с зелеными глазами Алипии Гаврасы», – подумал Марк, снова улыбнувшись.
Между изумрудами переливались восемь жемчужин овальной формы. В солнечном свете казалось, будто они постоянно меняют цвет и переливаются, словно выступая из-под воды.
– Видал я вещицы и похуже, – ворчливо проговорил Марк, возвращаясь к торговцу.
Теперь начался настоящий разговор. К тому моменту, когда покупатель и продавец договорились о цене, оба успели вспотеть.
– Уф-ф! – проговорил торговец, вытирая влажный лоб льняным платком и глядя на трибуна с внезапным уважением. – У тебя странный акцент и светлые волосы, вот я сдуру и принял тебя за халогая. Фос свидетель, северяне так и швыряют свое золото на ветер! Но ты, мой господин, торгуешься, как прирожденный видессианин.
– Принимаю это как комплимент, – молвил Скавр.
Видессиане нередко
ЛитРес