Приступив к расследованию дела об убийстве, которое по своей лёгкости в начале казалось чистой формальностью, оперативники оказываются вовлечены в извечное противостояние добра и зла. Теперь им предстоит узнать о причине и начале этой войны. И самое невероятное – испытать на себе древнейшую способность воюющих сторон. Смогут ли опытные сыщики отличить добрых от злых? Сумеют ли противопоставить себя древнейшим могущественным силам?

Сергей Радужный. Живые тени

Пролог

Дежурный наряд милиции из трёх человек мчался по лестнице дома в квартиру на третьем этаже. Их вызвал житель этого дома. Он услышал звуки брани и борьбы в соседней квартире. 65-ти летний Николай Алексеевич решил, что без милиции здесь не обойтись, когда увидел, как в соседнюю квартиру ворвался молодой парень. Когда же Николай Алексеевич услышал выстрелы, то понял, что поступил верно, сообщив об этом правоохранительным органам.

Вбежав в квартиру, милиционеры увидели довольно странную картину. Отверстия от пуль были повсюду: на стенах, на полу и потолке. Кроме пулевых отверстий в разных частях комнат были воткнуты острые предметы: ножи, вилки, осколки люстр, ваз, зеркал и оконных стёкол. Посреди самой большой комнаты на полу распростёрся труп пожилого мужчины. Тело лежало животом вверх. Из простреленного горла струилась кровь и по шее стекала на ковёр. Рот покойного был приоткрыт.

Из спальной комнаты в зал, где находился труп, вышел молодой человек. Острые, строгие черты лица, большие карие глаза, чёрные, как ночь волосы, казалось, могли застить свечение всех горевших в комнате лампочек. Одежда его была изодрана. На лице явно виднелись следы недавних побоев. Руки, ноги и туловище были изрезаны царапинами, из которых сочилась кровь.

– Стоять, не двигаться! – скомандовал первый милиционер.

– Руки за голову! Лицом к стене! – добавил второй.

– Он убежал: – проговорил парень, послушно выполняя команды блюстителей закона. – Я не смог его остановить. Это он убил старика.

Сами не зная почему, милиционеры завороженно слушали парня.

– Я всё вам расскажу: – продолжал тот. – Вы должны его поймать.

– С ума сошёл, что ли? – опомнился первый милиционер. – Вызывайте наших, скорую и пусть психиатра прихватят: – скомандовал он двум другим.

Остаток вечера, ночь и следующее утро заняли осмотр места происшествия, составление протоколов, опрос жителей дома, работа группы экспертов и прочее, что входило в стандартные процедуры правоохранительных и следственных органов в подобных случаях.

Глава 1

Каждое утро, вот уже 17 лет, Алексей Демидов начинал с зарядки. Приседания, отжимания, сгибания и разгибания туловища, упражнения с гантелями, эспандером, подтягивание на перекладине. Затем душ и лёгкий завтрак. После этого состоявшегося за много лет ритуала Алексей отправился на службу. Местом его службы стал районный отдел милиции.

Прибыв на службу, Алексей зашёл в кабинет начальника отдела. Кроме него в кабинете за столом сидел непосредственный начальник Алексея. Закрыв за собой дверь, Алексей поприветствовал их обоих.

– Здравствуй, Алексей. Проходи, присаживайся, – сказал подполковник-начальник райотдела. Алексей сел рядом со своим начальником.

– Вот, Олег: – продолжил подполковник; – новый сотрудник твоего отдела. Молодой специалист. Только что диплом получил. Окончил школу милиции в Донецке. Там же проходил стажировку. Вводи его в курс дел, знакомь с наставником.… Работайте.

Офицеры молча встали из-за стола, и вышли из кабинета.

– Меня зовут Олег Михайлович: – грозно произнёс начальник Алексея. – В звании майор. Иди за мной. Сейчас я тебя с коллективом познакомлю.

Олег Михайлович Липин был потомственным служителем закона. Его отец работал участковым, дед был уличным регулировщиком. Прадед был сыщиком ещё до революции. По семейному приданию, один из его давних предков служил в тайной канцелярии Его Императорского Величества Николая I, и имел награды за битвы при Севастополе во время Крымской войны. Однако в связи с тайностью своей профессии в истории он остался не известным.

Сам же потомок столь ревностного слуги государева как нельзя, кстати, подходил для роли началь