Cuentos ClГЎsicos del Norte, Primera Serie

Edgar Poe

Edgar Allan Poe

Cuentos ClГЎsicos del Norte, Primera Serie

Г‰DGAR ALLAN POE

Г‰dgar Allan Poe naciГі en Boston, Massachusetts, el 19 de enero de 1809, durante una permanencia temporal de sus padres, que eran actores, en la ciudad; muriГі en BГЎltimore, MГЎryland, el 7 de octubre de 1869. A la muerte de su madre fuГ© adoptado por John Allan, de RГ­chmond, Virginia, quien le hizo educar en un colegio particular de RГ­chmond y en la Manor House School, Stoke-NГ©wington, Inglaterra, hasta 1820, Г©poca en que regresГі a RГ­chmond. En 1826 ingresГі a la University of Virginia. Durante su breve permanencГ­a allГ­ hГ­zose famoso por sus temerarias hazaГ±as de jugador y bebedor. Su protector le asociГі a sus negocios en diciembre de 1826, pero el joven escapГі a Boston donde tratГі de sostenerse con sus poesГ­as, de las cuales el primer volumen, publicado en 1827, se titula: Tamerlane and Other Poems. Acosado por la necesidad, se alistГі como soldado en el ejГ©rcito regular, bajo el nombre de Г‰dgar A. Perry, siendo nombrado sargento mayor en 1829. No obstante, su padre adoptivo Allan hizo que le dieran de baja y que fuera admitido como cadete en West Point. No agradГЎndole la escuela, procurГі intencionalmente que le despidieran en 1831, y comenzГі una vida irregular, vagando de ciudad en ciudad y dedicГЎndose a la literatura. En 1835 contrajo matrimonio con Virginia Clemm, y se hizo cargo de la direcciГіn del Southern Literary Messenger de RГ­chmond. MГЎs tarde fuГ© director de varias revistas, fijando su residencia en Nueva York en 1844. La publicaciГіn de The Raven (1845) consagrГі su fama convirtiГ©ndole en el genio literario de la Г©poca. DespuГ©s de la muerte de su mujer en 1847 comenzГі a declinar su carrera, y muriГі dos aГ±os mГЎs tarde en el WГЎshington College Hospital en estado de delirio. Sus obras mГЎs importantes, en adiciГіn a las mencionadas en la IntroducciГіn de esta serie, son: Al Warwaf, Tamerlane and Minor Poems (1829); Poems (1831); Tales of the Grotesque and Arabesque (1840).

INTRODUCCIГ“N

I

Los cuatro escritores cuyas obras estГЎn representadas en esta colecciГіn son idealistas en uno u otro sentido. La literatura clГЎsica de los Estados Unidos no tiene realistas, y el realismo es ajeno hasta ahora al temperamento general del pГєblico norteamericano. A este respecto los escritores de que tratamos rivalizan en la caracterizaciГіn de su paГ­s. Y rivalizan tambiГ©n en la maestrГ­a de su arte: los tres primeros son los artistas literarios mГЎs hГЎbiles que los Estados Unidos han producido hasta la fecha. En otros respectos, sin embargo, difieren ampliamente; y aquel que olvide la diversidad del espГ­ritu que hizo brotar el genio de la repГєblica del norte y las diversas clases de filosofГ­a que produjo su historia, encontrarГЎ alguna dificultad en descubrir la nota anГЎloga en ГЌrving, Poe, HГЎwthorne y Hale.

Es fГЎcil observar que WГЎshington ГЌrving es un artista de la escuela de ГЃddison y Steele, con algo de su espГ­ritu festivo. PoseГ­a, sin embargo, cualidades mГЎs profundas que le hacen totalmente distinto de los modelos ingleses ante el criterio de los Estados Unidos. TenГ­a, ante todo, un don especial, compartido Гєnicamente por FГ©nimore CГіoper en la literatura norteamericana, para crear personajes legendarios que armonizaran con el ambiente, hasta el punto de quedar unidos para siempre al cuadro. LГіngfellow no diГі a su Hiawatha residencia local; pero Rip Van Winkle e ГЌchabod Crane han quedado fijos en la perspectiva del Hudson. La jocosidad de ГЌrving tiene tambiГ©n cierta tonalidad mГЎs vigorosa que puede advertirse fГЎcilmente en el periГіdico Spectator; en la historia de KnГ­ckerbocker y en sus primeras obras, iniciГі WГЎshington ГЌrving su carrera de autor con una nota de exageraciГіn y de audacia que la crГ­tica inglesa probablemente atribuirГ­a gustosa al nuevo mundo mГЎs bien que al antiguo. En las dos historietas que aparecen en esta colecciГіn se revelan sГ­ntomas aun mГЎs notables de su punto de vista norteamericano. En Rip