Le barbier de SГ©ville; ou, la prГ©caution inutile

Pierre Beaumarchais

Le barbier de SГ©ville; ou, la prГ©caution inutile

LETTRE MODÉRÉE SUR LA CHUTE ET LA CRITIQUE DU BARBIER DE SÉVILLE

L'AUTEUR, vГЄtu modestement et courbГ©, prГ©sentant sa PiГЁce au Lecteur

MONSIEUR,

J'ai l'honneur de vous offrir un nouvel Opuscule de ma façon. Je souhaite vous rencontrer dans un de ces momens heureux où, dégagé de soins, content de votre santé, de vos affaires, de votre Maîtresse, de votre dîner, de votre estomac, vous puissiez vous plaire un moment à la lecture de mon Barbier de Séville, car il faut tout cela pour être homme amusable et Lecteur indulgent.

Mais si quelque accident a dГ©rangГ© votre santГ©, si votre Г©tat est compromis, si votre Belle a forfait Г  ses sermens, si votre dГ®ner fut mauvais ou votre digestion laborieuse, ah! laissez mon Barbier; ce n'est pas lГ  l'instant; examinez l'Г©tat de vos dГ©penses, Г©tudiez le Factum de votre Adversaire, relisez ce traГ®tre billet surpris Г  Rose, ou parcourez les chef-d'Е“uvres de Tissot[1 - Tissot (Simon-AndrГ©), illustre mГ©decin, nГ© en Suisse en 1728, mort en 1797. Ses Е“uvres choisies forment 8 vol. in-8Вє (Paris, 1809). Beaumarchais fait ici allusion Г  deux de ses principaux Г©crits: De la santГ© des gens de lettres (1769, in-32), et Essai sur les maladies des gens du monde (1770, in-12), dont le succГЁs fut populaire et considГ©rable.] sur la tempГ©rance, et faites des rГ©flexions politiques, Г©conomiques, diГ©tГ©tiques, philosophiques ou morales.

Ou si votre état est tel qu'il vous faille absolument l'oublier, enfoncez-vous dans une Bergère, ouvrez le Journal établi dans Bouillon[2 - Allusion à un journaliste de Bouillon qui avait fort malmené Beaumarchais et sa pièce.Il avait déjà parlé de ces critiques aux comédiens eux-mêmes dans une lettre intime qu'il leur adressait quelque temps avant d'écrire cette épître-préface: «Tant qu'il vous plaira, Messieurs, de donner le Barbier de Séville, je l'endurerai avec résignation. Et puissiez vous crever de monde, car je suis l'ami de vos succès et l'amant des miens… Si le public est content, si vous l'êtes, je le serai aussi. Je voudrais bien pouvoir en dire autant du Journal de Bouillon; mais vous avez beau faire valoir la pièce, la jouer comme des anges, il faut vous détacher de ce suffrage; on ne peut pas plaire à tout le monde.«Je suis, Messieurs, avec reconnaissance, etc…«Signé: Caron de Beaumarchais.»(Lettre citée par M. de Loménie, tome II)] avec Encyclopédie, Approbation et Privilége, et dormez vîte une heure ou deux.

Quel charme auroit une production lГ©gГЁre au milieu des plus noires vapeurs, et que vous importe, en effet, si Figaro le Barbier s'est bien moquГ© de Bartholo le MГ©decin en aidant un Rival Г  lui souffler sa MaГ®tresse? On rit peu de la gaietГ© d'autrui, quand on a de l'humeur pour son propre compte.

Que vous fait encore si ce Barbier Espagnol, en arrivant dans Paris, essuya quelques traverses, et si la prohibition de ses exercices a donnГ© trop d'importance aux rГЄveries de mon bonnet? On ne s'intГ©resse guГЁres aux affaires des autres que lorsqu'on est sans inquiГ©tude sur les siennes.

Mais enfin, tout va-t-il bien pour vous? Avez-vous Г  souhait double estomac, bon Cuisinier, MaГ®tresse honnГЄte et repos imperturbable? Ah! parlons, parlons; donnez audience Г  mon Barbier.

Je sens trop, Monsieur, que ce n'est plus le temps oГ№, tenant mon manuscrit en rГ©serve, et semblable Г  la Coquette qui refuse souvent ce qu'elle brГ»le toujours d'accorder, j'en faisois quelque avare lecture Г  des Gens prГ©fГ©rГ©s, qui croyoient devoir payer ma complaisance par un Г©loge pompeux de mon Ouvrage.

O jours heureux! Le lieu, le temps, l'auditoire Г  ma dГ©votion et la magie d'une lecture adroite assurant mon succГЁs, je glissois sur le morceau foible en appuyant les bons endroits; puis, recueillant les suffrages du coin de l'Е“il, avec une orgueilleuse modestie, je jouissois d'un triomphe d'autant plus doux que le jeu d'un fripon d'Acteur ne m'en dГ©roboit p