Jhereg. Vlad Taltose lood
Steven Brust
Vlad Taltos on sarkastiline ja paranoiline palgamõrtsukas, kes elab Dragaera-nimelises maailmas, mida asustavad peamiselt pika elueaga võlurid, kes on üsna osavad ka surnute elustamisel. Tema kaaslaseks ja sõbraks on väike lohesarnane humoorikas ja intelligentne loom, keda kutsutakse jheregiks. Üks kõige võimsamatest Dragaera maffiabossidest palkab Vladi eriti raskele tööle, mille täitmisel aga selgub, et bossile jääb ette üks Vladi parimaid sõpru ja tagatipuks ka Vlad ise. Mõningaid Vlad Taltose tarkuseteri, mis peaksid peegeldama palgamõrvari elu võlusid ja valusid: “Häid kombeid ei asenda miski – peale kiirete reflekside.” “Ükskõik kui osav võlur ka on, nuga abaluude vahel kahjustab tõsiselt tema stiili.” “Tõelisi kangelastegusid tuleb hoolikalt kavandada – ja järjekindlalt vältida.” “Vihase draakoniga räägi alati viisakalt.“ “Pole sellist asja nagu küllaldane ettevalmistus.” “Sa astu ettevaatlikult, kui lähened omaenda lõksudele.”
Steven Brust
Jhereg. Vlad Taltose lood
Tõusku tuuled džungliöös
kГјtti lennul toetama.
JГµudku loitsud Гµhtuvines
meie liitu sГµlmima.
Jhereg! Leia nГµiaring!
Kaaslast vajab minu hing.
TsГјkkel
Fööniks allakäigu lävel,
uhke draakon surma toob.
Lyorn sarve langetamas,
tiassa unes plaane teeb.
Pistrik jälgib kõiki lennult,
hiilib dzur ja öösse kaob.
Issola on stiilselt kuri,
tsalmoth vapralt välja veab.
LГµhub vallista ja rajab,
jhereg teiste saaki sööb.
Iorich kГµike meeles hoiab,
creotha siis vГµrke koob.
Keras yendi vaikselt tapab,
visa mõõkvaal ringe teeb.
Teckla ennast rohtu peidab,
jhegaala uut kuju loob.
MГµtteid valitseb athyra,
fööniks tuhast uueks saab.
Proloog
Kui mulle lubatakse kõrvalepõiget küsitavasse metafoori, siis on mingil määral sarnased jahe tuuleõhk ja noatera, kui nad kukalt puudutavad. Võin meenutada mõlemat, kui püüan. Jahe tuuleiil on muidugi meeldivam mälestus. Näiteks… Olin üksteist aastat vana ja puhastasin oma isa restoranis laudu. Oli vaikne õhtu, ainult paar lauda olid täis. Üks rühm oli just lahkunud ja ma kõndisin laua juurde, kus nad olid istunud. Nurgalauas oli paarike. Üks mees ja üks naine. Mõlemad muidugi dragaeralased. Mingil põhjusel tulid inimesed harva meie restorani; ehk sellepärast, et ka meie olime inimesed ja nad ei tahtnud häbimärki või midagi niisugust. Mu isa vältis alati teiste idalastega äri tegemist. Kaugemas seinas oleva laua ääres olid kolm külalist. Kõik nad olid mehed ja dragaeralased. Märkasin, et laual, mida puhastasin, polnud jootraha, ja kuulsin selja taga õhkuahmimist. Pöördusin, kui kolmiku ühe liikme pea kukkus tema taldrikusse, kus oli lyornijalg punase pipraga. Mu isa oli lasknud mul selle jaoks kastme teha ja hullumeelsel kombel oli mu esimene mõte, et kas ma tegin seda valesti. Ülejäänud kaks tõusid sujuvalt püsti, väliselt mitte põrmugi oma sõbra pärast muretsemata. Nad hakkasid ukse poole liikuma ja ma mõistsin, et nad kavatsevad lahkuda maksmata. Otsisin pilguga isa, kuid ta oli tagaruumis. Vaatasin veel korra laua poole, mõeldes, et kas peaksin aitama meest, kes oli lämbumas, või takistama neid kaht, kes püüdsid külma arvet teha. Siis nägin verd. Pistoda käepide tungis välja mehe kaelast, kes oli näoli taldrikus. Mulle hakkas aeglaselt koitma, mis oli juhtunud, ja ma otsustasin, et ei, ma ei hakka kahelt lahkuvalt härrasmehelt raha küsima. Nad ei jooksnud, isegi ei kiirustanud. Nad kõndisid kergelt ja vaikselt minust mööda ukse poole. Ma ei liigutanud. Ma ei usu, et isegi hingasin. Mäletan, et muutusin äkki väga teadlikuks omaenda südame tuksumisest.
Sammud peatusid otse minu taga. Jäin tardunuks, kuid hüüdsin mõttes Verrat, Deemonjumalannat.
Sel hetkel puudutas mu kukalt midagi külma ja kõva. Olin liiga kange, et võpatada. Oleksin silmad sulgenud, kui oleksin saanud. Selle asemel vahtisin otse enda ette. Panin tähele, et Dragaera tüdruk vaatas mind ja ha