VГјrst ja vГµim

Barbara Cartland

Kuigi Alana oli otsustanud, et ta ei abiellu kunagi, teadis ta ühel joovastaval hetkel, kui vürst teda suudles, et see on mees, kellele ta pidanuks aegade algusest peale kuuluma. Kui nägus orb Alana nõustus teesklema teist inimest, minnes kaasa oma sõbranna leedi Charlotte’iga peole, mille korraldas võluv ja kurikuulus vürst Ivan Katinouski, ei aimanud ta, kuidas tema mineviku saladused hakkavad mõjutama ta tulevikku.

Barbara Cartland

VГјrst ja vГµim

Autori märkus

Vene, õigemini slaavi rahvast pole suudetud rahuldavalt kirjeldada, kuigi sajandite vältel on paljud kirjanikud seda teha proovinud. See magnetism, hiilgav hingeline jõud on seotud dramaatilise piiride ületamisega. Venelase jaoks tähendab armastus tavaliselt kannatusi.

Vene talupojad laulsid laule mitte keha kannatustest, mida oleks vГµinud oodata, vaid hinge kannatustest. Armastus ja valu on nii pГµimunud, et neid on vГµimatu eristada.

Venelane on segu meeleheitest ja optimismist, suurejoonelistest plaanidest ja puhtast tГјhisusest, toredast idealismist ja metsikust liialdamisest. Nad vГµivad armastusest hulluda vГµi joovastuda kuni Гµnnejoobumuseni, mil nad saavad jumalaga Гјheks.

Suurim muutus tsaar Aleksander II valitsemisajal oli peale pärisorjade vabastamise salapolitsei tegevuse piiramine. Tema eelkäija, Euroopa kõige hädaohtlikuma valitseja tsaar Nikolai I ajal olid ülikoolid politsei järelevalve all, välismaale reisimine ja rahvakogunemised keelatud ning sõdureid saadeti Siberisse paljalt sel põhjusel, et nööp oli vales kohas.

Esimene peatГјkk

1878

Leedi Odele Ashford seadis end eravagunis mugavalt sisse ja mõtles rahulolevalt, et jõuab peagi Charlile lähimasse pooljaama.

Hurmavalt kaunis oma sooblinahkades ja ülielegantses reisikostüümis, oli ta imekena ning aknast välja vaadates nägi ta välja täpselt selline nagu fotodel, mis ehtisid kaupluste vaateaknaid ja tunnistasid ta oma aja üheks kaunimaks naiseks.

Naise tegi eriliselt kütkestavaks ka mõte sellest, mis teda ees ootab – et ta näeb jälle vürst Ivani ja on vähemalt mõne tunni temaga kahekesi.

Mees oli kirjas sõnaselgelt palunud naisel Charli tulla ülejäänud seltskonnast pisut varem.

Kui leedi Odele mõtles mehe kenast näost, tumedatest kirglikest silmadest ja kõhnast atleetlikust kehast, tundis ta, kuidas tema süda hakkas kiiremini põksuma ja tundeorgan uusi aistinguid tajuma.

Naine mГµtiskles, et juba pikka aega pole tal olnud nii kГјtkestavat, armatsemises nii osavat ja eelkГµige nii rikast armukest.

Leedi Odele’i abikaasa sõnul oli vürst Ivan Marlborough’ palees Walesi printsi ümber koondunud seltskonnas üks rikkamaid mehi, kelle varandus üksi oli suurem kui kõikide teiste omad kokku.

See tõik, et vürst oli Odele’i valinud lugematute kaunite naiste seast, kes teda järeleandmatult jälitasid, tegi asja veelgi meelitavamaks.

Vürsti küllakutse, millega ta palus naist just sellel nädalal enda juurde, oli hästi ajastatud.

Mees teadis, et Edward Ashford, kelle ainus tõeline armastus oli hobused, oli parasjagu Doncasteris ratsutamas, ja sai oma naisega ühineda alles pärast võiduajamiste lõppu. See andis Odele’ile vähemalt kaks, võib-olla ka kolm päeva omaette olemiseks.

Leedi Odele küsis endalt, mis oli vürst Ivanis sellist, mis tegi ta vastupandamatuks ja nii palju huvitavamaks kõigist neist kenadest inglise meestest, keda ta oli eile õhtul kohanud Marlborough’ palees ja kõikides teistes lossides, kus pidevalt peeti pidusid Walesi printsi auks.

Osaliselt oli see tingitud tema vene päritolust, arvas naine, ja kuigi mees oli pooleldi inglane, oli leedi Odele kindel, et temas oli veel palju enamatki.

Vürst oli väga intelligentne ning naine oli kuulnud, et isegi kõige auväärsemad riigimehed kummardasid tema suurepäraste poliitiliste teadmiste ees.

Teda kuulati lugupidamisega ka väga paljudes teistes küsimustes, mida arutati siis, kui naised olid saalist lahkunud ja mehed is