AukЕЎtuomenД—s skandalas

Louise Allen

Istorinis meilД—s romanas

Kelionė malonumų link…

Naktį prieš pradėdamas kelionę laivu po Europą lordas Risas Denhemas susiduria su netikėta kliūtimi. Jo kelyje pasipainioja ledi Altėja Kertis – vaikystės draugė, po vyriškais drabužiais slepianti savo moterišką figūrą. Ledi Tėja beviltiškai siekia pasprukti nuo suplanuotos santuokos, o išsigelbėti gali tik išplaukusi kartu su laivo įgula.

Nepaisydamas proto balso Risas nusprendЕѕia priglausti netikД—tД… kompanionД™. Toks lordo elgesys neabejotinai sukels skandalД… aukЕЎtuomenД—je, bet jis baiminasi visai ne to. TД—jos artumas kД—sinasi prikelti seniai jai palaidotus jausmus.

LOUISE ALLEN

AukЕЎtuomenД—s skandalas

Pirmas skyrius

Londonas, 1814 m. liepos 3 d.

Laikrodis su permatomu vidiniu mechanizmu ant židinio išmušė keturias. Nebėra prasmės gultis. Be to, jis jautėsi apsvaigęs, nors ir nebuvo tiek girtas, kad užmigtų ir nebesuktų galvos, kas paakino sukurpti šį beprotišką planą. Dar blogiau – kas jį apsėdo, kad viską suplanavo iki paskutinės smulkmenos, ir dabar atšaukęs sumanymą savo tarnų, finansų patarėjų, turto valdytojų ir savo paties visuomeninį gyvenimą apverstų aukštyn kojomis, negana to, pasirodytų nežinąs, ko norintis.

– O iš tikrųjų ir nežinau, – pranešė Risas Denhemas rausvai gelsvo kailio katinui apdraskytomis ausimis, kuris dėbčiojo nuo tako į jį su tokia panieka ir taip iš aukšto, kaip moka tik katės arba našlaujančios hercogienės. – Tai yra nežinau, ko noriu. Visuomet žinodavau, tik ne šį kartą.

VirtuvД—s peliautojo pasirodymas grafo kambariuose, kД… ir kalbД—ti apie jo kabinetД…, buvo negirdД—tas dalykas.

NamiЕЎkiai turbЕ«t jau kyla ir rЕ«pindamiesi artД—janДЌiu ЕЎeimininko iЕЎvykimu ДЇ EuropД… nepastebД—jo paliktЕі pravertЕі durЕі ties tarnЕі laiptais.

– Iš pradžių planas atrodė neblogas, – susimąstęs pratarė Risas. Žvakės šviesoje švytėjo taurės dugne teliūskuojantis šlakas brendžio. Risas įsipylė dar ir vienu mauku išlenkė. – Aš girtas. Toks girtas nebuvau jau daugelį metų. – Nuo tada, kai pabudęs vieną rytą suprato, kad gėrimu niekad neištrins nenusisekusių vestuvių dienos, neatkurs tikėjimo draugyste ir romantiškos meilės iliuzija.

Katinas nukreipД— dД—mesДЇ ДЇ lД—kЕЎtД™ su ЕЎaltos jautienos, sЕ«rio ir duonos likuДЌiais, kuri buvo palikta prie grafinЕі.

– O tu liaukis laižęsis. – Risas ištiesė ranką prie maisto. – Man reikia pasistiprinti labiau negu tau. Po trijų valandų turiu būti daugmaž blaivus. – Netgi apsiniaukusiu protu suvokė, kad tai neįmanoma.

– Pripažink, aš nusipelniau atostogų. Ūkis tvarkingas, finansai kažin ar galėtų būti geresni, mirštu iš nuobodulio, o Bonapartui Elboje jau mėnesį niekas negresia, – paaiškino jis katinui kramtydamas jautieną. – Manai, aš per senas kelionei po Europą? Nesutinku. Būdamas dvidešimt aštuonerių tik geriau viską įvertinsiu. – Katinas nusišaipė ir ištiesęs aukštyn užpakalinę koją ėmė praustis intymią vietą.

– Baik. Džentelmenai kabinete nesitvarko kiaušų. – Jis švystelėjo kąsnelį riebesnės mėsos, ir katinas viską metęs liuoktelėjo jai pavymui. – Bet ištisiems metams? Ir apie ką aš galvojau? – Apie galimybę pasprukti.

ЕЅinoma, jis gali grДЇЕѕti kada panorД—jД™s, ir jo tarnai prie to, kaip ДЇprasta, sklandЕѕiai prisitaikytЕі. GalЕі gale, jeigu iЕЎtiktЕі kokia bД—da, jis grДЇЕѕtЕі nedelsdamas. TaДЌiau atsisakyti pareikЕЎto ДЇgeidЕѕio bЕ«tЕі neatsakinga. ЕЅmones toks elgesys erzina, jie jauДЌiasi nuvilti, o Risas Denhemas niekina Еѕmones, kurie nuvilia kitus.

– Ne, kad jau suplanavau, tai ir padarysiu, – pareiškė jis. – Aplinkos pakeitimas išeis man į naudą, o tada jau būsiu nusiteikęs išsirinkti dailią, kuklią ir gerai išauklėtą merginą, kuri mėgsta tvarkytis namuose ir turi vaikams gimdyti tinkamus klubus. Iki sukaks trisdešimt, būsiu vedęs. – Ir mirsiu iš nuobodulio. Atmintyje