Tikras vyras
Amy Andrews
KaramelД—
ЕЅurnalistД— SeidД— Blis turi tikslД… ДЇrodyti, kad yra geriausia. Jai kliudo tik trys dalykai:
1. Pavojingai patrauklus fotografas Kentas Nelsonas – jis per daug arogantiškas.
2. KelionД— automobiliu per AustralijД… su tuo pasipЕ«tusiu fotografu. Be to, ji niekada nemiega po ЕѕvaigЕѕdД—tu dangumi.
3. Nenumaldomas troЕЎkimas iЕЎmesti savo taisykliЕі knygelД™ per automobilio langД…. Juk tai, kas atsitinka kelyje, ir pasilieka kelyje. Tiesa?
AMY ANDREWS
Tikras vyras
Prologas
PamaДЌiusi jaudinantДЇ reginДЇ SeidД— Blis neteko Еѕado. Jis buvo toks nepaprastas, kad iЕЎvydusi jДЇ praЕЎmatnioje Niujorko galerijoje, pilnoje ЕѕinomЕі ЕѕmoniЕі, apsikarsДЌiusiЕі akinanДЌiomis brangenybД—mis, sustojo kaip ДЇbesta.
Šampano taurių dzingsėjimas ir šurmulys nutolo, pasaulis susitraukė iki vienos nuotraukos – svarbiausio parodos eksponato.
Mirtingumas.
Nors jau matД— jД… Time Еѕurnale, taДЌiau iЕЎvydus iЕЎ arti sukilo dar daugiau jausmЕі. Tarsi nuotrauka bЕ«tЕі padaryta vos prieЕЎ akimirkД…, tarsi tragedija vyktЕі tiesiai prieЕЎ jos akis.
SeidД— jautД—si taip, lyg stovД—tЕі vaiduokliЕЎkame, skurdЕѕiame peizaЕѕe slegiama nuo smД—lio kylanДЌio, orД… virpinanДЌio karЕЎДЌio. UostЕі sukneЕѕinto Juodojo vanago reaktyvinДЇ kurД…. GirdД—tЕі ЕЎauksmД… jauno kareivio, kuris kruvinД… rankД… spaudД— sau prie pilvo, o kitД…, apvyniotД… roЕѕanДЌiaus karoliukais, laikД— iЕЎkД—lД™s ДЇ dangaus aukЕЎtybes. KaЕѕko ЕЎaukД—si. Gal Dievo? Arba savo merginos?
StebД—tЕі, kaip jo murzinД… veidД… plauna aЕЎarЕі upeliai. JaustЕі desperacijД… gД™stant jo gyvybei.
PaantraЕЎtД— skelbД—: Devyniolikmetis kapralas Dveinas DЕѕonsonas mirД— nuo sunkiЕі suЕѕeidimЕі nesulaukД™s pagalbos.
PasiЕЎiauЕЎusi ЕѕД…sies oda ir akis grauЕѕianДЌios aЕЎaros grД…Еѕino SeidД™ ДЇ realybД™. Ji nuskubД—jo ЕЎalin trokЕЎdama, kad geriau nebЕ«tЕі gavusi visЕі graibstomo pakvietimo ДЇ ilgai lauktД… Kento Nelsono parodos DeЕЎimtmetis nesutarimЕі atidarymД…. Visi daugybД™ apdovanojimЕі pelniusio fotoЕѕurnalisto kadrai buvo jaudinantys, taДЌiau ЕЎis, jau spД—jД™s apskrieti pasaulДЇ, tiesiog ЕЎiurpino.
Jauno vyro, susidЕ«rusio akis ДЇ akДЇ su mirtimi, portretas.
AsmeninД—s kanДЌios akimirka.
Ir nors Seidė kaip menininkė vertino abstraktų rožančiaus karoliukų grožį nepažįstamos šalies dangaus fone, šis vaizdas jai atrodė pernelyg intymus – žiūrėdama į jį jautėsi kaip įsibrovėlė.
Per miniД… prasigrЕ«do ДЇ tvankЕі birЕѕelio vakarД…. Jai reikД—jo kaip reikiant atsikvД—pti.
Pirmas skyrius
Po keturių mėnesių…
Kentas Nelsonas stovД—jo prieЕЎais Darlingo uostД… Еѕvilgsniu sekdamas baltЕі SidnД—jaus operos buriЕі kontЕ«rus. Buvo atsukД™s nugarД… moteriai, kuri ramiai suposi krД—sle. Jo sveikoji koja buvo atstatyta ДЇ priekДЇ, o ranka tvirtai rД—mД—si ДЇ aukЕЎtus tamsintus langus nuo grindЕі iki lubЕі.
– Nesuprantu, – tarė Tabita Foks grožėdamasi vaizdu. Jai rašikliu barbenant į stalą skimbčiojo apyrankės. – Tu nori dėl poros kadrų važiuoti kelis tūkstančius kilometrų?
Jis atsisuko ir iЕЎkart pajuto dilgtelД—jimД… kulkЕЎnyje. Nugara atsiЕЎliejД™s ДЇ stiklД… sukryЕѕiavo rankas ant krЕ«tinД—s.
– Taip.
Tabita susiraukД—. Seniai paЕѕinojo KentД…, kaЕѕkada kartu lankД— universitetД…, kurДЇ laikД… kartu miegojo, bet po nelaimingo atsitikimo Afganistane jis dingo iЕЎ akiraДЌio.
O ЕЎiandien pasirodД— jos kabinete ir pareiЕЎkД— norДЇs padaryti nuotraukas, kurias galД—tЕі patikД—ti bet kuriam etatiniam fotografui.
– Ir… kodėl?
Kentas ДЇ jos smalsЕі ЕѕvilgsnДЇ atsakД— stiklinД—mis akimis:
– Esu laisvai samdomas fotografas – tu man už tai moki.
Tabita vos neprunkЕЎtelД—jo. Oficialiai jis laisvai samdomas savaitgalio Еѕurnalo Sekmadienis mano galvoje fotografas, taДЌiau jie abu Еѕinojo, kad Kentas atsisakydavo visЕі darbo pasiЕ«lymЕі, o ji bЕ«tЕі galД—jusi laЕѕintis iЕЎ savo metinio atlyginimo, kad po avarijos nepadarД— nД— vieno kadro.
Prisimerkusi bandД— ДЇЕѕvelgti, kas slypi po akmenine iЕЎraiЕЎka kampuotame veide.
– Yra toks dalykas kaip lėktuvai. Jie dideli, metalin