Северный набег

Вячеслав Кумин

Ложное пророчество #2

Гонимые холодом и голодом дикие инородцы - гоблины и орки, обитающие на севере континента, - вторгаются в земли людей. Но это еще не Большая война, а так – разведка боем. Темный маг Лессинг проверяет на прочность своих врагов, пытается найти слабые места.

Мартину Флокхарту приходится противостоять не только инородцам-людоедам, стоя во главе своего отряда охотников за головами, но и внутренним врагам - людям. Никто из власть имущих не желает верить, что пророчество ложно, что маги играют в свои игры… и это приводит к личной трагедии Мартина.

Вячеслав Кумин

Северный набег

ПРОЛОГ

– Ваша милость, – Бэри Триер встал на ноги при появлении сына графа Грегори Левертона, сэра Лембита Левертона и поклонился.

– Как дела Бэри? Что с чучелами? – спросил молодой граф, мельком осматривая богатую коллекцию чучел, что собрал род Левертонов за многие годы в том числе и с его помощью.

– В основном в порядке, ваша милость…

– А не в основном?

– Сожалею ваша милость, но чучело горного козла сильно поела моль. Еще при прошлом смотрителе, – поспешил заверить молодого господина Триер. – Шерсть так и лезет…

– Что ж, горный козел, так горный козел… – кивнул Лембит.

Ему было все равно за кем охотиться. Наоборот, это даже интереснее подстрелить именно требующийся экземпляр.

– А как продвигаются дела с кабаном, что я подстрелил в прошлый раз?

– О! Все в полном порядке ваша милость! Шкура уже просолена, основа изготовлена и на следующей неделе я приступлю к натяжке. Все будет выглядеть очень натурально, уверяю вас, ваша милость.

– Хорошо. Тогда поторапливайся с кабаном и сделай ему оскалившуюся морду. А на этот раз я постараюсь подстрелить горного козла, взамен съеденного молью.

– Конечно, ваша милость. Все будет исполнено в лучшем виде.

Триер поклонился, когда молодой господин двинулся из охотничьего зала, но вот торопиться он не собирался. Вряд ли сэр Лембит подстрелит на охоте горного козла, в последнее время дичи в лесах совсем не стало. Всему виной большие снега и холода приходящие с севера. Зимой многие животные не смогли откопать себе пропитание и пали. Даже падальщики голодали, так как их добычу очень быстро заносило снегом.

«Как бы не было беды…» – подумал Бэри, даже не совсем понимая откуда у него взялись такие тяжелые мысли и чтобы отвлечься от них и не «накаркать» он взялся за работу.

– Сын! – остановил своего отпрыска сэр Грегори. – Опять на охоту собрался?

– Да отец.

– А делами графства кто будет заниматься? Может замковый призрак?

– А чего ими заниматься? – дурашливо переспросил Лембит, стараясь увильнуть от скучных обязанностей.

– С того что пора уже вникать в суть дел. Кто знает сколько мне боги отмерили и когда обрежут нить мой жизни? А ты ничего не понимаешь, только и знаешь себе охотиться.

– О, отец! Да вы переживете еще многих!

– Не подлизывайся… Сегодня день суда, пришло много крестьян, мог бы и помочь мне разобраться с их спорами. Их в последнее время очень много.

– Скорее я вам буду только мешать отец.

– Вот потому и должен заниматься не только охотой но и набираться опыта чтобы мне помогать в делах. А не ребячеством. Что-то ты совсем разболтался у меня…

Лембит почувствовал в голосе отца стальные нотки, которые уже нельзя не принимать во внимание как раньше и, потому отбросив дурашливость, пообещал:

– Хорошо отец, в следующий раз я обещаю что буду присутствовать на всех делах… Но сегодня позвольте мне пойти на охоту к которой я готовился целых три дня?..

– Ладно, сегодня ты можешь поехать на охоту… Но если ты забудешь о своем слове, то я сделаю так что твоя жизнь сын тебе медом не казалась. Это не угроза, это твердое обещание.

– Я не забуду. Вот только горного козла подстрелю взамен изъеденного молью…

Лембит сбежал по лестнице и вскочил на коня, которого ему подготовил конюх.

– За мной!

Вслед за своим господином на коней вскочили охотники и поспешили за молодым лордом, придерживая своры собак рвавшиеся вперед. Вслед за охотниками в облегченных латах поспешала графская дружина из двадцати человек, так же принимавшая участие во всех охотах мол