Наследник рода. Том первый

Михаил Щербенко

После крушения могущественных царств и опустошительных нашествий кочевников, что поколебали основы мира, народ склавов обрёл, наконец, покой и процветание, расселившись в лесах за великой рекой. Хотя на смену единому правителю пришло разделение городов, семь княжеств росли и богатели, вызывая зависть многих племён. Вражда князей и столкновения с соседями иногда омрачали их жизнь, но всегда склавам удавалось сохранить и преумножить своё достояние. Однако старые пророчества однозначны – однажды мир охватит Война Богов, и всё сущее сгорит в её огне.

Часть первая.

Глава 1. Поединок.

Лай приближался, и было уже слышно, как звери ломают кустарник, собаки рычат и клацают зубами. Остромир легко бежал меж деревьев, держа копьё наконечником вверх, чтобы не цеплялось за низкую поросль, левой рукой он показывал брату с Агнаром, чтобы заходили с дальнего края оврага. Было ясно, что кабан засел в логе, поэтому следовало напасть на него с двух сторон, и Доброслав это понял, со всех ног кинувшись по гребню, дабы спуститься в овраг позади зверя.

Остромир сбежал вниз сразу, оказавшись перед вепрем, ворочавшимся где-то в кустарнике, и выставил копьё перед собой. Агнару, который было остановился на гребне, решая, кому из братьев больше нужна помощь, он крикнул:

– К Добру иди! У него только лёгкие сулицы, а я уж как-нибудь управлюсь!

Агнар со своей мощной рогатиной, которой можно было прижать зверя к земле, побежал за старшим братом, а Остромир медленно двинулся вперёд. Он протиснулся через орешник и увидел всю картину борьбы. Крупный секач крутился в неплотном кольце собак, он казался почти чёрным в тени крон возвышавшихся по склонам деревьев, да и глаза не сразу привыкли к полумраку после яркого солнца. Мохнатые, невысокие, но упорные собаки атаковали его с разных сторон – наскакивали, коротко кусали и отпрыгивали, избегая клыков. Вреда зверю они почти не наносили, но главное – сковывали его, не давая бежать.

Остромир улыбнулся, он вспомнил, как его отец не верил в этих собак. Ваутская порода считалась мало пригодной для травли крупного зверя – на кабана было принято ходить с другими, короткошёрстными и длиннотелыми псами, что могли намертво вцепиться в морду секача или тура. Однако они, звавшиеся морхами, стоили недёшево, и юноша решил выбрать других – голубоглазых ваутов, которых разводили для охоты скорее на мелкого зверя. Отец думал, что из этой затеи ничего не выйдет, но собаки научились преследовать и сейчас брали уже не первого своего вепря.

Он двинулся вперёд, желая первым нанести верный удар, его копьё, сжатое двумя руками, замерло на уровне пояса. Однако зверь почуял неладное и рванул вниз по оврагу, заставив собак отпрыгнуть. Шагах в двадцати появились Доброслав с Агнаром, первый замахнулся сулицей с кожаной петлёй на древке, и метнул, выкрикнув от напряжения. Лёгкое копьё попало кабану в горб. Секач двинулся в бок, Агнар бесстрашно бросился наперерез, зацепил его своей рогатиной и начал прижимать, но тот выкрутился, извиваясь как змея. Взметнув прошлогодние палые листья, вепрь описал дугу и помчался обратно, прямо на младшего брата.

– Осторожно! Не стой на пути! – крикнул Доброслав.

Остромир отступил чуть в сторону, дождался и ударил что есть сил, погрузив копьё зверю в область плеча. Поначалу казалось, что ему удастся свалить своего противника, но живучий кабан прянул вперёд, юноша не удержал древко, и едва успел отскочить, чувствуя, что клыки скользнули над коленом. Брат подбежал к нему, Агнар же в несколько прыжков настиг ослабшего и волочившего за собой копьё зверя, и навалился всей массой на древко, не давая тому уйти. Остромир быстро вскочил, они с братом пришли на помощь, окружая кабана. Доброслав ударил второй сулицей в упор и начал давить, Остромир же подхватил болтавшееся древко первого копья, которое прочно сидело в мясе благодаря своим шипам на наконечнике. Втроём они завалили вепря, однако он мог ещё долго истекать кровью, поэтому Агнар достал нож и быстро перерезал ему горло, отталкивая собак. Псы облепили зверя, вцепившис