Охота на слона

Алексей Николаевич Будищев

«В детской пусто; дети перебрались в кабинет, где они намереваются устроить охоту на слона; кабинет отца всегда настраивает их на героический лад. Во всем доме, кроме детей, нет ни души. Отец занят по хозяйству в конторе; мать уехала в соседнее село за покупками, а няня и горничная, пользуясь отсутствием хозяев, улизнули на кухню…»

Алексей Будищев

Охота на слона

В детской пусто; дети перебрались в кабинет, где они намереваются устроить охоту на слона; кабинет отца всегда настраивает их на героический лад. Во всем доме, кроме детей, нет ни души. Отец занят по хозяйству в конторе; мать уехала в соседнее село за покупками, а няня и горничная, пользуясь отсутствием хозяев, улизнули на кухню.

В доме тихо; на дворе осенние сумерки. Дети стоят посреди кабинета и ведут совещание по поводу предстоящей охоты. Их четверо. Старший Митя – ему девять лет; с младшими он обращается несколько свысока, по-начальнически. Второму, Грише – восемь лет; перед старшим он благоговеет и старается подражать ему во всем, хотя по характеру он – полная ему противоположность. Митя – фантазер и сангвиник, Гриша – скептик и флегма. Третьему – Лёве шесть лет. Это попросту озорник; сосредоточить на чем-нибудь свое внимание он не может, и его глаза, быстрые и живые, постоянно перебегают с предмета на предмет. Начальства он не признает, подчиняться не желает и свои предприятия любит исполнять самостоятельно за свой риск и страх. Четвертая – девочка – Лидочка, четырехлетний карапуз. Ничего своего, сколько-нибудь определенного, у нее нет; она всех слушается и на всех глядит с одинаковым благоговением. Лёвы, впрочем, она несколько сторонится, в особенности, если в ее руках какое-нибудь лакомство. Она боится с его стороны нарушения права собственности, которой Лёва не признает. У него свои законы: что взял, то и его.

Совещание свое дети ведут вполголоса.

– Вот что, господа, – говорит Митя. – Мы будем играть в охоту на слона. Хорошо?

– Хорошо, – соглашается Гриша с благоговением.

Лидочка кивает своею белокурою головкою, а Лёва тоже желает изъявить свое согласие, но мысли помимо его воли делают крутой поворот, и он показывает старшему брату язык.

– Вот вам и охота на свонов, – говорит он.

Буква «л» ему несколько не удается. При этом он начинает прыгать на одной ножке по кабинету и кричать во весь голос:

– Вот вам свон, вот вам свон!

Пока он прыгает, Митя сердито кричит ему:

– Лёвка, убирайся отсюда, гадость!

В то же время Гриша почтительно смотрит в рот Мите, а Лидочка поглядывает на всех с одинаковым благоговением. Между тем, Лёва удаляется из кабинета по собственному своему желанно, и слышно, как он прыгает по коридору на одной ножке вплоть до детской. И когда в кабинете снова делается тихо, Митя продолжает:

– Мы будем играть в охоту на слона. Я буду великий путешественник, а ты будешь мой друг, – говорит он Грише. – Так?