Alfred de Musset
ArvГЁde Barine
Alfred de Musset
INTRODUCTION
J'adresse ici mes remercГ®ments Г toutes les personnes qui ont bien voulu m'ouvrir leurs archives ou leurs collections, m'aider de leurs souvenirs ou de leurs conseils, et me donner ainsi la possibilitГ© d'Г©crire ce petit livre. M. Alexandre Dumas a pris la peine de me fournir des indications qui m'ont Г©tГ© infiniment prГ©cieuses. Madame Maurice Sand m'a communiquГ©, avec une confiance dont je lui suis profondГ©ment reconnaissant, un grand nombre de lettres inГ©dites tirГ©es des archives de Nohant. M. le Vicomte de SpЕ“lberch de Lovenjoul, dont l'obligeance et la bonne grГўce sont connues de tous les chercheurs, m'a admis Г profiter des trГ©sors de sa collection; je lui dois d'avoir pu consulter le Journal manuscrit de Sainte-Beuve et de nombreuses correspondances inГ©dites. M. Maurice Clouard, qui sait tout ce qu'on peut savoir sur Musset, m'a prГЄtГ© libГ©ralement le concours de son inГ©puisable Г©rudition et de sa riche bibliothГЁque. M. Taigny a mis gracieusement Г ma disposition des lettres autographes et en grande partie inГ©dites de Musset. D'autres m'ont fourni des renseignements qui ne sont point dans les livres ni dans les manuscrits. J'acquitte ici envers tous ma dette de gratitude.
A.В B.
CHAPITRE I
LES ORIGINES – L'ENFANCE
Chaque gГ©nГ©ration chante pour elle-mГЄme et dans son langage. Elle a ses poГЁtes, qui traduisent ses sentiments et ses aspirations. Puis viennent d'autres hommes, avec d'autres idГ©es et d'autres passions, toutes contraires, le plus souvent, Г celles de leurs aГ®nГ©s. Ces nouveaux venus demeurent insensibles Г ce qui paraissait la veille si Г©mouvant. Leurs prГ©occupations ne sont plus les mГЄmes, ni leurs yeux, ni leurs oreilles, ni leurs Гўmes. S'ils goГ»tent d'aventure les poГЁtes de la gГ©nГ©ration prГ©cГ©dente, c'est Г la rГ©flexion, aprГЁs une Г©tude, comme s'il s'agissait d'Г©crivains d'un temps lointain. Encore est-ce Г condition de n'avoir plus rien Г redouter de leur influence; sinon ils les prennent en aversion, parce qu'il y a chez les jeunes gens un besoin innГ©, et peut-ГЄtre salutaire, de penser et de sentir autrement qu'on ne l'avait fait avant eux; ce n'est qu'Г cette condition qu'ils prennent conscience d'eux-mГЄmes.
Musset commence Г ГЄtre un de ces poГЁtes de la veille, que les tГЄtes grisonnantes restent seules Г comprendre sans effort. Aucun autre, dans notre siГЁcle, n'avait Г©tГ© aussi aimГ©. Aucun n'avait Г©veillГ© dans les cЕ“urs autant de ces longs Г©chos qui ne naissent que d'un accord intime avec le lecteur, et qu'un simple plaisir d'art est impuissant Г produire. Il n'en a pas moins subi la loi commune. Nos enfants ont dГ©jГ besoin qu'on leur explique pourquoi nous ne pouvons entendre un vers de lui, fГ»t-ce le plus insignifiant, sans ressentir une Г©motion, triste ou joyeuse; pourquoi chacun de nos bonheurs, chacune de nos souffrances, fait remonter Г notre mГ©moire une page de lui, une ligne, un mot qui nous console ou nous rit. Leur dire ces choses, c'est trahir le secret de nos rГЄves et de nos passions, c'est avouer combien nous Г©tions romanesques et sentimentaux, et nous couvrir de ridicule aux yeux de nos fils, qui le sont si peu. Tel sera pourtant l'objet de ce petit livre, et tous les historiens Г venir de Musset seront contraints d'en faire autant, quoi qu'il puisse leur en coГ»ter. L'Гўme du poГЁte des Nuits est reliГ©e par des fils, si nombreux et si forts Г l'Гўme des gГ©nГ©rations qui eurent vingt ans entre 1850 et 1870, qu'il serait vain d'essayer de les sГ©parer. Qu'on en fasse un reproche Г Musset, ou qu'on y voie au contraire son principal titre de gloire, il n'importe: parler de lui, c'est parler des multitudes qu'il avait subjuguГ©es, pour leur bien ou pour leur mal.
On ne saurait imaginer pour un enfant de gГ©nie un berceau plus heureux que celui d'Alfred de Musset. Il naquit Г Paris, le 11 dГ©cembre 1810, dans une vieille famille oГ№ l'amour des lettres Г©tait de tradition et oГ№ tout le mond