Victor Hugo, son oeuvre poГ©tique

Ernest Dupuy

Ernest Dupuy

Victor Hugo, son oeuvre poГ©tique

LA VIE DE VICTOR HUGO

Victor Hugo naquit à Besançon le septième jour de ventôse an X de la République, date qui correspond au 26 février de l'année 1802. Il faut donc restreindre un peu le sens de la formule qu'il a employée le premier, et qu'après lui on a tant répétée pour indiquer l'époque de sa naissance: «Ce siècle avait deux ans!» Si la date est donnée par le poète d'une manière un peu trop vague, le commentaire dont il l'a accompagnée mérite d'être retenu pour sa précision pleine de couleur et d'éclat.

… Rome remplaçait Sparte;

Déjà Napoléon perçait sous Bonaparte,

Et du premier consul dГ©jГ , par maint endroit,

Le front de l'empereur brisait le masque Г©troit.

Alors dans Besançon, vieille ville espagnole,

JetГ© comme la graine au grГ© de l'air qui vole,

Naquit d'un sang breton et lorrain Г  la fois

Un enfant sans couleur, sans regard et sans voix,

Si dГ©bile, qu'il fut, ainsi qu'une chimГЁre,

AbandonnГ© de tous, exceptГ© de sa mГЁre,

Et que son cou, ployГ© comme un frГЄle roseau,

Fit faire en mГЄme temps sa biГЁre et son berceau.

Cet enfant que la vie effaçait de son livre,

Et qui n'avait pas mГЄme un lendemain Г  vivre,

C'est moi.

Ce nouveau-né, dont la tête frappa par sa lourdeur disproportionnée avec le corps très frêle, était le troisième fils d'un chef de bataillon de la 20e demi-brigade, Joseph-Léopold-Sigisbert Hugo, d'origine Lorraine; la mère, Sophie-Françoise Trébuchet, était fille d'un capitaine-armateur du port de Nantes. Le poète a résumé lui-même ses origines dans un vers bien souvent cité:

Mon pГЁre vieux soldat, ma mГЁre VendГ©enne.

Victor Hugo a parlГ© de son pГЁre et de sa mГЁre avec une piГ©tГ© trГЁs Г©loquente. AprГЁs avoir rappelГ© ses soins maternels qui protГ©gГЁrent son existence В«en naissant condamnГ©e,В» et fortifiГЁrent par un miracle d'amour sa premiГЁre enfance, triste, troublГ©e, vouГ©e aux larmes, il laisse Г©chapper ce cri touchant:

Oh! l'amour d'une mГЁre! amour que nul n'oublie!

Pain merveilleux qu'un Dieu partage et multiplie!

Table toujours servie au paternel foyer!

Chacun en a sa part, et tous l'ont tout entier!

Il a aussi payé à la mémoire de son père un large tribut d'hommages. Il l'a rendu immortel le jour où il a écrit en tête d'un de ses volumes de vers cette dédicace qui est toute une biographie à la façon des états de services gravés par les anciens Romains sur leurs tombeaux:

JOSEPH-LÉOPOLD-SIGISBERT

COMTE HUGO,

LIEUTENANT-GÉNÉRAL DES ARMÉES DU ROI

NÉ EN 1774,VOLONTAIRE EN 1791,

COLONEL EN 1803,

GÉNÉRAL DE BRIGADE EN 1809,

GOUVERNEUR DE PROVINCE EN 1810,

LIEUTENANT-GÉNÉRAL EN 1825,

MORT EN 1828,

Non inscrit sur l'Arc de l'Etoile,

Son fils respectueux,

V. H

L'Arc de Triomphe, ce monument Г©levГ© aux hГ©ros des guerres de la RГ©publique et de l'Empire, peut pГ©rir; le souvenir du gГ©nГ©ral comte Hugo survivra dans l'Е“uvre impГ©rissable du poГЁte.

Ce serait une lacune, dans une Г©tude biographique sur Victor Hugo, que de ne pas marquer en quelques traits cette physionomie trГЁs vigoureuse de son pГЁre. Le grand poГЁte, dont le patriotisme Г©clatera dans tant d'Г©crits, depuis l'Ode Г  la colonne jusqu'au livre de l'AnnГ©e terrible, est le rejeton d'une souche vraiment hГ©roГЇque. Son pГЁre, LГ©opold Hugo, s'engagea comme volontaire Г  l'Гўge de 14 ans. Les quatre frГЁres de LГ©opold Hugo allГЁrent comme lui aux armГ©es; deux furent tuГ©s aux lignes de Wissembourg. Un autre frГЁre, Louis, celui que dans la famille on appelait В«Louis XVIIВ», parce que, sur dix-huit enfants, il Г©tait le dix-septiГЁme, fut blessГ©. C'est cet oncle Louis que le poГЁte nous prГ©sentera dans un de ses derniers ouvrages, et dans la bouche duquel il placera le merveilleux rГ©cit intitulГ© le CimetiГЁre d'Eylau.

LГ©opold Hugo, attachГ© Г  l'Г©tat-major dГЁs 1791, se lia d'amitiГ© avec Desaix et KlГ©ber; il se signala en VendГ©e par des traits d'hГ©roГЇsme e