Лорийская гидра

Бронислава Антоновна Вонсович

Королевства Рикайна

Чья-то злая воля или божественное проклятие? Шесть жен похоронил король Марко, и вот уже во всем Рикайне нет ни одной девушки, согласной рискнуть жизнью ради короны. Но королю нужен законный наследник, а стране – королева. По решению Совета Магов невесты-иномирянки обманом заманены на королевский отбор. Но есть ли среди них та единственная? И как среди королевских невест оказался парень?

Бронислава Вонсович

Лорийская гидра

Глава 1

Очередное заседание Магического Совета было в самом разгаре, если так можно сказать про столь унылое зрелище. Маги, в большинстве своем весьма и весьма преклонного возраста, скучающе перебрасывались ничего не значащими фразами. Повестка дня известна, вопросы обсуждались не впервые, а решения как не было, так и не ожидалось. Строго говоря, заседание являлось формальностью – показать королю Марко, что Совет что-то делает. Или хотя бы пытается.

– Глубокоуважаемые коллеги, на сегодняшний день у нас две серьезные проблемы. Первая, это неустроенная личная жизнь нашего глубокоуважаемого короля Марко, соответственно, угасание династии и возможные проблемы с престолонаследием. Как мы помним, шесть предыдущих браков короля закончились печально – череда несчастных случаев и самоубийств не оставила никаких шансов нашему бедному монарху на решение этой проблемы без посторонней помощи. В настоящее время все переговоры с возможными невестами заканчиваются отказом. Поползли слухи, что Его Величество прогневал Богиню и сейчас за это расплачивается. Ситуацию осложняет нелепая сплетня, пущенная гармским графом. Ужасающе гадкая сплетня про гарем Марко. Все это плохо отражается на мнении о нас соседних стран и осложняет работу дипломатам. Кто может предложить решение?

Ответом Верховному лорийскому магу была глубочайшая тишина. Вопрос поднимался не впервые, всевозможные решения предлагались и испробовались.

– Ну же, коллеги, неужели ни у кого нет никаких идей? Совсем? Н-да… – магистр Фотио принял скорбный вид, хотя ничего другого не ожидал – энтузиазма личная жизнь лорийского короля в Совете уже давно не вызывала. Так что Верховный маг помолчал немного и бодро продолжил: – Вторая проблема. В в нашем университете слишком мало студенток, следовательно, процент женщин-магов с каждым годом будет уменьшаться. А если учесть, что есть области, в которых женщины традиционно сильнее мужчин, вырисовывается грустная картина.

– Это в каких областях женщины сильнее? – раздался возмущенный возглас.

– В тех, где требуется скрупулезность, – вежливо пояснил Верховный. – Вам-то все больше творить надо. Но мы сейчас должны решить не кто лучше, а что делать. Есть предложения?

– Может, обойдемся без них? – подал голос ректор Магического университета Антонио Ланца, самое заинтересованное лицо. – Обратите внимание – в нашем Совете уже столько лет нет женщин. И что? Разве это плохо? Все заседания проходят спокойно, без истеричных воплей и выяснений отношений. А введем – так, не дай Богиня, обивка на стуле совпадет с цветом мантии, – Совет отменять придется.

– Как? И вы такое говорите? – поразился Верховный. – Девушки учатся, как правило, лучше. Вы, наоборот, должны ратовать, чтобы их у вас было больше.

– У меня даже не все поступившие доучиваются до выпуска! – экспрессивно возопил ректор. – Выходят замуж, детей рожают. И все. Мы не можем требовать с них отработки обучения, на которое пошли немалые деньги. Король Марко неоднократно выговаривал по этому поводу.

– Значит, мало нагружаете, – заметил маг, один из самых дряхлых в Совете. Руки у него пока не тряслись, но живость мышления он утратил уже лет сто как. – Если у них остается время на всякие глупости. Вот я, к примеру, настолько занят своими экспериментами, что на ерунду времени нет.

– Я их нагружаю на столько же, на сколько и юношей, – Ланца решил не говорить, что если бы у его оппонента и появилось свободное время, он вряд ли потратил его на противоположный пол. Хотя сказать очень хотелось. – Поэтому я и предлагаю закрыть прием для девушек. Оставить исключение только для особ с очень сильным Даром – во