Пролог

Алексей Ховрин никогда не соглашался на авантюры, но деньги всегда имели для него большое значение. Поэтому, когда приятель по имени Сергей Демидов, предложил поучаствовать в одном деле за хорошее вознаграждение, Алексей согласился. Единственная проблема заключалась в том, что Сергей отказался раскрыть подробности предстоящего мероприятия. Но, услышав сумму вознаграждения, Алексея уже не волновала суть дела, в которое он ввязывается. Он, конечно, понимал, что такие фантастические деньги не заплатят за просто так, но он сделает все, что от него требуется.

Хотя сомнения посещали его. А вдруг ему просто не заплатят? Сейчас такое сплошь и рядом…

Но попробовать стоит. Кто не рискует, тот не пьет…

Лишь бы не убили за такие деньги…

Алексей стоял в вестибюле своего офиса и смотрел в окно. По тротуару шли прохожие. От скуки он рассматривал некоторых из них. Особенно девушек… Вот и сейчас он приметил проходящую мимо здания привлекательную особу. Было в ней что-то магическое. Алексей даже не сразу понял, что. Лишь когда девушка села на скамейку, расположенную напротив двери в компанию, где он работал, Алексей четко осознал, что так пленило его.

Ее глаза. Они были цвета морской волны. Голубые, выразительные глазки на миловидном личике высокой брюнетки. Она даже сидела по-царски: с прямой спиной, открыто глядя в глаза Алексею.

Почувствовав на себе ее взгляд, Ховрин смутился.

Что это с ним? Неужели стесняется? Влюбился, что ли?

Он неотрывно смотрел на нее, а она на него. Улыбка озарила ее красивое лицо, и Алексей понял, что пришло время действовать. Либо отвернуться, потому что пристальный взгляд со стороны начинал действовать на нервы. Либо же…

Алексей улыбнулся, представив второй вариант.

Вот он выходит к этой улыбчивой красотке, и между ними завязывается разговор. Он узнает ее имя…

СТОП.

Ховрину безумно захотелось узнать, как зовут эту девушку. Он сделал шаг к двери, чтобы выйти. Понимал, что сейчас – единственный шанс с ней познакомиться. Если он не выйдет, и она уйдет, Алексей будет сожалеть об этом.

Предательское волнение ворвалось в его безмятежную душу. Что-то даже воздуха перестало хватать…

А она все это время глаз не отводит…

Алексей задержался прямо возле двери, уже понимая, что духу на знакомство с ней все меньше и меньше. Он стоял прямо перед дверью, глядя в безумно красивые глаза цвета морской волны. Нужно было всего-то распахнуть дверь и выйти. И все случилось бы само собой.

Но, увы, как назло, именно в этот момент зазвонил сотовый телефон.

– Где тебя черти носят, Ховрин?! – заорал в трубку начальник. – Быстро ко мне в кабинет! Бегом!

Вот и все.

В последний раз оглянувшись на понравившуюся девушку, Алексей поплелся в кабинет начальника. Выслушивая претензии, он все еще думал о девушке, которая, возможно, еще сидит на скамейке.

А, может, ушла.

– Ховрин, ты все понял? – раздраженно произнес шеф.

– Да. Понял.

– Что ты понял?

– Что терпеть ваши необоснованные претензии мне надоело, и я увольняюсь! – с этими словами Алексей вышел из кабинета, хлопнув дверью.

Такое вольное поведение он едва ли мог себе позволить еще вчера, но уже сегодня, после предложения Сергея, не мог оставаться в этой шарашкиной конторке, где не ценят и даже толком не платят.

К тому же… может, эта девушка еще там?..

Но, уже подходя к двери, Алексей увидел пустую скамейку. Ушла.

Он же вышел на улицу, с тоской оглядываясь по сторонам.

Алексей увидел ее удаляющийся силуэт. Она была совсем недалеко, и еще можно было догнать ее.

«Господи, Леха, да что с тобой? Неужели ты готов бежать за незнакомой девушкой? – взбунтовался внутренний голос – Единственное, чего ты добьешься – напугаешь ее».

– Черт бы вас всех подрал! – в сердцах воскликнул Алексей, осознав, что смысла догонять эту красавицу действительно нет. Не факт, что она вообще захочет с ним разговаривать.

«Но она так смотрела…»

Вновь зазвонил телефон. На этот раз Алексей понадобился Сергею.

– Ты готов? – спросил Демидов, даже не здороваясь.

– Что, прямо сейчас?! – изумился Ховрин.

– Ну а когда? – усмехнулись в трубке. – Мы уже здесь. Обернись.

Алексей посмотрел