Проклятье фаворитки

Владимир Николаевич Стрельников

В романе начинающего мастера увлекательной интриги сюжет закручен так лихо, что читатель едва успевает перевести дух. Редкое сочетание сложности и простоты, иронии и высокого чувства, знание исторических реалий и современной жизни органично переплетаются в причудливую ткань повествования.

Проклятье фаворитки

Владимир Николаевич Стрельников

© Владимир Николаевич Стрельников, 2018

ISBN 978-5-4493-4288-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1. «В тени Версаля»

Глава 1. «Старое предание»

Пятидесятитонные квадратные «Леклерки» загрохотали по брусчатке узкой улочки французского городка, наполняя ее грохотом гусениц и удушливым смрадом выхлопов. Пора! Лейтенант Жормон выскочил из дома, перепрыгнул через дворовую клумбу и помчался к танкам, запихивая в рот остатки бутерброда. Из под рифленой бутсы заполошно шарахнулась кошка, рыжая любимица квартирной хозяйки. Вечно она сидит на дороге! А сама мадам Марта, пятидесятилетняя эльзаска, в очередной раз неодобрительно покачала головой:

– Когда-нибудь он ее, точно, раздавит!

Тем временем стройная фигура в песочном комбинезоне уже достигла ворот. Лейтенант привычно вскочил на нагретую весенним солнцем броню. Порядок. Скользнул на свое место в предусмотрительно распахнутый танковый люк, присоединился к радиостанции:

– «27-й» на месте!

– Понял! – прозвучал в наушниках голос командира батальона.

Недавний выпускник танкового училища, лейтенант Мишель Жормон за несколько месяцев службы в полку уже добился дружбы товарищей, расположения командования и уважения подчиненных. Это был веселый, энергичный и добросовестный офицер, искренне любивший нелегкую службу в танковых войсках Франции. В Л., гарнизон которого составлял вновь сформированный механизированный полк, он прибыл совершенно один, с ворохом обмундирования и маленьким чемоданчиком личных вещей. Так как офицерское общежитие в гарнизоне еще не было построено, устроился на квартиру к мадам Марте. Его привлекла немецкая чистота ее домика, свойственная эльзасцам.

Надо сказать, что городок был весьма живописным – в Л. милым образом уживались времена абсолютизма и западной компьютеризации. Старинные дома соседствовали с современными супермаркетами, частные лавочки, достойные пера Дюма-старшего, с автоматами «Кока-колы», полу-средневековый уклад жизни – с ночными байкерскими «стаями»… Не было в городке только военных.

Последняя французская рота квартировала здесь еще при Людовике XV. Но после одной жуткой ночи, когда из-за них на город легло страшное проклятье, уцелевшие жители умоляли короля не присылать в Л. Ни одного вооруженного человека. Так продолжалось почти два века. Пока умные головы в штабах Парижа не обратили внимание на странный «пацифистский» городок. В 1990 году в Л., составлявший второй эшелон обороны восточной границы, срочно перебросили новый механизированный полк.

Прошло около года. Легенда о проклятии была известна уже всем офицерам и даже солдатам нового гарнизона, но воспринималась лишь как страшная оригинальная сказка:

«Однажды у молодого Людовика XV в одночасье появилась новая фаворитка. Взгляд черных глаз прекрасной, как свет огня, светловолосой герцогини Сильфии Аштаротской воспламенял даже сердца убеленных сединами стариков. Король оказался очарован колдовскими формами новоявленной звезды – гибким станом, округлыми бедрами, гордой грациозной шеей, всегда украшенной крупными голубыми бриллиантами.

Празднества, карнавалы, охоты и фейерверки в честь несравненной госпожи Сильфии последовали бесконечной чередой. Подарки обрушились на юную богиню настоящим драгоценным дождем. У нее появились свои дворцы, свои выезды, своя свита… Хотя даже придворные герольды разводили руками, пытаясь понять к какому герцогскому роду принадлежала великолепная фаворитка? Ее герб и бумаги подтверждали могущественную ветвь дворянства, но в то же время ставили в тупик любого, решившего уточнить место расположения ее владения.

Была и еще одна странность. Герцогиню всегда со