Предисловие автора, типа, благодарности!

Мой поклон и огромнейшая признательность первому и главному читателю, злому редактору и доброму вдохновителю, к тому же прототипу одного из персонажей, лучшему во всех девяти мирах, моему другу Горану!

Моё спасибище крёстной маме этой книги, фантазёрке и умничке Наталье Фор!

Мои обнимашки всем тем, чья заинтересованность, заковыристые вопросы, вовремя оставленные в инстаграмме комментарии помогли мне не впасть в писательский ступор – Альке, Алёне, Тени, Клио, Айне, Зазу, трём Ленам, Тарине, двум Аням, двум Юлям, Марине, Ире, Маше, Миле, Оле, Лере, Кате, Женьке, Оксане, Саше, Насте, Яне! И всем остальным моим подписчикам, кого не упомянул, но они знают, что были рядом.

Ну, вы поняли. Не будь вас, хрен бы я чего написал.

Пробуждение

Волчий сон

Сегодня особенно не хотелось просыпаться. Дэн спрятал голову под подушку, чтобы резкий бабушкин голос не мешал быстренько вспомнить подробности уже ускользающего сна. Сон был… из тех самых. Если их не вспомнить прям щас, пока лежишь в кровати – они утекают бесследно. И их жальче, чем утёкшее мороженое.

В этот раз сон был… офигенский! Дэн был в нём чудовищным волком – огромным, очень сильным, он чувствовал эту силу и наслаждался ею. А ещё в этом сне была голубокожая женщина – её он уже видел раньше. Но тогда казалось, что она выше Дэна чуть ли не втрое, а сейчас он легко валил её наземь одной лапой и кусал за шею. А женщина смеялась громко и хрипло. И они кувыркались на холодных камнях, в каком-то чернёном серебре – прозрачный лёд, хрустящий снег.

В глубине пещеры – огонь. В сердце волка – пожар! В смехе огромной воительницы – страсть, боль, и боль страсти, и пламень – всё одновременно. Она запрокидывает голову, нисколько не боясь железных когтей и острых клыков чудовища. Выстанывает надрывно: «Обещай мне! Обещай!!!» Дэн-волк подминает её под себя, капая слюной, рычит на ухо: «Обещаю, поверь мне!». Он под властью какого-то неведомого чувства, оно сжигает, оно странное – и ярость, и нежность, и стремление подчинить любой ценой, и желание лизать черноволосой женщине лицо и руки. Но что-то совершенно захватывающее и перекрывающее все чувства побеждает и…

?

Дэн высунул нос из под подушки, набрал полные лёгкие воздуха и замер, пытаясь понять своим детским умом – что это было? Эта женщина… она называла его по имени, и он знал её имя. Но эти имена остались во сне. Чёрт, ну почему на самом интересном месте!!! И зачем бабушка будит его, все равно он не ходит в детский сад, могла бы дать поспать человеку! Может он узнал бы как зовут воительницу, и что он ей пообещал. И вообще, во что они играли.

? ?

– Уау! – взвыл он, приподнимаясь на четвереньки, и задирая всклокоченную голову к потолку. К сожалению, уже после пятого прыжка, имитирующего чудовище из сна, из кухни влетела бабуля.

Волосы Задиры ?

День выдался суматошный. Дэн пытался рассказать бабушке свой сон, а она только махала на него руками и не хотела слушать.

Вечером после школы и чего-там-бывает-после-школы прибежал брат, возбуждённый и весёлый, притащил пару новых книжек, проволоку, чтобы делать человечков и кучу рассказов о своих приключениях. Разумеется, сон ушел на задний план, какое там!

Дэн любил брата. Впрочем, его любили все. Он явно удался – сильный, весёлый, пел под гитару, пользовался авторитетом во дворе, заканчивал школу без троек и собирался учиться на геолога.

Только об одном жалел Дэн – когда он пойдёт в первый класс в следующем году, брата рядом не будет. Страшновастенько! Во дворе-то его никто не обижал, за проделки не били – боялись, есть заступник. Даже после того случая со свечками…

Дети играли в зарослях, под присмотром болтающей и вяжущей стайки бабушек на двух составленных буквой Г скамейках. Ну, присмотром в полной мере это нельзя было назвать, но периодически до кустов доносились оклики – эдакая поимённая перекличка, и отвечать надо было сразу. Заиграешься, буквально из ниоткуда возникнет суровая и весьма озлобленная бабуля, за шкирку потащит домой, не обращая внимания на оправдания и слёзы. Позор! Да и потом уже не выйдешь, не пустит, в наказание. Зато