Глава 1

Ночью в дежурную часть районного отдела милиции вызвали капитана Кирюхина. Когда старший оперуполномоченный уголовного розыска вошёл в здание Хотынецкого РОВД его встретил дежурный лейтенант Добычин.

– Извини, что разбудил, – сказал он. – Полчаса назад на сорок третьем километре трассы Орёл – Брянск произошла авария. Тебе нужно выехать. Следователь Истомин сейчас подойдёт.

– Кто сообщил?

– Местный житель из деревни Горки. Он обнаружил в кювете разбитый автомобиль, в салоне труп молодой женщины.

– Водитель на месте? – спросил оперативник.

– Он пошёл в гараж, готовить машину к выезду.

– Жалобы, заявления были?

– Да так всякая мелочь, – ответил дежурный и передал ему журнал учёта информации.

Капитан Кирюхин стал внимательно просматривать записи, перелистывая страницы. Бывало, из незначительных мелочей, зафиксированных в журнале, появлялись такие интересные зацепки, которые иногда помогали в раскрытии преступлений.

Возле парадного входа громко заурчал милицейский уазик.

Старший оперуполномоченный вышел на улицу и встретил следователя лейтенанта Истомина, который только что подошёл. Они поприветствовали друг друга и сели в старенький потрёпанный автомобиль. Милицейский уазик тронулся с места и покатил по пыльной сельской дороге.

Когда опергруппа прибыла на место происшествия, было ещё темно. К ним подошёл мужчина преклонный лет.

– Я пенсионер, раньше работал фельдшером в медпункте деревни Горки. Теперь часто по этой дороге хожу рыбачить на утренний клёв. Тут недалеко находится пруд, – пояснил он. – Всё случилось на моих глазах. Из-за поворота выскочил легковой автомобиль, и на ходу из него выпрыгнул водитель, который мастерски приземлился на обочину прямо в траву. Автомобиль улетел в глубокий кювет, перевернулся и врезался в дерево. А этот водитель, сильно прихрамывая, подошёл к машине, вытащил из салона тело человека и пересадил за руль. В это время на дороге появился чёрный внедорожник. Хромой сел в него и уехал.

Пенсионер поскрёб пятернёй затылок и продолжил: – Я подошёл к разбитой машине, чтобы посмотреть и оказать помощь пострадавшему. За рулём увидел молодую женщину. Осмотрев её, обратил внимание, что шейный позвонок у неё сломан, а пульс не прощупывается. После этого я вернулся в свою деревню и позвонил в милицию.

– Спасибо, за ценную информацию, – сказал капитан. – Вы только не уходите. Чуть позже следователь запишет ваши показания на протокол допроса.

Пенсионер утвердительно кивнул.

В это время стало светать. Сыщик и следователь направились к исковерканному автомобилю.

После осмотра места происшествия капитану Кирюхину не трудно было сделать вывод, что это преднамеренное убийство женщины и преступники инсценировав дорожную аварию, пытаются скрыть истинный мотив. Он рассчитывал в ближайшее время раскрыть это преступление.

Но оперативник ошибался. Через несколько дней он будет переведён в милицию города Екатеринбурга, где продолжит службу в должности начальника уголовного розыска аэропорта «Кольцово». А данное преступление останется нераскрытым на многие годы…

Прошло двадцать лет

Павел Муромцев аккуратно припарковал свой «Мерседес Бенц Гелендваген» у высотного здания в центре города и вылез из машины.

Муромцеву, невысокому брюнету с бледно-голубыми глазами на худощавом лице, элегантно одетому, было пятьдесят пять лет. Вот уже десять лет он был первым заместителем губернатора области. От него всегда веяло таким благополучием и уверенностью, какие свойственны только обеспеченным людям. Но на этот раз его лицо выражало крайнюю обеспокоенность.

Мужчина поднялся по ступенькам на третий этаж и вошёл в офис детективного агентства. За компьютером сидела светловолосая девушка Регина Зуева, которая оглядела вошедшего спокойным внимательным взглядом голубых глаз. Она хорошо знала Муромцева, так как раньше работала в секретариате администрации, но потом перешла в детективное агентство. Причиной увольнения была низкая зарплата.

Зуева приветливо улыбнулась. – Доброе утро, Павел Леонидович!

– Твой шеф у себя? – спросил Муромцев.

– Проходите. Николай Николаевич вас ждёт.

Муромцев шагнул в небольшой,