Часть ІІ. Ночь Сварожья

Рассвет посеребрил снег на склоне и предвещал безоблачный день. Солнце выглянуло из-за гор и медленно поднималось из-за горизонта. Верхушки деревьев острыми пиками голых веток тянулись к небу. Была пора Марены – начало холодной зимы. Крестьяне повытягивали из сундуков тяжелые и теплые кожухи – жупаны, в домах трещал огонь, а на дворе пахло дымом. Женщины уже уселись за прялки и на повечерницах обсуждали как втретят Рождество. Дети мастерили пауков, лялек и другие украшения для хаты в праздник. Молодые с утра суетились в прилеске, собирая хворост; парни кололи дрова на день. Стук топоров со дворов раздавался по всей долине, смшиваясь к криками петухов.

Ирена уже стояла на верхней стене, внимательно осматривая свои владения, предвкушая новую легкую добычу.

Полутемное небо осветляли белые облака. И тут, если хорошенько присмотреться, вдали, среди белых облаков, темнело одно серое. Оно напоминало фигуру большого медведя, но с рогами. Взгляд графини остановился на этой тучке. Она, щуря глаза, пыталась рассмотреть подробности.

То был Велес – все намеками пытался обьяснить внучке, что он рядом и в любую минуту готов помочь ей – «Вот он я – твой Бог, предок и покровитель, только рассмотри меня и пойми, что ты не одна!!!»

Он превратился в знакомый образ – разворачивался разными боками и принимал причудливые формы – было очевидно, что эта туча не такая, как все. Ирена не отводила глаз – ее подозрительная натура не позволяла ей отвлечься, не разобравшись, в чем дело – туча то раскачивалась из стороны в сторону, то меняла форму.

– В зимний день собирается дождь?!? -думала молодая девушка. Она подозвала служку и показала рукой в сторону тучи :

– Ти видишь вон ту небольшую тучу? – спросила Ирена. Служка лишь пожала плечами и быстро замотала головой. Этой тучи, казалось, никто кроме Ирены и не видел.

Ирена ? красивая черноволосая и черноглазая молодая девушка с красивыми точеными чертами лица, была графиней старинного рода. Уже никто и не помнил, как оказались ее предки в Ужанской долине, но право на владения никто не пытался оспаривать. Она была обладательницей худощавой фигуры, незнакомые мужчины всгда обращались ей в след ? она отлично владела собой так как упражнялась в танцах. В общем, Ирена слыла бы первой красавицей в округе, если бы не ее нрав.

А Велес ведал, что его онучка натворит еще тех дел. Ему никак не удавалось обернуть ее характер. Дабы не нарушать равновесия, он не мог показаться ей наяву. Так грустил лесной царь – не досмотрел он за потомками, вот теперь и сам в веках скитается вдали от любимой… А ведь все в нашем мире только развивается, а что именно ? от существа и зависит. Бог леса все же не терял надежды и все пытался смягчить грядущие события – отвлечь суровую внучку от воинственных мыслей, смягчить исход грядущих битв и решений графини…

Эта история – продолжение жизни и любви, скорее перерождения и развития: как душа из камня становится растением, затем, исполнив предназначение – животным; и – человеком. Порой предназначение находишь не за одну жизнь, а тем более возможность его исполнить и быть полезным вселенной, чтоб расти дальше в радости…

За 600 лет кое – что изменилось в этих краях. То была ночь Сварожья, темные времена. В закомых нам местах – на Невестской горе вместо капища высился грозный замок, а вдоль Ужа раскинулось большое село с деревянными хатами.

Тучи сгущались над горами и лесами – осенью все время шел дождь, который и не думал прекращаться. Замок грозно и одиноко высился на горе, устрашая всех соседей и проезжающих мимо.

Поганские праздники запретили, а последователей старой веры из страха и суеверия преследовали и выгоняли отовсюду. Волхвов уже как две сотни лет не видел никто. Люди стали болеть чаще а знахарки прятали свои зелья подальше как могли. После заката солнца царила полная тишина и никто не смел ее нарушать, только петухи на рассвете. Лишь Невестин Камень у подножия горы, где теперь была крепость, напоминал о старом счастье здешних мест.

Хозяйкой этого замка и была грозная Ирена. Из-за дерзости и непокорности она перессорилась со всей семьей и ро