Часть 1

До сих пор помню тот день, когда я впервые увидел этого старика.

Он появился на площади Сан-Марко ровно в полночь, двадцать седьмого июня.

Тогда-то Мауро де Крус и рассказал свою первую сказку.

Так кто-же такой этот мистер де Крус, спросите вы? Меня тоже терзал этот странный вопрос, пока однажды, я не стал получать на него ответы.

А теперь я начну по-порядку…

В то время я ещё работал в полиции, личным помощником комиссара Падильо. Он всегда говорил мне, что я займу его место. Ведь доверить кому-то другому, управление нашей полиции, он просто не мог.

На моём счету были десятки раскрытых дел, которые годами пролежали в архивах. И даже лучшие детективы, опускали свои руки через пару недель.

Но только не я! Я всегда добирался до истины. Всегда! Но в этот раз, моя логика впервые дала осечку.

Я возвращался с работы довольно поздно. Сегодняшние дела, истощили мои жизненные силы, буквально до последней капли. Мне жутко хотелось спать. И чтобы побыстрее добраться до дома, я был вынужден сократить свой привычный путь.

Я решил пройти через площадь Сан-Марко, так я окажусь дома уже через двадцать минут.

Лёгкий бриз остужал наши узкие улицы. И прикрыв глаза, я почувствовал, как приятная усталость, овладела всем моим телом.

Проходя мимо площади, я увидел, как в центре, начинает собираться народ. Снова приехали музыканты, подумал я в тот момент. Но раздирающий крик из толпы, вмиг заставил меня протрезветь.

– Диего Суарес здесь есть!? – Я даже не сразу сообразил, что некто кричит моё имя. – Люди, здесь есть человек по фамилии Суарес? Диего Суарес?

Я неспеша направился в его сторону, с трудом понимая, что происходит.

– Диего Суарес, ты здесь!? Ты должен быть здесь! – Непривычное ощущение волнения, прокатилось по всему моему телу.

– Здесь я, здесь. – Подходя к нему, произнёс я. – В чём собственно дело? И кто вы такой?

– Простите за это недоразумение сэр. Просто тот старик. – И он указал в сторону пожилого мужчины, сидящего на старом рыбацком ящике. – Он обещает невероятное представление. Но пока мы не найдём Диего Суареса, начать он не сможет.

Странно, подумал я в тот момент. Первый раз его вижу.

И вдруг я услышал его пронзительный голос.

– Ну здравствуй, Диего. – Произнёс незнакомый старик. – Очень рад нашей встрече. – Он посмотрел на меня таким взглядом, словно ожидал какой-то реакции. – Ты как я знаю, любитель поломать себе голову. Так вот, как раз для тебя, у меня есть одна непростая загадка. – Он остановился, и оглядев всех собравшихся, медленно продолжил. – Меня зовут Мауро де Крус, и сейчас я расскажу вам одну страшную сказку. После неё у вас останется много вопросов. И именно мистеру Суаресу, я поручаю расследовать, последствия этого ужаса.

Люди смотрели на него с вожделением. Они ждали нечто такое, что заставит их кожу покрыться мурашками. И старик это сделал. Потому что после его сказки, наш тихий город, попал во все мировые СМИ.

– Героя нашей первой сказки, зовут Хосе Эскобар.

– Точно, как меня. – Усмехнулся мужчина в белой футболке.

Но старик не обратил на это внимания.

– На дворе шёл семнадцатый век, и повсюду ходила чума. Никого не щадила она на своём пути, забирая с собой и богатых и бедных. В какой-то момент она добралась и до той деревушки, где родился Хосе Эскобар.

Он был ещё маленьким мальчиком, когда чума забрала его близких. Он ещё не был самостоятельным, и адаптироваться ко взрослой жизни, он просто не мог. Поэтому на городском совете, было решено отдать его, в общественный дом. Где присматривали за такими как он.

Там он был самым маленьким, и большие ребята сильно дразнили его. Они издевались над ним почти постоянно, не давая спокойно жить. Поэтому Хосе Эскобар, и жил в постоянном страхе.

Когда же мальчишка немного подрос, его, как и всех, отправили на улицу попрошайничать.

Там-то он и увидел небольшого карлика, которого все боялись и уважали. Потому что он был одним из тех, кто управлял их небольшим городишкой.

И тут Хосе понял, куда нужно держать свой путь. Его желание, помогло ему попасть на учёбу к мисс Диас. И закончив её с отличием, он устроился заместителем мистера Мойя.