1

В сказочном лесу, около озера, стояла необыкновенно красивая избушка. Сделана она была из светлого дерева, словно из янтаря. Резные, разноцветные ставни обрамляли прозрачные, словно хрустальные окошечки. Жила в этом доме бабушка, к которой часто приезжали в гости ее внуки. Она была очень доброй и умной и всегда помогала людям, которые попали в беду. Кроме того, она знала много сказок и чудесных историй. Дети очень любили свою бабушку и ласково называли ее – наша бабочка Бася. Когда они гостили у нее, всегда просили рассказать какую-нибудь сказку или интересную историю.

В одно из воскресений, усевшись поудобнее, дети приготовились слушать новый рассказ.

Одна из историй начиналась так.

На одной лесной поляне росли замечательные, невиданной красоты цветы. Летом над ними порхали бабочки, прыгали с куста на куст кузнечики, шумели шмели, пчелы собирали цветочный нектар. Птички весело чирикали на деревьях, а потом спускались вниз, на землю, поймать задремавшего червячка или неуклюжую гусеницу. Там же прыгали лягушки, поджидая свою добычу.

Надо сказать, что в больших бутонах красивых цветов жили сказочные эльфы. Эльфы – это такие маленькие, совсем малюсенькие человечки, только с крылышками, как у стрекозы. Ночью они прятались в своих домиках, устроенных в цветах, а днем они перелетали с цветка на цветок, радостно переговариваясь друг с другом, собирая нектар на зиму.

В самом красивом цветке белого лотоса жила семья эльфов, мама с папой и две их маленькие дочки – Эля и Геля.

2

Однажды, когда мама и папа улетели далеко от дома, девочки остались одни.

В это время на поляну прибежали дети из соседней деревни. Они бегали, резвились, прятались в больших зарослях гортензий и громко смеялись. И вдруг одна из девочек, которую звали Соня, увидела в воде, недалеко от берега, красивый цветок, как раз тот, в котором жили Эльфы. Она остановилась и стала его рассматривать. Около нее собрались другие дети, завороженные красотой цветка, они стали спорить, как же он называется.

Гиацинт! фрезия!, незабудка! – наперебой тараторили дети.

– Да нет же, это лотос, – сказала Соня, она увлекалась ботаникой и знала многие названия цветов.

– Это волшебный цветок, который распускается с рассветом, а к вечеру закрывается. Он внесен в красную книгу, его нельзя рвать.

– Подумаешь, если сорвать один цветок, ничего не случится, —

Перебил ее мальчик Витя.

– Неправда, если так будет думать каждый, то самые редкие и красивые цветы исчезнут на земле! – сердито ответила Соня.

– Да пойдемте уже домой, скоро зайдет солнце и родители будут волноваться – заметил один из мальчиков.

Все согласились и повернули назад в деревню. Однако, один из них решил задержаться, уж очень хотелось ему сорвать необычный цветок и принести домой. Дождавшись, когда дети его не увидят, он подошел к воде, прутиком подтянул лотос и выдернул его вместе с корнем.

3

Обрадовавшись, он побежал домой.

Эля и Геля с ужасом наблюдали, сидя в своем домике, как их уносят далеко от родного места, а еще переживали за родителей, которые при возращении не увидят ни их, ни своего дома. А мальчик быстро бежал, размахивая цветком, представляя, как обрадуется его мама, увидев такую красоту. Эля и Геля притаившись, сидели, ничем не выдавая своего присутствия. Они хотели уже заплакать, но вспомнили, что мама и папа их учили никогда не поддаваться отчаянию, чтобы не случилось. И они держались изо всех сил.

Мальчик Витя пришел домой, когда уже стемнело. Его встретила мама, которая хотела уже рассердиться, что его так долго нет. Но увидев сына, она успокоилась и позвала его ужинать. Витя вошел в комнату и протянул цветок маме. Цветок был так красив, что мама даже застыла в удивлении. Но вместо благодарности она сердито спросила :

– Где ты его взял? —

– Я сорвал его на озере, где мы гуляли.

– Но, это же цветок белого лотоса и его нельзя рвать, как же ты посмел это сделать?,

– Но я не удержался, он такой красивый, там много цветов, еще вырастут, – оправдывался Витя.

– — Завтра ты пойдешь и посадишь его на свое место, ты видишь все его корни целы, значит он будет расти дальше, а сейчас его пос