Сильные духом
Татьяна Гищак
Долина Трех озер – скрытое горами место, где нашли убежище люди, понимающие друг друга без слов. Они отделились от жестокого мира будучи уверенными в том, что за пределами долины человек превращается в зверя. Дэн попадает за пределы долины и не превратиться в зверя становится основной его задачей. На своем пути он встречает «своих» и «чужих», понимает, что от жестокого мира нельзя убежать, как это хотела Сивилла, его нельзя покорить, как это хотел Гринхальд, в нем надо лишь оставаться человеком. А нужна ли для этого особая сила, которую дает дух, – решать читателю.
В оформлении обложки использованы фрагменты фотографий с http://www.vkurse.zp.ua/sites/default/files/m/sinevir-i-dolina-narcissov-mayskie-201826148.jpg (http://www.vkurse.zp.ua/sites/default/files/m/sinevir-i-dolina-narcissov-mayskie-201826148.jpg); https://nashzeleniymir.ru/wp-content/uploads/2016/01/голова (https://nashzeleniymir.ru/wp-content/uploads/2016/01/%D0%B3%D0%BE%D0%BB%D0%BE%D0%B2%D0%B0) волка.jpg
Часть 1. Долина Трех озер
Далеко в горах брала свои истоки река Трех озер. Три небольших озера давали жизнь реке, растениям, животным и людям. Со всех сторон долину окружали горы, только русло реки пробивалось сквозь них и уносило потоки воды в неведомые людям земли.
Людей было немного. Их можно было бы назвать племенем, хотя давно прошли те времена, когда люди жили племенами. Горы ли отрезали их от остального мира или, может, они сами отделились от него, этого никто не помнил. Они отличались от тех, других, живших за пределами долины, единственной особенностью – способностью понимать друг друга без слов. Они редко использовали голос, чтобы общаться друг с другом. Они не знали, что такое обман, у них почти не было тайн, хотя… Тайны все же были.
Они должны были выжить – среди гор, зарослей леса, преодолевая голод, холод и нападения хищников. Самое главное – выжить. Так, по крайней мере, казалось Дэну и другим детям, которых с самого рождения учили обороняться и самим нападать как хищники, уметь находить пищу и воду в любых ситуациях.
Самым тяжелым, пожалуй, был этот год. Хотя в долине всегда было значительно теплее по сравнению с пещерами в горах, в эту зиму людям не удалось остаться на берегу озера. Из года в год им приходилось бороться со стаей волков за право обитать в долине. В теплое время года стая уходила через перевал в горы и дальше в лес. Зимой волки возвращались, и тогда в долине оставались те, кто был сильнее.
Глава 1. Тяжелая зима
Дэн боялся волков. Про них были самые страшные сны. Они убили его старшего брата. И хотя Дэн всегда помнил слова отца о том, что страх перед волком более опасен, чем сам волк, он никогда не мог сдержаться от того, чтобы не вздрогнуть, услышав охотничий волчий зов или увидев промелькнувшую серую тень. Ноги переставали слушаться, а зубы начинали предательски стучать. Тогда он старался куда-нибудь спрятаться, потому что дети из-за этого смеялись и дразнили «дрыгликом».
Только Лейла не смеялась и всегда защищала его. Несмотря на то, что она была на четыре года старше, они много времени проводили вместе. Когда Дэн чувствовал, что надоедает ей, то отправлялся гулять в лес один, принося немало волнений родителям, особенно когда исчезал надолго.
Сейчас, правда, он не отходил от людей ни на шаг.
– Стая разрослась, настроена агрессивно, – говорил старейшина, собрав людей перед первыми заморозками. – Переговоры с вожаком оказались безрезультатны.
«Снова будет тяжелая зима», «нам не хватит пищи», «малыши не выживут» – прокатился вал мыслей.
– Прекратите! – старейшина обвел суровым взглядом собравшихся вокруг людей. На какой-то миг наступила тишина. Они знали, что этот седовласый и седобородый старик всегда выбирает самое правильное решение. – Мы собрали достаточно запасов, чтобы перезимовать в пещерах. Вы знаете, волки все чаще стали появляться у Верхнего озера и могут перекрыть дорогу в горы. Они чувствуют свое превосходство, и место в долине нам не отвоевать. – Старейшина снова сделал паузу и через какое-то время продолжил: – Отправляемся завтра с рассветом.
Дети радовались в отличие