Предисловие

История современного Новокузнецка, история развития металлургии города, и Кузнецкого края в целом, обязана богатству нашего края – углю. И первые промышленные предприятия, точнее артели, были – шахты. Это была подземная добыча.

Добыча угля начиналась со стихийных покопов «горючих камешков» в местах выхода угольных пластов на поверхность.

Говорят, угольные пласты копали прямо на берегу Томи под Кузнецкой крепостью.

Официальная история утверждает, что первый уголь открыл рудознатец Михайло Волков, памятник которому установлен в современной столице Кузбасса Кемерове. Однако, это представляется несколько спорным фактом, т. к. Кузнецкий острог появился задолго до развития сел Щегловка и Кемерово -родоначальников города Кемерово в 1918г. – Кузнецкого уезда Томской губернии. А главное, на старинном гербе Кузнецка, утвержденном в 1804 году царем – императором Российской империи Александром Первым (Романовым), изображена кузница – основной потребитель угля для выделки железа в то время.

Герб города Кузнецка над воротами Кузнецкой крепости, г. Новокузнецк

Овечкин Константин Михайлович, ветеран труда, участник ВОВ – председатель последней шахтерской артели Новокузнецка, из которой в 1954г. была образована шахта Большевик

Впоследствии, в период бурного развития советской металлургии, при обширных геологических исследованиях, оказалось, что Кузнецкий уезд (нынешняя Кемеровская область) буквально целиком стоит на угле. Уголь залегает здесь свитами пластов разной толщины – от нескольких десятков сантиметров до пяти метров и более – на огромном пространстве от Кузедеево до Кемерово. Особенно богаты углем: Кузнецкая котловина, Прокопьевско-Киселевский район, Ленинск-Кузнецкий, Кемеровские разрезы. Но основное развитие начиналось с шахт Новокузнецка – поставщиков «хлеба промышленности» для строившегося металлургического гиганта Сибири – «Кузнецкого металлургического комбината».

Вид на Кузнецкую крепость и реку Томь

Кузнецкий металлургический комбинат – КМК – отдельная легенда Новокузнецка. Но без наличия богатых залежей кузнецких углей история сибирской металлургии могла быть иной.