* * * * *

Капли дождя не эстетично ложились на потертую дерматиновую кожу старой сумки. Люся методично размазывала потеки насквозь промокшим носовым платком. Дождь уже час как не прекращался, а жалкое ограждение недавно отстроенной остановки, но уже разгромленное какими-то лицами неспокойного характера, было слабым прикрытием для неосторожно примкнувших под его редкий навес прохожих.

Вечерело, желудок, видимо, уже забыл об обеденном бутерброде с сыром, и настойчиво напоминал о своих нуждах громким урчанием. Люся задумчиво посмотрела на небо, полосатые куски которого выглядывали из-за прореженных досок навеса, и мысленно попыталась успокоить возмущенный орган тем, что еды в ближайшие, как минимум, два часа не предвидится. Желудок, казалось бы, понимающе громко проурчал и замолчал, наверное, на время.

Люся задумалась о целесообразности продвижения домой под дождем без использования зонта, который у нее отсутствовал не только в сумке в данный момент, но и систематически в личной жизни. Туфли были насквозь промокшие, это убедительно подтвердилось легким шевелением пальцев ног, пиджак был тоже мокрым по умолчанию… В общем, ожидать каких-либо глобальных изменений в погоде, могущих привести к более комфортному состоянию тела, было бессмысленно. Кроме того, что еще плохого могло случиться с ее физическим телом июньским ливневым вечером… Люся решительно встала, выкрутила платок, и уверенно шагнула в сторону дома. В короткое мгновение она поняла, что предыдущие ее размышления о черных полосах сегодняшнего вечера были ошибочными, и следовало бы уделить большее внимание обширным градациям серого в цветовой палитре земного измерения.

Жуткого цвета гнилой сливы модель какой-то приземистой и не очень социальной машины остановилась метрах в пятидесяти от нее, и задним ходом вернулась к остановке. Уже менее высокая волна накрыла Люсю, на сей раз только до коленок. Люся вспомнила градиентную шкалу серого на мониторе компьютера и нашла некоторое сходство ее с каплями грязи на своих джинсовых штанах.

– Честно говоря, дико извиняюсь, – сообщило рассеянное лицо мужского пола в приоткрывшееся окно пассажирского сидения.

– Угу, – разрешила Люся и снова выкрутила носовой платок.

– Давайте я Вас подвезу в качестве извинения, – предложил парень.

– А мне потом не придется делать сухую уборку салона в качестве извинения за испачканный интерьер вашего авто? – поинтересовалась Люся.

– Да нет, оно переживет, – устало улыбнулся парень и распахнул двери.

Люся задумчиво посмотрела на небо, прикинула расстояние до дома, и аккуратно полезла в машину. Парень несколько озадаченно наблюдал за движениями вынужденной попутчицы. Когда Люся прикрыла за собой двери, машина тронулась.

– Да Вы насквозь промокли! – убедительно заметил парень спустя минуты три неловкого молчания.

– Да? – Люся удивлено осмотрела себя. – Да, действительно, – подтвердила она и небрежно приподняла перед лицом платок. – То-то я думаю, как-то некомфортно…

– С Вас можно выкрутить как минимум ведро воды.

– А Вам что на улице мало, зачем с меня выкручивать? – насторожилась Люся.

– Это я просто для оценки Вашей промоклости… – извиняясь, проговорил парень.

– А что тут оценивать? Словом «насквозь» все сказано более чем очевидно, – заметила Люся. – Но Вы разрешили мне не убирать за собой, и я бы этим воспользовалась. Знаете, как-то не очень настроение убирать машину.

– Я и не настаиваю, – пожал плечами парень.

– Вам даже не интересно, куда меня везти? – нарушив очередные моменты молчания, подозрительно поинтересовалась Люся.

– Черт! – выругался парень, и машина резко затормозила.

Люся сначала стукнулась лбом о стекло, потом опрокинулась назад на сидение, брызги с ее промокших волос густо усеяли водителя.

– Черт! – еще раз выругался парень, протирая ладонью лицо.

– Дико извиняюсь, – совершенно спокойно и неискренне пробурчала Люся. – Чего стоим? – через некоторое время спросила она у попутчика.

– Я не знаю, куда нам ехать, – совершенно наивно сообщил парень.

– А еще недавно Вы уверенно куда-то ехали… – констатировала Люся. – И ехали бы дальше, а на выезде из города – налево.