Аннотация

…В сказочном королевстве – суматоха. Золушка перестала вести себя, как Золушка, а установила свои порядки в собственном доме. Главные сказки королевства собирают экстренное совещание, но ход событий уже не остановить: изменилась Золушка, изменилась история, а сама сказка про добрую, безотказную девушку стала умирать.

Чтобы спасти сказку, сказочные персонажи ищут Золушке замену, а ее саму отправляют в мир людей, где Золушке предстоит пройти много испытаний и понять, почему ее сказка перестала трогать людские сердца.

ЧАСТЬ 1

Сказки потихоньку умирают, когда перестают быть нужны людям.

СКАЗОЧНОЕ КОРОЛЕВСТВО. ВЕСНА

– Золушка! – Из гостиной слышен голос мачехи.

– Золушка! Где мое полотенце?! – Срываясь на визг, кричит из ванной старшая сестра.

– Золушка! Ты где??? – Орет басом из своей комнаты средняя сестра.

…Все, как обычно. Они – орут, а я – в подвале. Набираю картошку для обеда. Они так орут уже почти 250 лет. Я даже внимания не обращаю. Научилась не обращать за эти годы. Сейчас я поднимусь наверх, высыплю картошку в таз, налью в него воды, вытру руки о старенький, залатанный передник и громко отвечу всем:

– Я – на кухне!

– Черт подери! Что ты здесь делаешь?

В кухню даже не входит, а врывается, с трудом протискивая свое грузное тело в дверной проем, моя мачеха.

– Сколько раз я тебе говорила: цветы надо поливать утром! Рано утром! Почему до сих пор земля в горшках сухая?

– Сейчас, матушка, полью! Я картошку доставала из погреба.

– Меня не волнуют твои оправдания! Мигом займись цветами. И сестрам помоги!

…Я смиренно иду в гостиную, улыбаясь приветливо, как всегда. По дороге заглядываю в ванную – старшая сестрица испуганно взвизгивает, прячась за занавеской – достаю с полки выглаженные пушистые полотенца (одно для тела, другое для лица, третье для ног), и подаю Амелии, склонив голову и стараясь не глядеть на нее, обнаженную.

– Вечно ты все куда-то прячешь! – Ворчит та, хватая все три полотенца в охапку.

…В гостиной я аккуратно трогаю листья розовой календулы – они упруги и свежи, провожу пальцем по земле в горшке – та влажна и рассыпчата. Календула отвечает мне ласковым поклоном на мое пожелание ей доброго утра. Пальчиками, как по клавишам рояля, пробегаю по всем цветочным горшкам – земля влажная, поливать не надо. Только горошек озабоченно косит бутоном в мою сторону:

– Может, сбрызнешь водой на всякий случай? А то я что-то на этот раз волнуюсь…

– Да с удовольствием!

….На легкие брызги воды из маленькой лейки горошек облегченно выдыхает. А я уже спешу вверх по лестнице, на второй этаж.

– Лора, что случилось?

– Что случилось, что случилось?! – Брезгливо передразнивает меня средняя сестрица. – Ты что, сама не видишь? Рукав порвался!

– Ох, ну до чего же она уродлива, – вдруг думаю я. – И угораздило же ее родится такой страхолюдиной?

А вслух говорю:

– Конечно, сейчас посмотрю.

– Сейчас, сейчас! Через час! – Продолжает передразнивать меня Лора, – Час не могу до тебя докричаться! А у меня танцевальный урок скоро! Карета запряжена?

…Ну, как я и думала, ничего страшного у Лоры с платьем нет. Слегка оборвалось кружево на манжете. Делов-то на пять минут, а крику сколько! Каждый раз они вот так психуют перед балом, а в обычной жизни – ничего, вполне приличные люди…

– Карета запряжена, кучер готов, манжет я зашью, и через десять минут ты можешь выезжать!

…Дежурная улыбка, приветливый взгляд и – бегу с Лориным платьем вниз по лестнице, в свою каморку. Дело спорится: кружево на глазах восстанавливает свою былую форму, а я думаю о том, что завтра – бал.

….Опять, как уже много лет подряд, все в доме вверх дном, а я – спокойна. Как всегда. А что волноваться? Принца встречу, на бал поеду, Крестная выберет самое лучшее платье из последней коллекции, туфельку (кстати, совсем и не хрустальная она, как вы думаете, а из телячьей кожи, расшитой стеклярусом) вначале потеряю, потом примерю и – все! Сказке конец. Все, как обычно. Все, как было уже 246 раз подряд, с тех пор, как была придумана эта сказка. 247-й раз вряд ли принесет сюрпризы.

А вы что, так ничего и не поняли?

….Не вышла я замуж за принца. Вот