WWW.TUMANOVABAND.COM

Она развалилась на диване.

Урча и похрапывая, изредка приоткрывая один глаз, рассуждала:

– Да, будет нелегко. В собачьей жизни не каждый год – год собаки. Пусть я не рыжая, но СОБАКА! Почти черная, а вот бровки – рыженькие, на лапках чулочки – рыженькие, да еще и умна-я-я-я! У меня не морда, а прекрасное лицо, так говорит хозяйка. Правда, язычок красненький иногда набок выглядывает, но ведь это не изъян, а женская изюминка. За платьем вчера хозяйка-мама повезла; для той- терьеров, слегка полненьких, дикая проблема с размером, хотя и это – моя изюминка! Но платье – обязывает! Лишней вкусняшки не попросишь. Тютелька в тютельку, пожалуй, пара разгрузочных дней мне не помешают.

Еще с утра хозяин не рыжей собаки, папа, отправился на охоту, водоплавающими заинтересовался, гуся к новогодней трапезе решил изловить. Опытный охотник, место удачное выбрал. Радовали мысли о наступающем празднике, для повара высокого класса, а уж это папа может, торжества – как бальзам для творческой души. Повар-папа сочинил подливу в винтажном стиле к гусю, запеченному в духовке. Мед, тимьян, особые специи… Сглотнул, воображаемый вкус блюда не давал вернуться в реальность. Он мысленно выбрал нужный противень и представил все великолепие охотничьего трофея на новогоднем столе. Всенепременно с яблоками и черносливом… Осталось только добыть птицу. Но что-то пошло не так. Нет гуся. Нет и нет. Папа замечтался, глядя в сплошные облака и черную даль. И совсем не заметил, как редкие снежинки превратились в дождинки. Лыжи просели в мягком мху и пожухлых листьях. Одинокий лыжник в вечернем лесу. Смеркается, лыжи не двигаются, не ясно, в какую сторону идти. Неужели заблудился? Тут наш охотник начал осознавать всю неприглядность своего положения. Темно, ружье и лыжи с палками на плечах… Хоть папа и богатырь, но с такой ношей не до охоты, волной накрыло разочарование! Он был так близок к цели…

Чернушка сладко потянулась, пора просыпаться. Да время летит! В прошлый год собаки она еще не родилась, но сейчас, в ее 10 лет, с уверенностью можно сказать: «пожила – повидала» Мудрая, веселая, в меру хитрая, лает для порядка. Если кто чужой у порога, так всех в доме поднимет. За окном раздался какой-то невероятный грохот и шум. Собака, ощущая себя стражем жилища, собралась лететь к входным дверям. Но вдруг поняла, что спрыгнуть с дивана без специальной ступеньки-подставки не сможет. Высокий риск удариться носом, лапку повредить или сломать и без того кривоватую челюсть. Ой, ай… Что-то с хозяйкой к концу года явно не так. Забыла лесенку к дивану придвинуть и умчалась в неизвестном направлении. Остается только одно: вглядываться в приоткрытое окно.

Вдруг в не зимнем тумане, на дороге, показался Дед Мороз. Вырядился, как всегда, в праздничную шубу, шапку нахлобучил. Что ж он так ругается, сани по асфальту тащит. Борода сбилась набок; подарки в санях, на поворотах, подпрыгивают, разворачиваются, того и гляди все растеряет. Чернушка вспомнила про заблудившийся снег, о котором говорила хозяйка. Это во всем погода виновата! Где-то земля черная, местами попадается трава зеленая. Белые жалкие заплатки покровом снежным не назовешь. Туман – ватой в ложбинах… День такой коротенький, такой серенький да тоненький, что если уснуть в обед, словно дня и не было. Природа бунтует. Вот все с ума и сходят. Не спят ночами, а днем теряются. Все! И звери, и люди. Мыши вылезли, кота рыжего домой не дозовешься. Охраняет дом от грызунов, поймает мышку, хозяину несет показать, служит исправно! У входа в дом, под фонарем, три вялых комара измученно машут крыльями, то приподнимутся, то к земле валятся. И здесь рыжий кот преуспел, не дает комарам присесть, отдохнуть, так весело ему.

Надо бы залаять, позвать Деда Мороза, он поможет с дивана слезть. Чернушка подала голос. Но вряд ли ее услышал Дед Мороз. Он устало вытер рукавом пот со лба, на его веку такой теплой зимушки еще не бывало. Очень знакомым даже собаке, по сказкам и мультфильмам, голосом он громко крикнул:

– Эх, где вы сугробы белоснежные, снегири красногрудые, варежки мои пуховые, валенки без калош. Где вы, дорог