Марат владеет кафе «Красная медуза» всего три месяца. Это не обычное кафе. На случай, если к нему вдруг зайдут гости без приглашения, они вполне могут заказать кофе, чай или другие напитки в общем зале с двумя миниатюрными столиками.

«Красная медуза» расположена в узком тупиковом переулке. Здесь мало кто ходит просто так. Все посетители приходят по записи. К их услугам три небольших звуконепроницаемых кабинета. Один из них оборудован специальной вытяжкой, в нем можно курить. Именно этот кабинет забронировала Марина. Она опоздала и пришла к 22.00. Обычно «Красная медуза» уже закрывается, но это был особый случай, дама предупредила, что приедет позже на полтора часа и сразу же перевела на карту двойную оплату.

Марина оказалась высокой женщиной средних лет с грустным выражением лица. Прежде чем начать, она долго сидит напротив Марата, между чуть дрожащими пальцами руки зажата сигарета.

Марат не смотрит ей в глаза. Когда собеседники прямо смотрят в лицо, это может подавлять, тогда трудно рассказать правду. Гостю может стать стыдно или он может начать говорить таким образом, чтобы оправдать себя или чтобы понравиться слушателю.

Марат очень медленно пьет облепиховый чай с имбирем, периодически поднося левой рукой кружку к губам. Правой рукой он вращает массивные ручные часы, лежащие на столе. Это позволяет занять глаза, не смотреть на собеседницу прямо.

Люди приходят в «Красную медузу» выговориться, рассказать свою историю, избавиться от нее. Чтобы история отпустила и ушла из жизни прочь, нужен слушатель. Именно в этом и заключается бизнес-модель Марата. Он профессиональный сочувствующий. Слушатель, который помогает людям избавиться от бремени событий, произошедших в их жизни.

Разумеется, Марат делает это не бесплатно. «Красная медуза» – это его бизнес. Помимо Марата работают еще два слушателя: Палыч и Настенька.

Время от времени украдкой он все же поглядывает на собеседницу. В уголках ее глаз появились слезы, она подбирается к началу своей истории. Никто не начинает сразу. Нужна некая вводная часть.

– До декрета я работала программистом в международной компании. Муж трудился в официальном представительстве крупного автомобильного концерна. Мы давно планировали детей, но как-то не складывалось. Где-то за три месяца до рождения малыша моего мужа сократили. Начался кризис, мы попали не в лучшее положение: съемное жилье, родственников в Москве у меня и мужа нет. Ну он держался молодцом, очень активно стал искать новое место, а попутно еще и подрабатывал водителем. Я помогала мужу. Рассылала на подходящие позиции его резюме. По образованию я технарь, закончила физико-химический факультет и, может быть, поэтому привыкла относиться ко всему основательно. Поиск работы для мужа на был исключением. Я составила таблицу, куда заносила все данные: компании, в которые я рассылала резюме, полученные ответы, приглашения на собеседования, их итог. Для получения обратной связи я настроила переадресацию входящих сообщений с электронной почты мужа на мою рабочую. Это и сыграло со мной злую шутку в дальнейшем.

Возникла пауза. Марат ставит кружку на стол, подливает себе чаю и спрашивает, не желает ли она еще кофе. Активное слушание – тонкое занятие. Клиент должен понимать, что его слушают и понимают и не более того. Задавать вопросы и вступать в диалог категорически не рекомендуется. Гостья отказывается от кофе и закуривает еще одну сигарету.

– В итоге все сложилось превосходно, так мне тогда казалось. Муж получил высокооплачиваемую должность в немецкой автомобильной компании. Я ушла в декрет и через два года родила еще одного ребенка. Пять лет декретного отпуска пролетели очень быстро. Конечно, я немного одичала и подустала от воспитания детей.

Она смотрит на часы Марата, он перестает вращать их на столе и надевает на руку. Она вздыхает и продолжает:

– Вы знаете, маленькие дети требуют очень много внимания. Словом, когда пришло время выходить на работу, я была счастлива, тем более работодатель предложил мне мою предыдущую должность, которая во всем меня устраивала. Теперь совместный доход вполне позволял нанять хорошую няню, за детей