1. В ОЖИДАНИИ УБИЙЦЫ
Сигарета в её руке догорала в слабом свете ночной лампы и дымящийся табак перестал извлекать свой сильный запах. Гущи окончательно затвердели на дне чашки с недопитым кофе, который простаивал уже четвёртый час. Её встревоженные глаза никак не желали расставаться с настенными часами, которые показывали 1:47. Каждая секунда протекала как день, а минута в её нынешнем положении миновала подобно бездонной вечности. Она знала. Знала, что это происходит в подобных ситуациях. Её случай – не исключение. Он уже идёт за ней. Киллер, работавший на любого, кто хорошо заплатит, – состоятельного буржуя и коррумпированного чиновника, – всегда находил своих жертв и выполнял заказ.
Габриэлла нервно подскочила, когда раздался звонок телефона на тумбе у кровати. Стоит ли брать трубку, когда к тебе направляется незваный гость? А может это он и есть? Кто знал о её месте нахождения? Она в спешке покинула съёмную квартиру, прихватив с собой сумочку и несколько шмоток, никому не сказав ни слова. Ни соседи, ни коллеги по работе не знают о том, где находится их бухгалтер. В каждом мотеле, гостинице, казино, банке, прокате автомобилей, магазине, полицейском участке, налоговой инспекции, кафе, ресторане, баре, почтовом отделении у них есть свой человек. Даже общественный туалет не стал исключением. У этой организации весь город находится под колпаком. На их руководителей не распространяется закон. Они и есть закон в этом городе. Кто бы мог подумать, что в свои двадцать девять Габриэлла будет бегать от киллера, которого послала за ней городская мафия, состоящая из самых влиятельных подонков в городе.
После седьмого звонка телефон умолк.
Рука в очередной раз опустилась в сумочку, где её тонкие офисные пальцы нащупали холодный металл. Восьмимиллиметровый «кольт». Габриэллу уже в третий раз за сутки посещала мысль о том, чтобы нажать на спусковой крючок и освободить одну из шести заряженных ячеек в барабане револьвера, а перед этим приставить дуло к виску. Она держала его в руке и рассматривала каждый изгиб, каждую выпуклость на револьвере, рукоять, курок, барабан, дужку вокруг спускового крючка, короткий ствол. Она смотрела и в сотый раз думала о том, что в её руках лежит возможное решение всех проблем. Один выстрел и всё вокруг померкнет. Не будет никаких преследований, ни угроз, ни страха, от которого она не может спать последние две ночи.
Говорят, что проблемы бегают очень быстро и нет универсальных средств для их решения. Но, похоже, что в руках у Габриэллы лежало как раз оно самое. Одно усилие и главный источник всех проблем под названием жизнь перестанет существовать в одно мгновение.
Пока её глаза с дрожью рассматривали контуры револьвера, из коридора донёсся какой-то звук и мужской голос: «прошу прощения».
Габриэлла в спешке прилипла к двери. Она подобрала стакан с тумбы. Остатки воды на дне она вылила в цветочный горшок и приставила стакан к двери, прислонив к нему левое ухо. Габриэлла вслушивалась в этот шум. Нарастающие звуки шагов. Раз-два и он стал ближе. Раз-два и он у двери. Она медленно отошла от двери на полшага. Прикрыв ладонью дрожащие губы, она обратила свой взгляд на свет, который проникал из коридора через зазор под дверью. Тень, которую она ожидала лицезреть, так и не нарисовалась.
Кто-то постучал в дверь номера напротив. Габриэлла робко подкралась к дверному глазку.
Тёмная кожаная куртка, чёрная кепка, чёрные кожаные перчатки и пистолет с глушителем в правой руке за спиной незнакомца, который ожидал, пока постоялец номера откроет ему дверь.
Едва дверь начала резко распахиваться, как из номера стал доноситься раздражённый голос молодой девицы в красном халате:
– Я ничего не заказывала!
Легко, изящно и беззаботно его рука взмахнула, и пуля спокойно вошла в переносицу двадцатилетней студентки. Она откинулась внутрь номера. Она не делала заказ в номер. Но пули не заказывают. Владельцы никогда не знают о том, в какой момент им придёт смертельная посылка.
Из ванной вышел двадцатичетырёхлетний парень. Вокруг его талии было обмотано синее махровое полотенце, которое ничуть не запачкала кровь после того,