Глава 1

1

Всю ночь хозяйничал холодный осенний ветер. Бился в стекло, трещал в оконных рамах. Яростно раскачивал ветви деревьев, срывая сухие листочки. Загонял в углы сухой мусор, дорожную пыль.

К утру, покрыв пестрым ковром остывшую за ночь землю, стих, нехотя уступив день теплому солнцу.

Надя, раздвинув шторы, разглядывала посветлевшее небо и игру уставшего за ночь ветра. Он все еще кружил листья, но в более спокойном темпе, более лениво. И казалось, в танце листьев есть какой-то тайный знак, какое-то счастливое предзнаменование, обещание, загадка!

В первый раз, после смерти родителей, Надя почувствовала, что радуется жизни! Рада, что сейчас осень, когда-то не самая любимая пора из всех времен года. Рада, что именно сегодня она идет на самую первую в своей жизни работу. Рада, что работа в удивительно красивом и шикарном месте.

В ювелирном салоне, в самом центре города. Салон не очень большой, но очень-очень престижный. И с сегодняшнего дня она одна из продавщиц этого магазина.

Мельком бросив на себя взгляд в зеркало, Надя с довольным видом прошла на кухню и осторожно села за накрытый к завтраку стол.

Подол форменного шелкового платья, она аккуратно подвернула, чтобы не смять. Цвет платья был жемчужно-серым, и выгодно подчеркивал светлую кожу Нади и каштановые волосы с рыжим отливом собранные в прическу. Выглядела она очень нарядно. Глаза золотистого цвета, Надя слегка оттенила блестящими тенями, а губы чуть тронула коралловой помадой.

Бабушка Галя, улыбаясь краешками губ, положила на тарелку только что испеченные блинчики и придвинула чашку с горячим чаем.

На столе, в углу, высилась кастрюлька с тестом. Надя понимающе улыбнулась. Бабушка обещала к вечеру сладкий торт.

– Как спала Наденька? Ветер хоть дал тебе немножко поспать?

– Отлично спала. Не проснулась ни разу, – с набитым ртом пробормотала Надя и хлебнула чай. – Ой! Какой горячий!

– Осторожно, не обожгись!

Галина засуетилась, промокнула салфеткой пролившиеся капли чая.

– Рада, солнышко моё, своей работе?

– Очень рада, бабуля, – улыбнулась Надя. – До сих пор поверить не могу. Ведь у меня нет торгового образования, только школа. Конкурс огромнейший! Даже сейчас мне кажется, что мне позвонили по ошибке! Может, сыграло роль то, что я поступила на вечерний курс экономического факультета? Думаю, именно это и сработало!

Со вчерашнего вечера эта история проговаривалась много раз, но и Наде и Галине не надоело говорить об одном и том же. Удача радовала их безмерно.

– Кушай, Наденька, – подкладывала Галина блины, не забывая при этом жарить новые.

– Ой, бабуля, кусок в горло не лезет, просто чай допью и побегу уже, – торопливо проговорила Надя и побежала за сумкой.

– А они не придрались к твоему аттестату из-за сплошных троек?

– Нет, – засмеялась Надя. – Заместитель посмотрел просто на документы и все. Аттестат он даже не открыл. Мне кажется, его больше моя внешность интересовала!

– А, ну если так, тогда понятно, – довольно улыбнулась бабушка. – С внешностью у нас полный порядок. Тут у нас все хорошо! Нет, отлично!

Бабушка и Надя весело рассмеялись. Надя знала, что не просто хорошенькая, а красивая, и не сомневалась, что это сыграло свою роль.

– Ой, мне пора! – воскликнула она, глянув на часы.

– Рано ещё. Открывают ведь в десять часов, сама сказала.

– Да, в десять, а прийти надо в девять часов. Разложить товар, себя привести в порядок.

– А чем будешь торговать, сказали уже?

– Да, отдел сережек. Я его видела. Небольшой такой, красивый. Весь в зеркалах. А подставки для сережек хрустальные.

– Ого, дорогой!

– Думаю, что очень дорогой, – накинула легкую куртку Надя. – Я побежала!

– Ну, беги! Хотя на автобусе за пять минут доедешь. Ведь еще и восьми часов нет!

– Не могу больше ждать, не терпится! Да и Зина уже ждет меня.

– А она чего спешит? Ведь уже два месяца там работает, не привыкла еще?

– А она со мной на пару радуется, ведь мы теперь снова вместе, как прежде, когда в школу ходили, помнишь?

– Помню.

Галина махнула рукой и закрыла за внучкой дверь.

2

Надя резво сбежала вниз по лестнице, и стук её каблучков давно замер в подъезде, а Галина