Глава I

– Что есть душа? Некоторые считают, что это дар Богов, другие, что душа есть у всего живого, некоторые, что ее нужно заслужить, другие считают, что душа это то, что отличает людей от демонов, а для меня душа – это всего лишь валюта. – Размышлял Демиан – молодой полудемон, как их называют люди – перекупщик.

Он как всегда после сделки сидел в своей любимой таверне в столице Мексидонской империи, городе Стоункраде, и пил эль, который варился по старинным гномьим рецептам. Однако он не очень любил промышленные города вроде Стоункрада или Майнкрада с их фабриками, занимающими половину города и вечный шум механизмов, созданных гномами и начавших промышленную революцию во всей Мексидонии пару сотен лет назад.

С тех пор жизнь стала другой. За счет роста промышленности стали расти и города. Прежние небольшие городки стали огромными городами. И количество жителей тоже быстро росло, и вместо сотен, теперь в городах жили тысячи. Так же появились и новые поселения в местах крупных залежей железных руд. Ему больше нравились именно эти небольшие города, расположенные в северных горах и лесах вроде Нортвинда или Тимбербурга. Там жило мало людей, в основном лесорубы и горные рабочие. Но любил он эти маленькие селения больше за то, что там не было суеты больших городов, в которых люди все время куда-то спешат. В них жизнь была более спокойной и тихой.

Сидя в самом углу зала, взгляд его был устремлен через весь зал, в окно, выходившее на широкую главную улицу, но мысли его были на много дальше. Но тут его размышления прервал резкий голос.

– Демиан! Сто лет тебя не видел. – За стол подсаживается не молодой мужчина с большим животом.

– А я бы еще столько тебя не видел. – Ответил перекупщик с неприязнью и отпил эля.

– Ха-ха-ха, ты как всегда сама доброжелательность. – Усмехнулся толстяк, но после короткой паузы его лицо стало серьезным.

– Я слышал, у тебя недавно была успешная сделка Демиан?

– По-твоему, жалкая жадная душонка мелкого торговца – это успешная сделка?

– По-моему любая сделка, которая принесла тебе прибыль успешная мой юный перекупщик, а поскольку деньги за душу этого грешного ты получил, я хочу свою долю.

– Янг…

– Ваше преподобие Отец Янг. Ты все-таки говоришь с одним из кардиналов Термиона.

– Янг – с нажимом повторяет Демиан. – Когда-нибудь твоя жадность тебя погубит, и хоть я редко поглощаю души сам, для твоей я сделаю исключение.

– У тебя нет больше прав на мою душу мальчишка! Плати половину и убирайся из этого города, пока я не отправил тебя на костер за торговлю душами! – Взревел отец Янг и его неопрятная борода начала топорщиться.

– Ты был бездомным нищим пьянчугой, продавшим душу за место в коллегии кардиналов, а когда пришла пора платить, на твое счастье у меня самого были долги, и ты откупился душами несчастных людей, которых ты объявил еретиками и отправил на костер. Но сан кардинала не добавил тебе, ни мозгов, ни чести, ты так и остался вечно пьяным бездушным скотом каким и был до сделки.

– Что тут происходит? – Прервал их спор подошедший гвардеец.

– Ничего такого, просто общаюсь со служителем церкви, и говорю кто он на самом деле.

Гвардеец перевел недоуменный взгляд на побагровевшего от ярости отца Янга, а Демиан схватив свою сумку, опрокинул на них стол с недопитой кружкой эля и бросился к выходу.

– Схватить его!!! – Закричал отец Янг, и в дверях таверны появилось еще четверо гвардейцев. Тут стало понятно, что через дверь ему не выйти, и не сбавляя скорости развернулся и бросился к окну.

– Не дайте ему уйти!!! – наперебой кричали гвардейцы, но куда там, Демиан в стремительном прыжке разбив окно, вылетел из таверны.

На улице города все было как всегда – телеги с углем и железом ехали в сторону заводов, а телеги с запчастями, шестеренками и металлическими заготовками в сторону складов. Люди тоже большим потоком тянулся на заводы на работу. Демиан стал быстро пробираться сквозь людской поток стараясь слиться с толпой. Подняв воротник плаща, и опустив на лицо свою шляпу, он быстро затерялся в плотном потоке спешащих по своим делам людей.

– Где он? – прорычал капитан гвардейцев, выскакивая н