Проснулся Алексей на клавиатуре перед включённым компьютером. Почесав помятую щёку, он глянул на часы. Электронный циферблат издевательски отображал 9:02.

– Блин, – вырвалось у парня. Он кликнул на ярлычок «сохранить», выключил компьютер и поспешил из комнаты. На кухне завтракал младший брат.

– Тоха, почему не разбудил меня? Видишь, что я проспал.

– Сам вчера сказал, чтобы я тебя не тревожил за дипломной работой. Я и не тревожу, – ехидно улыбнулся Антон, запивая бутерброд душистым чаем.

– Ладно, ладно, поумничай. Подойди ко мне ещё, перевести тебе английский.

– А-а, ты вот не подарил мне на день рождения ноутбук. А я тебя просил.

– На 12 лет-то? Хм, подрастёшь, тогда подарю.

Алексей быстро переоделся, на бегу схватил телефон, ключи, бумажник и покинул квартиру.

В кабинет директора постучались. Вошёл Алексей.

– Здравствуйте, Виталий Сергеевич. Вызывали?

– А, Шивурин. Ты заметил, что опоздал на работу? – начальник оторвался от подписи документов.

– Заметил, Виталий Сергеевич. Но у меня уважительная причина.

– Неужели? И что на этот раз?

– На остановке бабульке плохо стало. Она упала, коленку разбила. Я её поднял, довёл до скамейки, вызвал скорую и остался ждать, пока её не заберут в больницу. Не бросать же мне пенсионерку.

– Ну, не умирала ведь она.

– А если бы это ваша бабушка была, Виталий Сергеевич. Разве я не правильно поступил?

После этих слов директор протяжно выдохнул. Он положил авторучку и снял очки.

– Ладно, Шивурин, простительно. Молодец. Только впредь постарайся не попадать в такие ситуации. Третье опоздание за месяц.

– Хорошо, Виталий Сергеевич. Постараюсь.

– Иди, работай.

Алексей вышел в коридор, и с улыбкой принялся здороваться с проходившими мимо коллегами. Из кабинета начальника вышла секретарша Лариса. Весь офис ненавидел эту противную особу, вечно разукрашенную золотой бижутерией и дико пропахшую дорогим парфюмом.

– Что, Шивурин, опять провёл директора? – её прищурившийся взгляд искал на лице сотрудника оправдание.

– С чего ты взяла? – Алексей был полностью спокоен.

– Бабулька… Скорую вызвал… А ну, покажи последние звонки в своём телефоне.

– Да запросто.

Парень достал мобильник с доказательством – исходящими звонками. Последний из них «03». Лариса фыркнула, демонстративно развернулась и зашла в кабинет. Подошёл Максим, свидетель диалога:

– Здорова, Лёха.

– Здорова.

– А что с бабулькой стряслось?

– Да не было никакой бабульки, – в полголоса произнёс Алексей. – Проспал я. Дипломную ночью писал. А в скорую… да, звонил. Только звонок одну секунду длился.

– Вот ты хитрюга, – засмеялся Макс.

– Тс, только это между нами.

– Само собой.

Сел Алексей за свой рабочий стол, прицепил бейджик агента по снабжению и принялся разбирать бумаги. «Пятницу продержаться, а завтра отосплюсь. М-м, есть хочется. Завтрака-то не было».

На следующий день какой-то интересный сон оборвали толчки в плечо.

– Что? – проснулся Алексей.

– На. Тебе телефон уже в десятый раз звонит, – протянул Антон мобильник старшему брату. – И смени мелодию на звонке. Терпеть не могу Валерия Кипелова.

– Тебя не спросил, – буркнул Алексей и посмотрел на дисплей Самсунга. – Алё?

– Здорова, Алекс!

– Привет, Юрка.

– Ну ты и дрыхнуть. Обед уже.

– Не ври, до обеда ещё 10 минут, – потянулся Алексей. – С этой работой никакого режима.

– Сегодня на море хотели сходить. Забыл?

– Нет. Не забыл.

– Да не парься, там дождь. Море отменяется.

– Правда? – Шивурин глянул в окно.

– Давай-ка мы тогда к тебе придём, потусуемся. Новый альбом «Scorpions» тебе принесу.

– Ну, приходите. А кто «мы» – то?

– Как всегда – я, Марат, Димон и Олеська.

– Окей. Захватите мне чего-нибудь взбодриться.

Через полчаса пришли гости. В шумной комнате Алексей расположился в кресле, пил энергетический напиток и с интересом наблюдал за друзьями детства.

Рыжий Юрка сидел за компьютером и неугомонно тараторил про дискографию группы «Scorpions». Вряд ли его кто-то слушал, но комментировал он усердно и с подробностями.

Марат разговаривал с кем-то по телефону, одновременно кидая теннисный мячик об стену. Темой его диалога были участившиеся пожары по стра