ПРЕДИСЛОВИЕ
У каждой уважающей себя книги есть «предисловие от автора». Пусть эта не станет исключением.
Не знаю, как много людей прочтут и полюбят эту историю – для меня же она стала особенной, и я счастлива, что мои герои наконец обрели не только электронную форму, но и реальную, физическую, бумажную.
Идея «Когда небо станет пеплом» появилась в далёком 2006 году. Тогда же появился первый черновик – если так можно выразиться. Он был рукописный, детский, плоский. Рассказ на несколько тетрадных страниц.
Позже рассказ перерос в роман, который вы собираетесь читать (и, надеюсь, прочитаете до конца), и который лишь отдалённо напоминает своего «прародителя».
Конечно, это не идеал. Здесь не всё однозначно, не всё понятно, не всё гладко. Но за время написания этой книги – двенадцать лет с перерывами! – я настолько полюбила своих героев, что просто не могу не облечь роман в бумагу и обложку, не пустить его «в народ».
Особое место в романе занимают декорации. Место действия – это не безликие дома и улицы. Это реальный город, реальная школа, реальная улица. Вот только события и персонажи вымышлены, и «любое совпадение является случайностью».
Я искренне желаю каждому читателю получить такое же удовольствие от прочтения, какое испытала я, записывая эту историю. Это не всегда было легко, но всегда интересно.
Пожалуй, всё. Отправляю книгу в свободное плавание и отдаю на суд каждого прочитавшего её.
Автор
P.S. Отзывы, комментарии и сообщения об ошибках-опечатках высылайте по адресу pomozova.maria@mail.ru
Буду благодарна за обратную связь :)
Пролог
А боги смеялись всё утро и вечер,
Смешила их фраза: «Случайная встреча»…
Ирена Буланова[1 - http://www.stihi.ru/avtor/iren09]
А ведь сколько раз её предупреждали, сколько раз говорили: не ходи через лес, особенно ночью, особенно одна. Не послушалась. За это и поплатилась. Ведь если бы не решила срезать дорогу мимо еловой чащи, всё бы вышло совсем по-другому, не случилось бы беды.
Лена шла быстро. Настолько быстро, насколько могла.
Сзади слышался топот, громкий смех, притворно-ласковые голоса.
То, что пьяная компания не оставит её в покое, Лена поняла сразу. Желая сбросить этот «хвост», девушка ускорила шаг и нырнула в проулок. До дома было ещё далеко: минут пять-семь быстрым шагом, три из которых через лес.
Лена уже не раз мысленно обругала и тёмную еловую чащу, у которой она повстречала своих пьяных преследователей, и Светку с её затянувшимся чаепитием, и себя – за то, что решила сократить путь.
Миновав мостик над лесным ручьём, Лена перешла на бег.
– Стой! Мы ж не обидим!
Компания захохотала, но Лена не останавливалась. Неважно, что над ней смеются. Пусть смеются, пусть кричат и улюлюкают вслед. Плевать. Главное, быстрее добраться до дома. Промолчать на мамин упрёк за позднее возвращение и уйти в свою комнату. Надо только добраться до дома…
Кто-то схватил Лену за плечо и резко потянул назад. От неожиданности она вскрикнула и попыталась оттолкнуть нападавшего.
– Поймал! – заорал над ухом незнакомый голос. – Парни, держите, а то убежит!
Еще одна пара рук обхватила её сзади.
– Отпустите меня! – завизжала Лена. – Помогите! Кто-нибудь! На помощь!
– Не ори, дура, – шикнули на неё из толпы.
По лицу в попытке заткнуть ей рот зашлёпали холодные руки.
Лена всем телом подалась вперёд, но её снова оттащили назад, и она оказалась окружена пьяной компанией.
– Да ты не бойся! Я же вижу, ты клёвая чикса. Дай, думаю, познакомлюсь.
В нос ударил запах алкоголя, и Лена едва не задохнулась от отвращения.
– Выпить хочешь?
Лиц она не видела – лишь смазанные тёмные силуэты.
– Пожалуйста, отпустите меня, – пробормотала Лена. – Я очень спешу. Пожалуйста, отпустите…
Но в ответ компания хохотала и куражилась. Лена сжалась. Вот бы исчезнуть и чудесным образом перенестись домой! Но чуда не происходило. Напротив, силы оставили её и без того хрупкое тело.
– Девушка, а вам муж не нужен?
Компания разразилась новым приступом гогота, кто-то отпустил пару шуточек в адрес говорившего.
Сердце Лены билось, как бабочка бьётся об оконное стекло. Девушка не видела ничего вокруг, всё сливало