Пролог

Специальный агент с кодовым номером триста шестьдесят три почти бежал по тёмному коридору. «Почти» потому, что из-за огромной рваной раны на правом бедре он мог использовать в полной мере только возможности своей левой ноги.

– Ну, где же ты, милый? Мне плохо без тебя! – послышался из динамиков, висевших под потолком на протяжении всего коридора завораживающий женский голос. – Иди ко мне! Я жду тебя!

Ноги агента сами собой остановились, а тело развернулось на сто восемьдесят градусов. Эта женщина, хоть он её и не видел, несомненно, подарит ему неземное блаженство! Но он должен спешить, иначе его опередит кто-нибудь другой, которому она и отдаст свою благосклонность.

– Чёрта с два! – сжав ладони в кулак, проскрипел зубами мужчина. – Я на эту удочку не попадусь!

Собрав всю свою волю, он повернулся обратно и продолжил свой бег.

В какой-то момент агент запнулся обо что-то, лежавшее у него под ногами, не удержал равновесие и растянулся на холодном полу. Вывернув голову назад, мужчина сощурил глаза, стараясь в кромешной темноте разглядеть, что стало препятствием на его пути. Как будто стараясь ему помочь, лампы мигнули и залили коридор белым, немного режущим глаза, светом.

– Вальтер! Чёрт! – выругался триста шестьдесят третий, увидев тело своего давнего товарища.

Лицо Вальтера было почти нетронуто, чего нельзя было сказать об остальных частях тела. Ноги Вальтера были сломаны, каждая по меньшей мере в четырех частях, ступни вообще отсутствовали, равно как и ладони, а живот был вспорот, и кишечник, желудок и почки валялись на плитах рядом с телом.

– Ты мне за это ответишь, тварь! – скрипнул зубами триста шестьдесят третий, подбирая плазмомёт, лежавший неподалеку.

Взглянув на индикатор заряда, мужчина обнаружил, что у него в запасе всего две попытки. Разумеется, одного прямого попадания из этого грозного, пусть пока ещё и экспериментального оружия, хватит, чтобы оставить от человека лишь мокрое место. Но в этом-то и заключалась проблема: триста шестьдесят третий вовсе не был уверен, что его противника можно считать человеком!

С трудом поднявшись на ноги, агент продолжил свой путь. Включённые лампы, по всей видимости, получавшие энергию от второго аварийного генератора, облегчали ему дорогу: растерзанных тел попадалось всё больше, и в темноте он бы спотыкался каждую секунду. Кроме того, в отличие от своего противника, мужчина не мог похвастаться тем, что одинаково хорошо видит и при свете, и в его отсутствие.

– Ну, где же ты, милый? – во вновь зазвучавшем из динамиков голосе чувствовались нотки нетерпения. – Я жду тебя!

«Скоро приду, дорогая!» – с издёвкой подумал агент, не останавливаясь. – «И ты пожалеешь, что звала меня!»

Через пару минут он достиг цели и застыл перед дверью в пункт самоликвидации научно-исследовательской базы «Орфей».

У ног агента лежало тело главы исследовательской группы, профессора Вадима Добровольского. Судя по всему, он также пытался добраться до двери, но не преуспел в этом.

Триста шестьдесят третий покачал головой, вынул из кармана идентификационную карточку и поднес её к терминалу.

– Неужели ты ещё не понял? – на этот раз из динамиков раздался насмешливый мужской голос. – Я заблокировал обе линии доступа к пункту самоликвидации: и гражданскую, и военную.

– Я знаю! – дёрнул уголком рта агент. – Но тебе неизвестно одно обстоятельство: как начальник охраны базы «Орфей» я имею доступ к третьей, самой засекреченной линии доступа, и именно ею я и воспользуюсь!

С этими словами агент поднёс свою карточку к терминалу. Несколько секунд устройство считывало имевшуюся на документе информацию, затем мигнуло зелёным светом, и дверь открылась.

Триста шестьдесят третий схватился за ручку, и в это же мгновение динамики донесли до него оглушительный рёв разъярённого зверя, а вслед за этим в коридоре вновь погас свет.

Агент вскинул левую руку, в которой держал плазмомёт, и обернулся. Вокруг было темно хоть глаз выколи, но мужчина чётко осознавал, что теперь он в коридоре не один.

– Ну, давай, иди ко мне! – прошептал агент одними губами и тут же выстрелил под потолок.

Разряд плазмы, вырвавшийс