Пролог

Лампы, освещавшие коридор, моргнули и погасли. Похоже, они вырубили электричество. Вопрос: зачем? Неужели они всерьёз полагают, что отсутствие освещения помешает ему найти их? Или они полагают, что в темноте у них будет какое-то преимущество перед ним?

Он никогда не думал, что они могут быть настолько наивны. Они ведь прекрасно знают, кто он и на что он способен. Он всегда был охотником, и от типа добычи зависело лишь то, насколько долго ей удастся продержаться против него.

– Вы ведь понимаете, что у меня нет другого выхода! – прокричал мужчина, тихо скользя к очередной двери.

Помещение, в котором он оказался заперт вместе со своими будущими жертвами, было огромным, и прятаться в нём можно было очень долго. К сожалению, во времени он ограничен. Равно, как и жертвы, впрочем. Только для них это уже не важно, а для него вопрос жизни и смерти.

– Я убью вас быстро! Вы даже не почувствуете боли! – произнёс он, рывком открывая дверь и в прыжке запрыгивая в комнату.

Опять пусто! Мужчина тихо выматерился, что случалось с ним довольно редко. Но сегодня особая ситуация, и его нервы, крепости которых завидовали все знающие его люди, были на пределе.

– Ну, хватит прятаться! – вновь выходя в коридор, прокричал мужчина. – Вы ведь всё равно обречены. Так облегчите мне мою работу!

Ответом, как и много раз до этого, ему послужило лишь громкое эхо, возвращавшее ему его собственный голос, отражённый от стен, пола и потолка.

Мужчина на секунду прикрыл глаза, глубоко вздохнул и пошел дальше по коридору, продолжая свой поиск.

Он осматривал комнату за комнатой, оставляя в некоторых из них (тех, в которых он сам бы скрывался от себя) мины-ловушки, но пока так и не приблизился к своей цели.

И вот ещё одна дверь. Мужчина схватился за небольшую и, кажется, серебряную ручку и уже поворачивал её, когда почувствовал, вернее даже, ощутил, что за дверью притаилась угроза.

Он так же не спеша довернул ручку, а затем резко распахнул дверь и влетел в открывшийся проём, одновременно разворачивая своё тело и нажимая на спусковой крючок.

Мимо его лица пронеслось лезвие пожарного топорика, которое неминуемо воткнулось бы в его череп, если бы он не прыгнул, а в обратном направлении проследовала пуля, выпущенная из его служебного пистолета.

Нападавший коротко хрюкнул, упал на колени, а затем на бок, и из дальнего угла донеслось:

– Ты убил его! За что?! Какой бес в тебя вселился?!

Мужчина поднялся на ноги, присмотрелся и различил немолодую, но ещё привлекательную женщину слегка за пятьдесят, взиравшую на него со смесью ужаса, жалости и непонимания.

– Вы не можете адекватно оценить ситуацию, – спокойно ответил ей мужчина. – Причины я вам уже излагал. Я обязан вас ликвидировать. Это единственная причина.

– Ты сошёл с ума! Не делай этого! – закричала женщина.

– Это моя работа! – мужчина вскинул руку и нажал на курок.

Через мгновение кровь и мозговое вещество женщины забрызгали стену позади неё, но мужчина не стал дожидаться результата своих действий. В таких ситуациях он не промахивался.

Мужчина перешагнул через труп у двери, лишь мельком взглянув на него и отметив начавшие проявляться на затылке жертвы залысины, вновь оказался в коридоре и зашагал прочь.

«Двое готовы!» – отметил он мысленно. – «Осталось ещё трое. С ними надо быть осторожнее».

Ещё около часа мужчина блуждал по погрузившимся во тьму коридорам. Даже с его феноменальной памятью невозможно было пройти этот лабиринт, не пройдясь по некоторым местам дважды.

Впрочем, это даже было ему на руку: он получал еще одну возможность проверить надежность своих мин-ловушек. Это было его личное усовершенствование последней военной разработки, и никто, кроме него, не должен был уметь их разминировать.

Наконец, у двести тридцать второй двери (да, он их считал!), попавшейся ему, мужчина вновь ощутил, что его поиск увенчался успехом. В этой комнате, несомненно, кто-то был, и, судя по дыханию, звуки которого уловило чуткое ухо мужчины, в комнате было трое людей.

Один из них, скорее всего, мужчина, застыл напротив двери. Вероятно, в его руках нечто, обладающее высокой убойной силой. Хотя с т