Красный Гигант

Александр Бачило

Игорь Ткаченко

Перед вами ещё одна книга писателя-фантаста Александра Бачило, написанная в соавторстве с Игорем Ткаченко. По большому счёту, тем кто впервые открывает для себя подобную книгу – можно только искренне позавидовать. Ведь их ждёт встреча с очень необычной, по-настоящему захватывающей и очень интересной Фантастикой (именно так, с самой большой буквы). От самых настоящих красных и белогвардейцев заглавного «Красного Гиганта», сражающихся уже в самом настоящем космосе друг с другом, а в придачу – и со всяким инопланетным чуждым разумом. Мировая революция легко и быстро становится мировой в самом широком смысле этого слова. И какие-то временные парадоксы здесь – всего лишь досадное недоразумение. Или яркая и жёсткая ирония «До последней звезды», где фанатская охота за звёздами музыки и эстрады уже не ограничена удачно взятым автографом или там локона волос с головы кумира. На кону – уже вся голова «звезды». Тоже, кстати, самом прямом смысле… И это далеко не все произведения, вошедшие в эту книгу двух ни на кого не похожих писателей-фантастов. Пользуйтесь выпавшим вам шансом пополнить свою библиотеку просто очень хорошей книгой, дорогой читатель. Не пожалеете.

Александр Бачило, Игорь Ткаченко

Красный Гигант

Красный Гигант

Каурый Черт, плохо кованый, полумертвый от усталости и бескормицы, заметно припадал на левую заднюю, но честно тянул разбитую подводу в гору.

– Сгубили коня, – вздыхал ездовой тяжелой батареи Алексеев. – Где ж это видано – кровного аргамака с-под седла да в оглобли!

Алексеев шел рядом с подводой, изредка деликатно встряхивая поводьями. Погонять Черта было ни к чему. Конь и так исходил паром, скользил сбитыми копытами по заиндевелым голышам, но от колонны не отставал. Выучка. Ходил этот конь под седлом еще третьего дня, носил молодого полковника Плошкина по длинной, как дорожка ипподрома, Арабатской стрелке. Да как носил! Коршуном налетал на серые шинели, что звались отчего-то красными, сбивал грудью, пропускал только справа – под шашку азартного в бою полковника. Ходил в атаку лавой на злых кобылиц, посадивших себе на спины людей с длинными пиками. «Ну, пронеси, Господи!» – кричал Плошкин, и Черт проносил его меж пиками в самую кобылиную гущу, и летели под копыта островерхие шлемы… А вот от красных пулеметов не унес. Обожгло обоих – коня и седока, Черта больно укусил свинцовый овод в ногу, а полковника – не больно, в голову. Лежит теперь Плошкин на мерзлом песке и глядит мертвыми глазами на мертвую зыбь Азовского моря, а раненый Черт тащит подводу с ранеными к берегу моря Черного. Жилы рвет конь, торопится вслед за колонной на трясущихся тонких ногах и словно бы уже и сам понимает, что к смерти своей торопится. На корабль ведь не возьмут, да и красным не оставят. Не скакать ему по степям лихим сумасшедшим галопом, как вон тот резвый да сытый полуэскадрон, что грохочет копытами навстречу!

Один из раненых откинул шинель, приподнялся на локтях.

– Что там, Алексеев?

– Разведка прибегла, – сказал ездовой, – должно, с Феодосии…

Разведчики, огибая колонну, взрыли придорожную грязь, чуть прикрытую ледком, и осадили у коляски командира дивизии. Один из них спешился, откинув башлык, приложил ладонь к козырьку измятой фуражки, тяжело шагнул на дорогу. Коляска остановилась, а вслед за ней и вся колонна, не дожидаясь приказа, встала. Еще не слыша доклада, все уже почуяли недоброе.

– Ваше превосходительство! Суда из Феодосии ушли, – негромко произнес разведчик.

– Ушли! – разом колыхнулась дивизия, вся, от передового дозора до обозного аргамака Черта.

– Ушли без нас!

– Что за черт?! Этого не может быть!

– Бросили! А как же штаб фронта?

– Драпанул к чертям собачьим!

– Какого черта?!

– Да стой ты, не дергай! – прикрикнул Алексеев на Черта, слышавшего свое имя со всех сторон.

– Сволочи! – раненый повалился на дно подводы и закрылся шинелью с головой.

– Красные идут от Керчи, – продолжал докладывать разведчик, ротмистр Климович. – Возможно, они уже в Феодосии. Нам остается только Коктебельская бухта. Там могли остаться суда.

– Разве что чудом, – в мрачной заду