Стена молчания

Элеонора Мандалян

Малыш, как зовут героя дельфины – юноша, выросший в дельфиньей стае и не осознававший, что он – человек, до своей первой встречи с людьми. Дельфины спасли его от гибели еще младенцем (но не сумели спасти его родителей), вырастили, научили всему, что умели и знали сами. Научили своему языку и языку людей, который всегда понимали, только не могли говорить на их частотах. Малыш жил счастливой, полнокровной жизнью в океане и ему казалось, что так будет всегда. У него есть привязанности – «братья», подруга, Вожак стаи, которых он любит всей душой. Встреча с людьми все изменила. Вожак открыл ему его историю и показал место на берегу, откуда он родом. Юноша в смятении. Он считает океан своим домом, а стаю – родной семьей, но люди влекут его все сильнее. Уединяясь на своем крошечном острове, он учится ходить и говорить «по-человечьи». Он заводит контакты с людьми, встречает девушку, которая сама ищет с ним дружбы, и принимает, наконец, нелегкое для себя решение. Вожак считает, что он должен вернуться к людям и рассказать им о дельфиньем народе, разрушив злосчастную стену молчания, препятствующую их взаимопониманию.

Элеонора Мандалян

Стена молчания

Иллюстрации автора

Небо ласково светилось, отражалось в прозрачной воде, растворялось в ней. Малыш не мог понять, где небо, а где океан. Они смыкались вокруг него в одно радостное искристое блаженство…

Он резвился, кувыркался, нырял, вертикально уходил в сумрачные глубины и с разноцветным фейерверком брызг взлетал в солнечную синь.

Мелодичный протяжный свист, разломивший надвое тишину, нарушил единство неба и воды.

Брат зовет!

Выпрыгивая и извиваясь, Малыш помчался на зов. Поравнявшись с Братом, спросил:

– Что случилось?

– Поспешим на Круг. Тебя ждут.

Они поплыли рядом, скользя у самой поверхности. Малыш старался подражать движениям Брата, но все равно отставал.

Уже издали они увидели беспокойные черные спины, пенившие воду. Не успел Малыш приблизиться, Главный защелкал челюстями:

– Вся стая в сборе и ждет тебя. Четыре Брата уплыли на поиски. Ты беспечен и слишком самостоятелен… Я недоволен тобой.

Вернулись остальные Братья. Теперь вся стая была в сборе. Образовав ровный круг, хвостами наружу, головами в центр – к Главному, стая замерла.

– Я должен сказать, – начал Главный, – на нашей Родине наступила весна. Глубинные течения принесли добрую весть. Время возвращаться.

Отовсюду послышалось радостное пыхтение. А Малыш даже перекувырнулся.

– Спокойно! – Главный ударил хвостом по воде. – Я продолжаю: завтра, когда Луна встретится с Солнцем, мы отплываем. Всё… Смотри, Малыш, не проспи.

В назначенный срок вся стая в четком порядке отправилась в путь. Впереди Главный, рядом с ним Малыш. За ними – все остальные. Заглядевшись на стаю серебристых рыбешек, Малыш сбавил темп, и тут же на него налетели сзади. Он оглянулся. То была Жемчужина – любимица стаи. Ее прозвали так за бело-розовое брюшко и перламутровые бока. Она вся светилась и переливалась в лучах солнца. Малыш знал, не оборачиваясь, что рядом с ней, как всегда, Черныш – темно-серый, со спиной цвета зимней ночи, сильный, ловкий, бесстрашный, он будто специально создан, чтобы оттенять нежность подруги. Черныш и Жемчужина – самая неразлучная пара в стае, и Малыш любил поддразнивать их за это.

Убедившись, что Главный сосредоточенно следит за маршрутом, Малыш как бы невзначай отстал и вклинился между Жемчужиной и Чернышом. Жемчужина, растерявшись, стала беспокойно оглядываться в поисках друга. Черныш раздраженно запыхтел, вспенил хвостом воду и, поднырнув под Малыша, отбросил «соперника» в сторону. Плюхнувшись в воду на расстоянии двух дельфиньих тел, Малыш весело перекувырнулся и непременно рассмеялся бы над своей невинной проделкой и над глупым ревнивым Чернышом, да только он… не умел смеяться. И даже не знал, что это такое.

Путь афалин[1 - * Афалина – морское млекопитающее семейства дельфиновых.] на юг был долог и утомителен. Все выбились из сил, но Главный неуклонно вел их вперед, не разрешая останавливаться даже ночью, и л