Когда горят трубы

Начало 90-х в Ленинграде. Для меня это время прошло в разъездах по процветающей капиталистической Европе. Но даже кратковременные пребывания все равно отложили в памяти сумрачное время для нашего народа.

В один из приездов на родину, в Пулково – 2, меня случайно встретил мой знакомый. Назовем его Сергеем в этом повествовании, чтобы не навести какую-нибудь смуту на его прошлое, которое может иногда испортить настоящее.

Он обрадовался, увидев меня, и предложил подбросить до моего дома. Мне повезло. А то бы автобус, метро, электричка, и это, как минимум два с половиной часа в общественном транспорте после прекрасного полета на «British Airways»…

В автомобилях я плохо понимаю, но меня впечатлил его новый серебристый «Jaguar». В те годы иномарок в нашем городе было мало, очень мало. А таких супер-марок, наверное, единицы или одна! И, конечно, она выделялась из серой толпы нашего Автопрома. Низкая посадка, очень удобная для двух «седаков» привлекала внимание не только мужчин, но и женщины также останавливали свой взгляд на этом чудо совершенстве.

Пока мы выезжали на трассу, я осматривался. Сидеть мне было очень комфортно. Краем глаза я видел, что машины сторонятся нас, а мы наращивали скорость и уже вылетели на «Мурманку». Скорость я ощущал только по обгоняемым «девяткам» и «восьмеркам». Остальной транспорт: автобусы и грузовики, казалось, остановились, пропуская нас.

Я учился с его старшим братом в одном классе. Может этот факт, а может просто маленький поселок, но мы поддерживали с ним хорошие отношения, хотя разница в возрасте была в десять лет.

По дороге он предложил мне медпрепараты.

– Тебе не надо? – и перечислил ряд названий.

– Я к этому равнодушен. Но можешь позвонить. Вдруг карта ляжет, – и переписал ему номера на свою визитку. В те годы я частенько брал заказы на оформление визиток за границей для знакомых. В нашей стране эта услуга только зарождалась и была еще не очень презентабельна. Мне эта забота о друзьях и их знакомых позволяла иногда оправдывать стоимость дороги.

– Классная! Хочу такую. Где можно такие сделать?

– Это в Лондоне, заказываю в любой «Kodak» – конторке.

– Понятно! – он покачал головой. – Прикину, что написать и тебе закажу.

По дороге он поделился, что уже закончил ремонт в новой квартире. В небольшом переулке около начала Литейного.

– Случайно не на Каляева?

– Нет, – покачав головой, ухмыльнулся Сергей. – Иногда там останавливаюсь. То девчонок приведу, то с братом тусанем. Там у меня проблема после ремонта – ванну из квартиры вытащили на площадку, а на улицу не вынесли. Соседи уже на меня волком смотрят. Участковому жаловались. Я ему виски дал. Но он попросил решить эту проблему побыстрей.

– Благодарю, будет время позвоню и заеду, – попрощался я у дома. Дорога заняла около часа.

Через три дня, это был четверг, Сергей сам позвонил мне. В субботу днем я был у него на квартире.

Вначале мне было смешно, когда я увидев его проблему. Чугунная уже черная снаружи и внутри, она напоминала бачок или корыто, в котором в прошлом людоеды приготавливали себе пищу под пламенные танцы. Квадратная в основании, чуть более метра, она закачивалась окружностью около 70 сантиметров. И высота ее тоже была приблизительно около метра. Ее форма позволяла дольше удерживать температуры воды. Раньше к энергии относились бережливо. Я попробовал ее переставить. Но даже с моим тяжелоатлетическим опытом и опытом грузчика мебели, я быстро остыл от этой затеи. Мне даже схватиться было за нее очень сложно. Стало понятно одному не управиться. Вчетвером будет как раз. Почему-то мне запало в голову, что эта ванна может относиться к раритетной или даже к антикварной вещи. Снаружи, ближе к верху, были три слегка выпуклые буквы, напоминавшие какую-то вязь. Почему он ее выбрасывает, мне было не понятно.

– Может ее надо было отчистить? – Сергей брезгливо поморщился. – Тогда пошли к пивным ларькам.

Через полчаса мы поднимались на третий этаж, объясняя мужичкам из ЖЭКа (до ларьков мы не дошли), что ванна должна быть на улице. А у них будет возможность отметить субботний день.